第4話 優しいお姉ちゃん
【
剣士の達人に剣術を教わり、毎日が修行と魔物狩りで埋め尽くされていた。
気づけば、俺は六歳。
あれから三年の時が経過していた。
『良いのぉ~昔よりも強くなっておるぞ、ロスト』
宙に浮かぶゴスロリ少女、アザベルが見下ろして言う。
俺は、自部屋で魔力トレーニングを行っていた。
「お前が”魔力”の使い方を教えてくれたからだ。感謝してる」
『そうじゃ! そうじゃ! もっとわらわを褒めるのじゃ!』
得意げな顔つきでアザベルが胸を張る。
アザベルは、褒められると直ぐに喜ぶ。
この一点のみにおいて、俺とこいつは類似していた。
「アザベル、いまの俺だったら”悪魔”にも通用するか?」
『調子に乗るな。お主は、魔法の深淵の隅にも入っておらん』
「はぁ~まだダメか。結構頑張ってるつもりなんだが」
『お主の成長スピードは物凄いぞ。間違いなく常人以上じゃ』
「俺、天才なので」
『調子に乗るな!』
「痛っ!」
アザベルの拳骨が、俺の頭皮を痛める。
どうしてこんな酷いことをするのだろうか?
この世界には、まとな奴が俺しかいないのかよ。
* * *
翌日の朝。
屋外訓練場で剣の素振りをしていると、メイドさんに屋敷の玄関へと導かれた。
メイドさん曰く、アルベルフ家にとっての”重要人物”が訪問したらしい。
まさか、国王とか?
そう思って焦り始めていた俺を待っていたのは、金髪の女性だった。
絵に描いたようなスリムな肉体と、腰まで伸びた金髪。
高層マンションの最上階に住んでそうなぐらい整った、品のある顔つき。
彼女は、リリア・アルベルフ——歳が十個以上離れた、俺のお姉ちゃんだ。
「久しぶり、ロスト。元気だった?」
「お久しぶりです、リリアお姉ちゃん。屋敷に帰って来たのですか?」
「そうだよ。ロストが六歳になったから、本格的に剣術と魔法を教えてやれ~ってお父様から言われたんだ。ロストは”魔眼”持ちだっけ?」
「はい。ほら、この通りです」
即座に俺は【
身の回りの物体から数多の魔力や魂を感じる。
もちろん、リリアお姉ちゃんの魔力も——。
「うわ、初めて見たわ。なんて素敵な眼なの……」
「ありがとうございます。僕は、リリアお姉ちゃんみたいな立派な魔法剣士になります」
「グへへ~私はそれほどでも……」
リリアお姉ちゃんは、一族最強の魔法剣士だ。
魔法剣士とは、魔法と剣を織り交ぜながら戦う”戦士”のことを指す。
アルベルフ家は、剣術も魔法も同時に扱えるように訓練されるのだが、リリアお姉ちゃんは一族の中でも別格の魔法剣士。
単騎での国家転覆を可能とする、【極級戦士】にも任命されている。
「——あ、そういえばロブレムはどうしてる?」
「え? あっ……」
ロブレム——三年前、俺がボコった兄だ。
懐かしいな、そんな奴いたわ。
「あれからずっと部屋に引き籠っています。体は、回復魔法で完治したと聞きましたが」
「ふ~ん、無才がむやみやたらに天才に挑むから落ちぶれるのよね」
「でも最近は……屋敷を出て街に出ているとメイドさんから伺っています」
正直、ロブレムのことはどうでもいい。
あのとき殺害したのも同然だから、俺の記憶のなかでは既に”故人”みたいな立ち位置なんだよね。
「いっそ、死ねば良いのに。弱い男なんてアルベルフ家にはいらないのよ」
「だったら俺が殺したいな」
【
この眼で解析するからこそ分かる、彼女がどれだけの怪物か。
こうやって俺と話している時でさえ、まったく隙が無い。
リリアお姉ちゃんの一挙手一投足が、周囲に生息する生物の手綱を握っている。
「ロストはあいつなんかに時間を割いちゃダメよ。掃除は私がするんだから」
「分かりました。”戦士学院”の入学も六年後ですから」
俺の家系は、「ブリューデル戦士学院」に進学するのが慣習らしい。
超一流の戦士を育成するための学校で、リリアお姉ちゃんも”戦士学院”の卒業生だ。
入学は六年後。
その間に、強くならないと!
「あの……結局、リリアお姉ちゃんは俺に剣と魔法を教えてくれるんですか?」
「もっちろ~ん! 可愛い可愛い弟のためなら!」
もぎょ~とリリアお姉ちゃんが俺を抱きしめる。
マシュマロみたいに柔らかい胸の膨らみが、俺の顔を覆い隠した。
洗剤の香り、めっちゃええやん!
「それじゃあ早速、始めようか。魔法と剣、さっきにどっちを習得したい?」
「剣です! 剣の方が”やりがい”があります!」
「うん、まったく同感。剣は、『自分の手で殺してる』って感覚があるから最高だよね。生きてるって感じがする」
「は、はい!」
こうして俺は、新たなる修行の日々を開始した。
最強のお姉ちゃんから剣と魔法を教わるのである。
そして夜は、自部屋でアザベルから魔力コントロールの真髄を学ぶ。
ゆくゆくは”悪魔”と戦う日が来るので、そのときまでに実力をつけなければならない。
ちなみに、”悪魔”とアザベルのことを知っている人間は俺だけだ。リリアお姉ちゃんはおろか、両親にも話していない。
課題は山のよう。
訓練は毎日。
自由時間はシャボン玉のように消滅し、魔物狩りをする暇など無くなった。
最初は、忙しさで欲望を誤魔化した。
生き物を殺したい、という欲望を。
だけど、だんだん欲求が抑えられなくなった。
せめて魔物だけでも……殺したくて仕方がない。
動物が食欲を抑えられないのと同じだよ。
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