女子。銃とワン公を相棒に異世界を行く！

第24話：CQB（近接戦闘）

　集落にある粗末なテントの破壊。

　それから隠れているゴブリンを殺す作業が開始された。

　CQB（Close Quarters Battle）と呼ばれる状況だ。

　元々は占拠された建物などに突入し、人質を救出したり殲滅したりする目的の近接戦闘を指す言葉だ。

　状況的に接近戦になりやすいので、私はSCAR-Lの銃床（ストック）を肩に付け、銃口を下に向けるローレディポジションと呼ばれるスタイルで移動を開始する。

　そうしてテントを破壊してまわっていると、わずかに啜り泣く声が聞こえてきた。

　足元にいたケダマが真っ先に反応。

　そちらへ顔を向けた。

　私もそちらへ向く。

　そして恐る恐る、その一際大きなテントに近づいていった。

　そして入り口から薄暗いテントへと踏み入っていく。

　臭く、汚い部屋だ。

　私のカバーをする為にセーラが後ろから付いてくる。その表情はかなり険しい。

「コウメちゃん。何を見ても冷静にね？」

　そんな呟き声が聞こえてきた。そしてやはりというかテントの奥には人が居た。

「人間の、女性……」

　そこには薄汚れていはるが人間の二十代ぐらいの女性が居た。

　全裸だ。

　その表情にはほとんど生気はない。

　無表情で一点を見つめているだけ。

　私の表情が固まる。

　全身が氷漬けされたように寒い。

　手が震えているのが自分でも分かる。

　そこへ「だ、れ？」と言う、か細い声も聞こえた。私はビクリとして、そちらにも視線を移した。

　そこには十代半ばぐらいの人間の女性が居た。

　やはり全裸だ。私はその子の全身を見る。そこかしこが擦り傷や青あざだらけで、その痛ましさに言葉を失った。

　私を見た少女がポロポロポロと泣き出した。

　そして私に向かって「助け、て」と手を差し出してきた。

　思わず手を伸ばした。

　そして少女の手を握る。

　グローブ越しにとはいえ、その手に確かに命を感じた。

　しかしその女の子は続けてこう言った。

「私、を。殺して。下さい」と……

　私は今にも泣きそうだ。首を左右に振る。しかし少女は言う。

「私のお腹に、ゴブリンの赤ちゃんが……居ます。殺して、下さい」

　そう言ってやはりポロポロと泣く女の子。

　私は思わず後退り、そしてテントを出た。

　そこで尻餅をつく。

　頭がグワングワンとする。

　今にも意識を失ってしまいそうだ。

　そして胃から込み上げてくる物を吐いた。

　しばらくそうやってゲェゲェとやっていると、セーラがテントから出てきた。

　その手にはナイフが握られている。それに気が付いた私はセーラに問う。

「こ、殺したの？」

　セーラが静かに頷く。

「こうしてやるのがいいんだよ。生きるているより、死んだ方が良いこともある」

「でも……」

「コウメちゃん。ゴブリンの子供を生んだ女性が、その後の人生をまともに生きられると思うの？」

「……」

「かわいそうだけど、そういうこともあるの。分かって」

　私の全身が震える。それは力として全身を駆け巡った。私は拳を地面に打ち付け立ち上がった。

　これがゴブリンのすることなのだ。

　そういう生態だとしても、やはり許せるものじゃない。

「殺してやる！」

　銃を構え、私は今まで以上に真剣にゴブリンを探す。その様子を見てセーラは少しだけ安心したようだった。

　その後も集落を壊して歩いた。

　人間の女性が何人か見つかったが、全員が死を望んだ。

　そしてその全員が妊娠していたので殺した。

　私も女性を二人殺した。

　自分だけが綺麗事を言っていてはいけないと思ったからだ。

　ナイフでなるべく対象の女性が苦しまないように。ひと思いに殺した。

　これらが私の最初の殺人となった。

　殺した女性の中で最後に「ありがとう」と言って笑った女性が居た。それはいくらか私の心を楽にしてくれた。

　私は一生、今日のことを忘れないと心に誓ったのだった。