砂の少年

第26話 古の文明都市と魔女姉妹

　「わざわざそれを言いにここへ？あの調査団は光の都市を探しているのよ？だから沈めたの。」

「それは光の都市を守護する事とは違う。あなたは人々に魔力を向け、ケルチに変えてしまった。サンドワームの数を増やすことまでして何が守護なのよ！」

　時折ミシャの身体に稲妻のような光が走る。

「ナノ、いい加減砂の国から手を引きなさい。私達は光の都市を守護することを誓ったはず。それが何？砂の国の国王をそそのかして今じゃ砂の国の王女気取り？砂に沈めた人々を元に戻して。」

「ミシャ、それを言いにここまで来た訳？あんただって今じゃ石の国の王女気取りじゃない。」

「ナノ、それは違う。私が古の文明都市の者なのは隠して過ごしている。あなたのように魔力を人々に向けたりしない。さぁ沈めた人々を元に戻すのよ！」

　砂の国の王城では魔女姉妹が言い合いになっている。

　砂の国国王や付き人達は遠くから恐る恐る眺めるばかりだった。

「残念だけど、あんたも知ってる石の国の坊やのせいで、望む通りにはいかなくなったわよ。私の唯一の魔法石を坊やが奪った。もう砂の国を監視するのが精一杯。当然、沈めた者達も光の都市も元には戻らない。私にはもうどうでもいいこと。砂の国を監視できるだけで構わない。」

　ミシャはナノが言っていることを理解した。

(ま、まさかグラッド……。彼がブーストクォーツをナノから奪った？……あの魔法石が無ければ光の都市は元に戻せない。)

　「ナノ。今までの行い、反省しなさい。あなたはもう光の都市を守護する資格はないわ。あなたとは決別するしかなさそうね。」

「だとしたらどうするつもり？あんたに砂の国を好きにはさせないから。」

「結局ここで存分に魔力を使いたいだけのようね。いいわ。私がブーストクォーツを使い人々を救う。次にあなたを消し去る、そして光の都市を元に戻すわ。」

「随分ご機嫌な計画だねミシャ。あんたにそれが出来ると思ってるの？無駄よ無駄！たとえブーストクォーツを手にしても光の都市までは戻せない。それはあんたが一番理解してるじゃない。光の都市は私達2人の魔力を合成しなければならない、そうでしょ？」

「守護者を放り投げた者が言う言葉じゃないわナノ！私一人でやり遂げる。あなたとはもう姉妹でも何でもない、消し去るまで！」

　ナノはミシャの言葉に一瞬怯んだ様子を見せた。が、直ぐに答えた。

　「ではミシャ。あんたが一人で出来るかどうか見届けてやるわ。」

　ミシャは既にナノの言葉が耳に入らない。

ローブを翻し、金色に輝きだした魔法石を頭上にかざすとミシャは姿を消した。

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　「き、君は一体何をしたんだ。グラッドは倒れてるしミムスの姿が見当たらない。」

　ライは無言のまま呆然としたままだ。

　レイトはライの肩に手を掛け、前後に揺すりながら言う。

「ライ、しっかり！グラッドやミムスに何かしたのは君なのかい？答えてよ！」

　呆然としていたライが我に返った。

　「わ、分からない。目の前を黒い霞が覆った。その後何が起こったのか…本当に分からないんだ。ごめん、レイト。」

　レイトとライの初めての会話がこれだった。

　「とにかくグラッドを！僕はミムスを探しに辺りを見てまわる。」

　（大変な事になった。ライがやったにしても本人は分からないと……。何が起こったのか……。）