神からのギフトで不老不死。面倒なことはすべて消してやる。〜死から始まるムエルトの物語〜

〜閑話〜 ムエルト・ヴァンオスクリタという少年

「この世界に、とある一匹の魔物が現れました。人間に憧れていたその魔物は、一人の人間に恋をしました。この童話の作者、イザベーラは、どのような心境だったでしょうか？　リアム？」

　教卓の前で、スラスラと文章を読み上げる女教師。

　彼女の言葉を、子守唄のように聞いて、眠っている男子生徒。

「コラ！　起きなさい！　リアム！」

　そう呼ばれた少年は、眠たそうに頭を上げる。

　リアムと呼ばれた、赤い瞳のその少年には、どうしても勝ちたい生徒がいた。

　『ムエルト・ヴァンオスクリタ』という、黒髪で青い瞳をした男子生徒。

　リアムは入学初日にその少年に試合で負けた。しかもたった一撃で。

　その時、叩き潰されたハエのように、壁にへばりついていることしかできなかった自分と、澄ました顔で立っていたムエルトという少年との圧倒的実力差に屈辱を感じていた。

　なんとしても彼に勝ちたいと思ったリアムは、試験のテストで頭脳勝負をすることにした。

　リアムがその少年にそれを伝えると、「別に良いけど」と答えた。

　彼のその余裕さにリアムはまた腹が立った。だから、必死で勉強した。それは、リアムにとって生まれてはじめての努力だった。

　しかし、結果はリアムの敗北。

　その少年は、学年でトップの成績だった。

　またしても負けてしまったリアムは絶望した。

　リアムにとって最終奥義であるモテ度で勝負もしたが、やはり惨敗であった。

　それからもリアムは、ムエルトに勝てるところを探した。

　毎日彼を尾行して、さらに二四時間監視した。

　彼の屋敷の強力な防犯システムを掻い潜るのはとても骨が折れた。

　しかし、そこまでしてもその少年の弱点は見つからなかった。

　頭脳明晰、眉目秀麗、そして人柄も良い。

　リアムは思った。

　素晴らしい！　

　ここまで完璧な人間がいたとは！　

　自分と比べて、その差に心が折れかけたリアム。

　その時、『もはや人間ではないかもしれない』そうだ。

　そういうことにしておこう。

　と、自分の心を守った。

　リアムは、ムエルトという少年が決して人間に格下げにならないように、これからも記録をとっていく日々を送ることにした。

　そうすることで、リアムは『人間の中で一番強い』という妄想に浸ることができたからである。

「ムエルト！　今日もお前の居眠りの真似ができなかった！」

　リアムは、授業が終わってから、窓際の席に眠そうな顔をして座っている少年に話し掛けた。

「馬鹿にしてるの？」

　ムエルトと呼ばれた少年は、不機嫌そうにそう言った。

　リアムは今日、彼を自分の家に招待することで、頭がいっぱいだった。

　本が好きなことは、調査済みなのでそれで釣ろうと思う。

　そして、なにかボロが出ないかと期待もしていた。