お昼（寝）猫はゲームの世界で惰眠を貪る。スキルのAIが勝手にゲーム世界を楽しんでます。そろそろわたしも混ぜてほしいな。珍獣、そして死神へ……

第17話 何やかんやで【スターシアン】新人戦開戦です！炎よ

　ふわっとした浮遊感を感じ、視界が白く染まる。

　その白さに慣れて来ると、其処は草原だった。

「あれ？メア、アーちゃんは？」

「見てないにゃ」

　どうしたものかと考えていると、アナウンスと一緒に上空にモニターが出現し、デフォルメされた孔雀が現れアナウンスする。

『初心者異界人の皆様、本日はお集まり頂きありがとうございます。私はイベント担当npcAI-397 どうぞサクナとお呼びください。只今皆様は、等間隔にワープされております、時間と共に移動エリアが狭まって行きます。制限時間1時間のサバイバルバトルロワイヤルです！！敵をより多く倒し、最後の1人になった異界人が優勝です！！それでは〜第13回【スターシアン】新人戦サバイバルバトルロワイヤルスタートです！！』

　上空に映し出された映像が消え、STARTの文字がデカデカと浮かび上がる。

「取り敢えず始まったみたいだけど、ここ風が気持ちいいねえ〜ふぁーおやすみzZ」

「おやすみって、この状況で寝るのにゃ？！ひるねはよくわからないのにゃ。よっと」

　取り敢えず寝てしまったひるねの首を加えて、上に放り投げ、背でキャッチする。

「ピー」

【觔斗雲】を呼び出し、そのまま乗り込むと、全速力で草原を飛行する。そのまま、他のプレイヤーが目に入る。

「噂の珍しい猫か！相手にとっ？！ぎゃ、この僕を倒すとは……がく」

　即落ち2コマどころか即落ち1コマの速度で、倒されていった剣士くん。

「優くん！優くんの仇は、わ！！」

　近くに居たもう1人の女性魔法使いの首を飛ばす。

　2人の冒険者がリタイアした。接敵から5秒くらいの出来事である。

　それを遠目から見ていたプレイヤーは、ヤベェと心が１つになる。

　弱過ぎて拍子抜けだと、HPが減ってすらいないのに聖水をちびちびと舐め始めるメア。その背ではぐてーとへそ天で眠る金の猫ひるね。

「やっとにゃ」

　耳がピンと立つ。その瞬間、草原の周りを囲っていた木々の間から続々とプレイヤーが集まる。

「珍獣！！貴様がどれだけ強かろうと、このプレイヤーの数なら逃げ場などない！！」

「此処で退場よ！！」

「行くぞ！！野郎ども！！」

「「「おう！！」」」

「野郎じゃないけどね！私たちは！！」

　迫り来るプレイヤー、総勢100名近く。基本人種、亜人種もちらほら。やっぱり扱い辛いからか、モンスターの姿見られない。

　身軽な前衛が迫る中、タンクプレイヤーの後ろに隠れながら魔法の詠唱を始める魔法使いたち。

「風よ！我が敵を撃破せよ風撃《ウィンドショック》！」

「火よ！我が敵を撃破せよ火撃（ファイアショック）！」

「水よ！我が敵を撃破せよ水撃（ウォーターショック）！」

「土よ！我が敵を撃破せよ土撃（アースショック）！」

※魔法の威力

無詠唱（スキル名のみ）<基本詠唱<オリジナル詠唱

　四限素のショック魔法が放たれる。メアは動じず、【宇迦（うけ）の煙管（きせる）】の装備スキル【生命の煙】を発動し、聖水を一気に吸い込み、ふぁーと煙を吐く。

「当たったぞ！！」

「しゃあ！」

「待って！」

「ヤベェ、あの珍獣。無傷だぞ」

「あくびまでしてやがる」

「あたしたちを舐めないで！！」

「食いやがれ！【ソードストライク】！！」

　近いてきた剣士が、大剣による上段から下段への溜め攻撃を放つ。メアは、見てからでも避けれる敏捷を持っているが、【岩質下】を使用し額を岩に変える。そして真正面から額パリィを決める。

「な？！」

「バイバイにゃん【切り裂く】」

「ぐぅ……」

　剣士の胴体が真っ二つになる。だが他のプレイヤーは、その程度では動じない。近寄って来た近接プレイヤーが取り囲むように襲いかかる。

「死に晒せ！！」

「これは避けられまい！」

「死になさい！」

「にゃ、【影移動】。【加速】【乱れ引っ掻き】にゃ！！」

「ぐはっ？！」

「そんな」

「何故……後ろに」

　飛びかかった事で、自分の影しかなかった草原にプレイヤーの影が出来る。メアはこの影を利用し【影移動】でプレイヤーの背後に回り込み、【加速】で敏捷を1.5倍にし、囲っていたプレイヤーを【乱れ引っ掻き】で横に真っ二つにする。

「にゃにゃ〜」

「この？！」

「くそ！」

「何で当たらないのよ！」

「ぐはっ？！」

「ちょっ！！こっちに来ないでよ！！」

　メアは鼻歌混じりに戦場を走る。近接、中距離、タンク、魔法使いの順に時計回りに走りながら、接敵したプレイヤーを屠っていく。

　1人のタンクプレイヤーは重い装備のせいで攻撃をかわせず、背後に回ったメアが【尾突】を鎧の隙間を通らせ、心臓を串刺しにされる。その姿を見た周りのタンクプレイヤーの血の気が引く。

　そのプレイヤーたちは【恐怖】の状態異常に見舞われ、スキルのクールタイムが伸び、溜めが長くなる。

　そんな中、己を信じ、やまないプレイヤーが1人。

　そのタンクプレイヤーの1人は耐久に極振りし、カウンターを狙っていた。

「来やがれ！珍獣！【挑発（タウント）】！！」

　メアの意識がそのプレイヤーに向く、その時メアの背で寝ていたひるねが目を覚ます。【夢遊病：悪夢《ナイトメア》】がスキルが解除され、上がっていた耐久値が戻り、下がっていた腕力が元に戻る。

「あ〜よく寝た」

「【闇属性付与】！【切り裂く】にゃん！！」

「ぐぅ。これで俺の勝ちだ！！【反射（カウンター）】！！！」

「にゃ？！」

【根性】で1耐えたタンクは、全力の【反射（カウンター）】を放つ。メアの前に迫る肥大化した片手剣。メアは【切り裂く】後の硬直で避けられない。

　メアの全力の【切り裂く】の【反射（カウンター）】で2倍になった物理攻撃が、メアを切り裂いた。