血煙壊道~BLOODLiNE~

Act.8 蛭蠱 血穢 2

　『虚大な狂気の影』が、公園ごとアタシ達を包み込むように降り立ち、アタシ達の視界を奪う。光の一切が届くこと無い深淵の中、アタシ達の五感は完全に機能を失い、今現在はアタシとカミラの朧げな精神だけを知覚できる状態だ…。

　アタシの視えている範囲では、彼女（カミラ）は既に全てを悟ったのか、先ほどの死の恐怖に震えた姿は消え失せ、『焙火（ベイフォア）』を納刀し、静かに目を伏せる。その彼女の潔さに呼応するかように、アタシ達を包み込んだ影の一部が『蜘蛛の粘糸』のように彼女に巻き付き、カミラの首から下は『黒い繭』に包まれた。

　…彼女の頭部を巻き付けなかったのは、おそらく『師匠』が、彼女の弁明や、命乞いを聞いて、ほくそ笑む為だろう。

　…『師匠』は…そういう人だ…。

「なんや、こうやって自由に消えたり現れたり出来るんかいなぁ。フフ、これじゃあ『アンタ様』を復活させようとしてる『リバーシ』の皆様も、ホンマに不憫やなぁ」

「…街の様子は視てたでしョ？…私はそこにいるだけで皆の『迷惑（精神が壊れる事）』になっちゃうんだヨ？…私のせいじゃないけド」

　何処からともなく無く『師匠』声が闇の中から木霊し、闇の一部が人の輪郭を描き、それはやがて、『師匠』の人間の姿へ変貌してゆく。

　その影が完全にいつもの『師匠』の姿になったと同時に、アタシ達の五感も徐々に回復していった。

「なるほどなぁ。それで歴史の表舞台から姿を消したんどすなぁ…。ハァ…にしても、『壊』はんもホンマ人が悪い。そういう事は事前に言って欲しかったわぁ」

「…それで？うちはどうやって『アンタ様』に殺されるんどすか？」

「…なにを自惚れてるノ？私は殺さないヨ？…貴方は只の『贄』。いちいち、私が手を下すまでも無イ」

「…さぁチーちゃん？私が『禁』を破ってまで、ここまでお膳立てしてあげたんだから、早く立って、斬っちゃいナ？」

　アタシは憑りついた蛭が生み出す、焼け付くような全身の痛みに堪えながら、『師匠』に言われるがままゆっくりと立ちあがる。…どうやら、さっき『師匠』に包み込まれた際に、刀の一振りは出来る程度には回復してもらったのだろう。

　アタシは『炮烙』を八相に構える…。カミラはそんなアタシに対して、申し訳無さそうな顔をして、アタシに最後の言葉を言い残した。

「…『血闘』がこないな終わり方になって、ホンマに残念やわぁ…。そやけど、仕方あらへんわな。『大きな力』の前には、うちらはあまりにも無力…」

「…血穢はん？、せめてここは一思いに頼むな？…それぐらいしか、うちがアンタらに償える方法があらしまへん…」

　そこまで言ったところで彼女の頬に一筋の涙が零れる。

「…フフ、出来る事なら…『来世』はお友達になりたいなぁ…。…ほな、さようなら。『蛭蠱 血穢』はん」

「…。」

　ザシュ！！！

　俯きながら、懺悔する『彼女（カミラ）』の最後の言葉を聞いたアタシは、無言で『炮烙』振り下ろした。斬り裂いたのは『彼女（カミラ）』では無く、彼女を巻き付けていた『黒い繭』と、『師匠』が作ったこの『暗黒空間』の一部だった！！

「！？血穢はん！？何を！？」

　突然のアタシの行動に驚く『彼女（カミラ）』の胸倉をつかんだアタシは、彼女の耳元で小さく囁く。

「…これで、貸し借りは無し。次は…『斬る』…。必ずだ」

　アタシはそれだけ言うと、彼女をそのまま、切り裂かれた裂け目に放り出す。

　セリフの最後の方に少し涙声になってしまったのは、彼女もアタシと同じく、出来るのなら『友達になりたい』と思ってたのを知ったからだろう。まったく…ホントかっこつかないな、アタシは…。

　カミラが裂け目から飛び出す瞬間。彼女が何かを言った気がしたが、それはまた今度に聞けばいいだろう…。アタシ達は、再び相まみえるのだから…。

　…一方、師匠はそんなアタシの行動を黙ってみていた。…アタシの邪魔をしなかったあたり、アタシの『選択』におおむねは『理解』があるのだろう。

「まぁそう来るだろうと思ったけド、一応聞いておくヨ。…なんデ？」

「…命を助けて貰った事は感謝します。…ですけど師匠。これはアタシの『業（カルマ）』です。アタシらの力だけで清算するべきです…」

　師匠は少し思い悩んだ後、冷静にアタシに指摘をする。

「いっちょ前に言うけどサ？その割には実力が追いついて無いんじゃなイ？」

「…それは…」

　確かに師匠の言う通りだ…。力も無く、命を助けて貰った分際で、偉そうに矜持を述べる資格は無いかもしれない…。でもこんなのは間違ってる！アタシは都合のいい玩具じゃないし、なによりお膳立てされた復讐に納得出来るはずが無い！！！

　俯き、顔を曇らせるアタシに師匠は何かを感じたのか、呆れつつも助け船を出す様にアタシに一つ提案をした。

「ハァ…まぁせっかくのタイミングだシ？ちょっとこのまま二人でお話しようカ。あぁ因みに、『妖廼（アヤノン）』達の心配は大丈夫だヨ？ちゃんと『中央病院』に『転送』しといたかラ」

　それを聞いて一安心した、彼女らには申し訳無い事をしたが、命が助かっているなら幸いだ。…なら、この際はっきりさせた方がいいだろう。アタシの『因縁』と『業』、その全てを！

「…アタシは大丈夫です…。けど『師匠』！ちゃんと教えて下さい！！知ってる事を全部！！」

「隠している事も含めて！！！」