第八話前編「猪と蛇と鼠と、兎」
ちゅん、ちゅん、と雀がなく声で目が覚めた。
この目覚めは……二回目だ。私はゆっくりと身体を起こしながら、周りを見渡す。
「すぅ……ふ……」
隣を見れば、静かな寝息を立て、寝込む彼女、
毛布に全裸の輪廻さんが寝込んでいた。
(結局、流されちゃった……)
顔を赤らめ、着崩れた着物を寄せ、ゆっくりと立ち上がる。
体中にあの口紅と……キスマークが大量につき、体は濡れに濡れていた。
(……ま、まだ○○君の色だしぃ~)
負け惜しみみたいな事を思いつつ、
美しい彼女の寝顔を見ながら、その場を立ち去った。
共同の風呂場に入る。こんな朝早くからだ、誰もいるはずがない。
「はぁ~……ホント疲れるわぁ……」
いろんなもので、濡れに濡れた着物を脱ぎ、共同のシャワーで汚れを落としていく。
栓をひねれば、暖かいお湯が私の体に当たっていく。
体温とは違う、暖かさが体を伝っていく。
「はぁ、性格以外は良いんだけどなぁ……」
彼女へと愚痴を垂らしながら、体を洗っていく。
体に付いた口紅を取り、汗やらなんやらを取っていく。
ただ、キスマークは取れないが……。
「恥ずかしいとこばっか……」
どうにか取ろうとするも、取れる物じゃない。
仕方なく暫くシャワーを浴びた後、栓を締め外へと出ていく。
タオルで体を拭き、肌着だけ着て、化粧水を手に取り、顔を整える。
「でも、ほんとに肌艶よくなったわ」
化粧水を塗りながら、鏡越しに自分の肌を見つめる。
前に確認したときよりも、ハリ艶が増している。
それこそ……彼女に、輪廻さんに抱かれたあたりから……。
「い、いやいや!あり得ないし!」
そんな抱かれたからって、そんなことありえっこない。
ふるふると首を振りながら、鏡を見つめていると、風呂場の扉が開けられていく。
扉の方を見れば、奇異の目で見つめる猪狩が、そこには居た。
「朝風呂とは、いいご身分だな」
「ち、違います!昨日は、荒咲さんにその……」
と、昨日の行為を思い出し、
顔を赤らめていると…ドスの聞いた声が聞こえてくる。
「おい、お前…」
次の瞬間には、どすどすと足音を立て、私の目の前に立ち怨嗟の目で見下す。
「あ、あのぉ?」
ガっ、と肩を掴まれ、思いっきり力を入れ込まれる。
ぎりりと音が聞こえるくらいだ。
「ちょ!い、痛いです!何ですかもう!暴力に訴えて!」
「羨ましいなぁお前は!」
「……はい??」
猪狩の顔を見れば、
うるると目じりに涙が溜まっており、悔しそうな顔をしていた。
悔し涙を流しながら、大声で話し始める。
「お前本当に羨ましいぞ!あの人の口紅作れる奴なんて、片手で数える程なのに!」
「え……珍しいんです?」
ぐうぅぅと悔しそうな声を出しながら、猪狩がまた言う。
「そうだよ!作ったのは、あの蛇と……」
「そう!あたしが作ったんだぁ~」
猪狩の後ろから声が聞こえる。
そちらの方を見れば、あのあざとい腹黒、蛇ノ目が居た。
蛇ノ目はふふんと、自慢するかのような顔をしている。
「と~っても自慢できるもんねぇ?いがりちゃん!」
「うるへぇ!それにただ見ている後ろの奴は何なんだよ!」
「……後ろ?猪狩さん他にも誰か…?」
私が蛇ノ目の後ろを見ると、そこには鋭い目線で見つめる、
インテリクール鼠谷が居た。私達の事を、鋭く冷たい目線で見つめている。
そして冷たく声を出す。
「ふたり、さぼり」
「え…あっ!さ、さぼりじゃないです!私だって汗とかその他で汚れてて……」
「それも羨ましい!クソ兎!」
肩に力を入れられ、痛みが走る。
逃げようとするも逃げられず、ただ痛むしかない。
「いててっ!あの力を…」
「そのままでいいんじゃない?」
「うん、さぼりだから」
見ている二人も、猪狩の肩を持っており、やれよやれよと言っている。
逃げることは……出来なさそうだ。
あとどれだけ耐えればいいだろうか、そんな事を考えていたが。
「…ま、いいだろうこれくらいで」
パッ、と手を離された。
「さてと、それじゃあ、早速だが色々聞きたいんだ」
「き、聞きたいって……?」
「そりゃ勿論、なぁ二人とも」
猪狩は蛇ノ目と鼠谷の方を見る。二人は互いに見合って、にやりと笑った。
「ま、ここ皆ももかちゃんに、ぎゃふんと言われた仲だし?」
「うん、その通り」
三人して結託した様だ。
捉えられた兎、それが今の私に相応しい言葉だろう。
「さて…まずはここじゃ邪魔だからな」
「別な場所、そこで色々やろう」
「あ、あのっちょっとぉ!」
着物と腕を引っ張られると、そのままの姿で外に出された。
一体どうなるんだろうか?そんな不安しか、頭に残らなかった。
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