藍色の月

藍色の月 第六章 初めてのすべてを…

　部屋の灯を消して……交差する二色のパステルカラーの灯。

　あ……企んでるとは、このムード演出のことだったのか。

　僕はめぐみさんのその企み通り……積極的になれたようだった。

「めぐみさん……改めて伝えたいことが……」

「ん？　なぁに？」

「改めて……僕、めぐみさんが好き……大好きです！」

「れいくん……ありがとう……私もよ」

「うん。来年のお誕生日も、こうしてまた一緒に祝えるのかな？」

「そ……そうねぇ。それはちょっと……気が早いんじゃない？」

　めぐみさんと、そのめぐみさんの言葉が好きだと言っておきながらも、彼女の巧みなダブルミーニングはつかみ損ねる事が多い僕だったが……この夜は、本当に気持ちが通じ合っているのを感じていた。

　但し、またもつかみ損ねたのがこの「気が早い」……これにも実は深い意味があった点を、後から知る事となる。

　それでもこの夜は……同じ一つの方向へと、遂に動き始めてしまった二人。

　目ヂカラがハンパないめぐみさんだが……瞳のみならず、表情や首のちょっとした動き……時には指先の動きが花を添える。

　そして、一度その目ヂカラに捕らえられてしまうと……

　逃れられない。

　その夜も……否、その夜は……笑って解除されるいつものパターンではなかった。そう……それでいいんだ。覚悟はできたから。

　彼女の視線と首の動き、そして指先が……無言で僕へと命じている。

「もっとこっちへ来て……ここに座りなさい……」

　と……操られるまま……従う僕……。

　あ……やられる。

　そう感じた。下世話な表現だが、本当にそう思った。男のくせに情けないが、本当にそう直感した。

　いつもは『目ヂカラ捕捉』されても、そこまで感じた事はなかった。だがその夜の彼女の瞳が…こう告げているのがわかったから。

「本気よ……」

　何が始まるのかはわかっていたが、どうすればいいのかがわからない。わかるのは……彼女の瞳から目をそらしてはいけない……それと……もう……決して、逃れられないということ。

　それが故に……動けなかった。これまで体験したことの無い固まり方。本当に……動けなかった。その時の僕は……めぐみさんの瞳と表情に操られるままに……完全にマリオネットだった。

　瞳から放たれる柔らかい糸は、初めての緊張に怯える繭を決して縛り付けることなく、シルクの優しさで包み込み……静かに横たわらせた。

　そして…包み込んだ糸を、次は一本ずつ丁寧に取り除いて行く。まるで自分自身が自由な姿になる為であるかのように。

　やがて、美しく成熟したシルクの妖精は……大きく広げたその羽で、未だ怯え続ける繭を……再び優しく包んでゆく。

　僕はめぐみさんの中で完全に蕩けてしまった。それまで経験したことも無い恍惚感……僕はめぐみさんへ、心も躰も……すべてを捧げたんだ。僕の「初めてのすべて」を……。

　そんな状態で、どれくらいの時間が過ぎたのか……いつの間にか、自分がめぐみさんに抱きすくめられている事に気付いた。

　二人に起きた出来事は、藍色の月明かりに祝福されていたのだろうか。

　ところが……

「……ね」

　？　なに？

「ごめんね……」

　どうして？　どうしてめぐみさんが謝っているの？

「ごめんなさい……大丈夫？　怖がらせる気は……なかったの」

　泣いてるの？　見えなかったがそうわかった。どうしよう……僕のせい？

「あのね……キミと、お別れしたく……なかったの……どうしても」

　お別れ？　何の話？　まったく理解が出来なかった。

　しかし、突然の話……泣きながら謝る彼女の言葉に、なぜか妙な現実感があった。

　そのまま僕を胸に抱きしめて、彼女は静かに泣き続けた。

　そしていつしか、僕も泣いていた。泣きながら…二人は抱きしめ合ったまま。

　そんな状況を、頭の中で同時処理できなかった僕。やっと少し落ち着いたところで言えた言葉が……

｢帰らなきゃ｣

　そう……冬休みでも、ウチには帰らなきゃ。

　しかし……そんな考え無しな高校生事情丸出しのセリフが、彼女をどんな思いにさせたか……失言だった。

　僕だって本当は帰りたくなかった。このまま永遠に、めぐみさんの胸に抱きしめていてもらいたかった。

　だから……

｢うん……ごめんね……帰ろうね……おウチに……帰ろうね｣

　そう言いながらも一層強く抱きしめる彼女に、尚も強くしがみ付いてしまう僕だった。

　もう二人とも、言うことと行動が何もかも逆……どうにも制御できなかった。

　そして、心にはこんな切なさを湛えておきながら、躰は……本能が反応しているのか？　どこかでタガが完全に外れてしまった二人には、もうなんのタブーも存在しなかった。

　何度も……何度も……まるでこの世の終わりであるかのように……二人のすべてを絡みつかせた。

　本当にお別れするくらいなら、このまま本当に、二人で討ち死にしてもよかった。すべてを……炎で焼き尽くしたかった。

　見つめ合い……絡み合い……二人から醸し出され、そして二人を包み込み潤うそれは……すべてが……『涙』だったんだ。