ロマンチストと鏡のない街

＃０５『血肉』

心置きなく異世界転生を楽しむという事は、どうやらできないらしい。

玄関に辿り着いた私たち。

だが。その眼前には、化け物がいたのだ。

よくある話だけど、よくない話。

「ゲルググ……」

それは、一言で言えばケルベロスだった。

二言で言えば、三つ又の犬。

何かに繋がれていたであろう鎖は、すでに嚙みちぎられた後だった。

「ねぇ、リナ。これってキミのペットだったりする？」

「さぁ……こんな暴力的なペットは飼った覚えがないなぁ……」

似たようなのは飼っていたことがある。

名前はケルベル、と言っていたっけ。

とにかく。

私たちは、大きなケルベロスに道を塞がれていた。

＊＊＊

「がうぅ……ぽお゛ッ！」

二秒で飛び掛かる。ケルベロス。

なんだか急いでるようだった。

キョウコ……いやモーゼは、速やかに剣を引き抜いていた。

「下がれリナ。ああいう手合いは、私が慣れている」

ぎりぎりと。

片手剣で受け止めたモーゼは、次の瞬間にケルベロスを押し返していた。

「下がりなさい、大いなる命よ。我が騎士道に則り、貴様はこの手で打ち滅ぼす」

ひゅう。かっこいいじゃん。

ぎらり、と。モーゼは剣を構える。

どうやら、仕掛ける様だ。

その眼光に迷いはなく。

その立ち姿に憂いはなく。

その太刀筋は疑いようもない。

はずだ。

なのに。

なぜか私の中には、不安感が漂っていた。

（だめだ……）

なぜかそう考える私。

次にモーゼは、突きの構えでケルベロスに突進した。

ギラリと光る切っ先。

よく似た顔の友人は、決してこんな表情は浮かべなかっただろう。

それは、戦いを生業とする者の眼。

それは、人殺しをいとわない者の眼。

もし。

さっきの冗談が本当で、私がケルベロスの飼い主だったら。

きっとその剣は、私を貫いただろう。

死んでしまっていただろう。

殺されていただろう。

「我が師の装術を、その目に焼き付けよ。――《レーヴァテイン》ッ！」

槍の様な光が、炎を纏って突撃する。

まるで猪のようだった。

ゆらりとした焔が、ケルベロスを貫いた。

だが、そこで終われば理想だ。

現実は、ひどく悲しいものとなる。

「何ッ！」

ケルベロスは、生きていた。

かろうじて、致命傷は避けたようで。それでも体に大きく裂傷が走っていた。

ソレを見た瞬間。どくり、と心臓が鳴る。

――血。

夕焼けの教室。眠っていたはずの自分。

――肉。

あの日棄てたワタシ。あの日見なかった私。

――骨。

私は。

取り乱した。