黒いバター R

第１９話 口数の多い拷問官

　宮武たちのいる新聞社の近くにあった公立高校。

　なぜか、そこで宮武は授業を聞いている。それは保護者参観のように教室の後ろで立っていた。

　向かい側、教壇に立つのは松倉勝家という教師である。彼は４０代ぐらいか。白いスーツに黒のネクタイ。真っ白な顔に真っ青な唇（くちびる）。生気があるのかないのか、そもそも合成された人のように無機質で機械的。切れ長の目にオールバックの金髪であった。

　彼は生徒に質問する。

「一番、有効な拷問（ごうもん）は何かね？」

　生徒の１人、平賀が手を挙げる。

「それはやはり電流だと思いますよ。一瞬で、飛び上がるほどの激痛ですか。労力もかかりませんからね。

　まず、横隔膜（おうかくまく）が上がりっぱなしで呼吸ができない。さらに筋繊維（きんせんい）の破壊。

　でっかいハサミでバキバキに体が切りきざまれる激痛。そのため筋肉が使えない。逃げ出すことができなくなりますよ。

　よく映画やドラマで、拷問後の囚人（しゅうじん）が脱出するシーンがありますが、あれはきっと微弱なんでしょう。

　本来なら体を跳ね上げるほどの振動で骨が外れている。もしくはズレる。スイッチに手をかけただけで泣き叫（さけ）ぶようになりますよ。

　だからこそ、間違って舌をかみ切ってしまうおそれがあるのでそこだけは注意しましょう」

　感心する松倉だ。メモまでとっていた。

　次に、松倉はと質問を変える。

　「日本の伝統的な拷問は何かね？」

　すると生徒の１人、江藤が手を挙げた。

「おそらく磔（はりつけ）＆獄門（ごくもん）ですかね。

　まずは犯罪者を大きな十字の角材にしばりつけて、手足の自由を奪います。その後、脇腹から対角線上に槍（やり）を突き、肩（かた）に向けてゆっくりと貫（つらぬ）いていくのです。

　だからこそ、一瞬で死ねません。

　見えるんですよ。見せるんですよ。自分の腹に槍がぶち抜いていく様をね。

　当然、激痛と悲鳴であごが外れる。ズブズブと肋骨（ろっこつ）をさけながら内臓を交差。肩へ向かい、その先を30センチぐらいまで外へ出すのが基本でした。

　この両方からの突きを２、３０回も繰り返します。人の心臓が中心にないので、一突きで終われないこともあり。とどめはのどを突いて仕留（しと）めます」

　その場で江藤は自分の首をハサミで切り出した。おびただしい出血の中、ねんどで盛り土。その中心に大きな逆さ針を固定する。

　そこで自分の首をストンと落とすと、

「さて、これが獄門（ごくもん）です。首を斬（き）った後、公衆（こうしゅう）の面前（めんぜん）へさらす。そうすることによって、今後のいましめと仲間のあぶり出しに使いました」

　いつの世も怖いもの見たさに大勢が群（むら）がるもの。

　それは残忍であればあるほど、抑止（よくし）力に繋（つな）がるというわけだ。また、仲間を割（わ）り出すには格好（かっこう）のときとなる。

　なるほど………、怒りの目に、涙目か。あいつらだろう。なぜなら、大衆はいつも目を輝（かがや）かせていたからだ。その獄門を娯楽（ごらく）として見物（けんぶつ）していた。

　眉（まゆ）をひそめる松倉だ。

「いやいや、わたしが質問しているのは拷問の話ですよ。

　ちなみに江藤君は自分の生首を写真にとられ、各県庁に配布されたそうですね。逆らった者は同じ運命になると無言の圧力として」

　真の写真の有効活用とは記録ではなく『さらし』であった。

　何だったか、言い伝え。写真は左右逆になるから死人になる。魂を吸い取られる。真ん中で映ると早死にする。

　違う。逆賊（ぎゃくぞく）の末路。彼こそはさらし首の全国区になってしまったのだ。

　もちろん、チョンマゲ時代の話ではない。文明開化を勢いに、江藤新平は近代的な裁判の確立に力を注いだという。しかし、政治家もお金持ちも平等に裁いたため、恨（うら）みを買い、このような屈辱（くつじょく）的な結果になってしまった。

