子供のころに結婚の約束をした幼なじみたちと重婚のテストケースになった

家庭的な女の子はそれだけでポイントが高い――４

「よし！　じゃあ、いまから作るね！」

　帰宅後、私服に着替えた萌花が、自前のエプロンを身につけて、キッチンで袖まくりをする。エプロン姿の萌花がキッチンに立っている光景に、俺は本当に萌花と夫婦になったんだなあ、としみじみと感じた。

　今晩の献立（こんだて）は、煮魚・海老フライ・スンドゥブチゲ・チキンカツに決まった。ちなみに、チキンカツと海老フライは一緒に揚げて、時短を図るらしい。

　とはいえ、ひとりで四品も作るのは大変だよな。

　そう思い、俺は萌花に声をかけた。

「俺も手伝うよ」

「え？　けど……」

「なにもしないのは、なんだか居たたまれないしさ」

　遠慮する萌花に、「それに」と続ける。

「萌花の力になりたいんだよ。一応、俺も夫なんだし」

「ふぇっ!?」

　少し照れくさくて、俺は頬をポリポリと掻く。

　鳴き声じみた可愛らしい声を上げた萌花は、口元をむにゃむにゃと波打たせたあと、照れと喜びが混じったような微笑みを浮かべた。

「それなら、お言葉に甘えちゃおうかな」

「ああ！」

　それから俺は、萌花の指示を受けつつ、調理器具を用意したり、火加減を見たりして手伝った。いままで家事に魅力を感じなかったが、萌花と一緒にやっていると、不思議と好きになれる気がする。

　こういうの、新婚夫婦みたいでいいな。

　そんな感想を得て、みたいじゃなくて実際に婚約したじゃないか、と思い出し、なんだか可笑（おか）しくなる。

　頬を緩めていると、隣から、クスリ、と小さな笑い声が聞こえた。

「どうしたんだ？」

「こういうの、新婚夫婦みたいでいいなって思ってね？　みたいじゃなくて本当に婚約したんだ、って気づいたら、可笑しくなっちゃって」

　俺は目を丸くした。

「萌花も？」

「え？」

　なんのこと？　と言いたげにキョトンとする萌花に、俺は教える。

「俺も同じこと考えてたんだ」

　俺と同じく、萌花が目を丸くした。

　俺と萌花は目を見合わせて――どちらからともなく、クスクスと笑い合う。

「なんかさ？　同じときに同じことを感じるのって、いいな」

「うん、そうだね。心が通じ合ってる気がするね」

　幸せを噛みしめる俺たち。

　漂うのは甘い雰囲気。

「コーヒーが欲しくなりますね」

「同感。甘いったらありゃしないわ」

「うおっ!?」

「ひゃうっ!?」

　次の瞬間、なんの前触れもなくふたり分の声が聞こえて、口から心臓が飛び出すかと思った。

　声がしたほうに目をやると、いつの間（ま）に帰ってきたのか、詩織と美風がリビングダイニングに立っている。

「び、びっくりさせるなよ！」

「気づかないそっちが悪いんでしょ？」

「結構前から、わたしたちはいましたよ？」

「そ、そうなの？」

「ええ。まあ、蓮弥も萌花も、ふたりの世界に浸ってたみたいだから、気づかなくてもしかたないわね」

　からかい混じりの美風の指摘に、俺も萌花も口をつぐむ。できることといえば、顔を赤らめることくらいだ。

　そんな俺たちの様子を面白がるように、詩織と美風が口端を上げながら言った。

「蓮弥さん？　今度はわたしたちとイチャイチャしてくださいね」

「萌花だけ贔屓（ひいき）するのは、どうかと思うしね」

　俺の答えは決まっている。

　いまだに心臓がバクバク音を立てるなか、苦笑とともに告げた。

「もちろんだよ」