　次に生徒の１人、小林が手を挙げる。

「伝統的と言えば、やっぱり石抱（だ）きでしょう。

　まず、三角木材を角を上にして敷（し）きます。その上に正座をさせるんですが、それだと足場が不安定でセットにも時間がかかるんです。とりあえず、普通の石畳（いしだたみ）でも有効でしょう。

　そこから約４５キロの平たい石をももの上にズドンッ！

　落とした石と上半身は縄（なわ）でくくりつけているので、落ちないようにするのがポイントです。

　だいたい女性１人分がももに乗っているという重量ですね。

　もちろん、すねも死ぬほど痛い。自白しないと揺（ゆ）らします。最高４人分まで乗せることができますが（４５キロ×４個＝１８０キロ！・巨漢の力士分）、ももは普段の倍以上にふくれ上がり、ザクロのように内出血。すねは間違いなく粉砕するでしょう。

　ちなみにこれは疑っている段階です。

　万一、シロだったらどうすんでしょうかね？

　このように過酷（かこく）な拷問ですが、口だけはいつでもしゃべることができるので、自白やとなりの部屋に仲間がいたら恐怖を与えることもでき、かなり有効ではありますよ」

　松倉のすねた笑いだ。

「ん～～～、やはり石抱きは捨てがたいですね。しかし、チョンマゲ時代に廃止になっていませんでした？」

　その小林多喜二の顔面はアザだらけ。車いすにも座っていた。両太ももは真っ黒く内出血。どれだけ石を積んだかわからない。

　ああ、すでに文明どころか円熟の昭和と名のつく時代だ。彼はただ、少しでも労働環境をよくしようとうったえる、ごく最近の極悪人であった。

　ついに松倉は正解を告げる。

　そう、彼こそは拷問と重税の両輪でこの世を生き地獄へと変えたワースト君主。

しまいには島原の乱。唯一、切腹すら許されなかった大名として汚名を残す。

　さて、サディストな彼の得意の拷問を喜々として黒板へ書いていこう。

　①　地獄責め

（雲仙普賢岳（うんぜんふげんだけ）の火口へ落とす。その前段階でも両手をしばり、素足のままで岩場の急斜面を何時間と登らせる。おのずと足の皮ははがれ、石が肉に刺さり、神経をぐちゃぐちゃになってもなお、登らされる。そのときの苦痛の表情、徐々に濃くなる硫黄（いおう）臭にもだえていく様が目に浮かぶ）

　②　水牢（すいろう）

（腰まであるおけに水を入れる。自分の排便物を含む汚い水の中、体温も下がり寝ることもできず。鼻がやられ、脳がやられ、体中がかぶれ、やがて肉が腐（くさ）る）

　声を張り上げる松倉だ。

「君たちもよく覚えておくのです！

　長生きしたいなら、長いものには巻かれること。より大きな者に耳をかたむけ、それに従うこと！

　誰もこんな拷問や極刑などしたくないのです。ただ、君たちが無私だと大志だと、暴走するからいけないのです！

　お金をつんで、ゴマをすって、きれいごとを言った者だけが生き残るのです。口はきれいに、手は汚くが基本ですからね\\\ 」

　そこで、再び手を挙げる平賀源内だ。

「でも、僕は長いもの巻かれてましたよ。

　ただ、事故物件を選んでしまい、怨霊（おんりょう）にたぶらかされたか、酔っぱらって殺人。

　ついでに牢死しちゃいました。だから、みんなも呪（のろ）いや恨（うら）みにも気をつけましょう！」

　笑いに包まれる教室だ。誰一人、五体満足の者はいなかった。

　ええ、しかしながら拷問解説回としては物足りないかもしれません。

　それは代表格である、ノコギリ引きでしょう。この極刑は森鴎外の『山椒大夫（さんしょうだゆう）』であまりの残酷描写に書きかえられたほどでした。　

　土中で罪人は首だけ出し、となりには大きなノコギリが置かれます。そして、立て札を立てて完成です。

　『極悪人です！　どうぞ、ご自由に！』

　もちろん、一般人は引かないでしょう。ただ、罪人は目で追います。一瞬一瞬、被害者の関係者が現れないかと。

　すると、遠くから血走った目です。いったん、目をそらしましょう。

　ザクッ　

　　　　　　　　ザクッ　　

　　　　　　　　　　　　ザクッ

　　　　　　　　　　　　　　　　ザクザクッ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ザクザクザクッ

　あ、足音だけが近づいてくる。それはとてつもなく恐ろしく長い時間と恐怖。

　ああ、顔を上げると目の前です！　

「鼻からいく？　耳からいく？　それとも真っ二つ？　でも、目だけは最後まで残してやろう」

　刀や拳銃は生やさしい。鋭くない分、少なくても２回、引き返す必要があります。ノコギリ引きは鉄の処女と同じくある意味、伝説の作り話でした。あまりの残虐さに作り話にしなければなりませんでした。

　また、極刑中の極刑といえばやはりヘビ責めでしょう。

　ここで使われるヘビは大きくなくていいのです。小さくて、口だけ達者。おびえている方がむしろいい。それを何百匹と集めて、大きなつぼへ投入します。

　さて、そこへ裸（はだか）にした罪人をドボンッ！

　ヘビたちはすでに集団で興奮状態。加えて、つぼの外側をたたかれて大混乱！

　この刑の恐ろしいところはヘビが驚いたときに、穴へもぐる習性を利用することです。

　ほらっ、人にはいくつか穴があるでしょう。口はもちろん肛門（こうもん）、耳、鼻、柔（やわ）らかい目からも興奮したヘビは侵入を試みます。そして、侵入されたら最後。体の内側からキバをむき、出口を探して奥へ奥へと這（は）い進みます。

　想像はできるしょうか？

　ザラザラしたあのウロコがのどをえぐり、胃まで侵入。ちょうどカニの足を何本も丸飲みしていくと思ってください。むしろ、それより痛いでしょう。

　また、それぞれの手指・足指を缶（かん）切りでもがれると思ってください。それどころか全身はかみつかれ、鼻はもげ、目玉はえぐれ、耳はそげるでしょう。

　最後、罪人は窒息（ちっそく）でもだえ苦しみ、その言葉さえも失って、光さえも一生失う。

　ただ、この刑罰ですが現代でもよみがえったというウワサでした。

　知ったような批判。聞こえるように陰口（かげぐち）。過去をむしかえし、パロディにして笑っている。娘をキャンプ場で見失った母親に『おまえが殺した』とでっちあげ。

　そうそう、エンターテイメントの世界に生きる女子プロレスラーへ『死ねよ。誰が応援すっか』と殺し文句。しまいには皇族と結婚するとかしないとか、『ホントに、大丈夫？』なんて毒を吐（は）く。

　まさに、言いたい放題です。彼らはヘビ責めを楽しんでいる最低な拷問官でした。

　このような拷問官はさかしいことだけ言って、舌だけ長いらしいのです。穴を探すことに一生をかけているのかもしれません。

　頭をかく宮武だ。

「くだらないぜ。負の想像力は無限だ。だからこそホラー小説なんていくらでも書ける。ただし、想像は実話に勝るものはなしだろ。現実の拷問は目に鉛を流し込む。体にクギを打ち込む。

　いいや、もっとヤバいことは誰でも拷問官になれることだ」

　多くの生徒たちの手が挙がっている。彼らはまともな指先を残していなかった。

　そのころ、おでんと馬場は校長室に向かっていた。