わたしを殺した者たちへ

二話 過去。

私はかつて、死に戻りを繰り返す現実に絶望し、すべての感情を失った。

ただ家族が求める完璧な王子妃を演じ、教師たちが望むように微笑み続けた。

まるで人形のように。

不意に叫びたくなる時が、あった。

でも第二王子の婚約者であるわたしは、注目される存在。

だから、たえず微笑み皆が求めるわたしを演じ続けた。

でもある日、わたしは無意識に逃げ出した。

ほんの少しでも、本当の自分を取り戻したかったのかもしれない。

そして逃げた先で、わたしは、彼女たちの関係を知った。

そして、わたしが磔や火刑になった原因も……穢された理由も。

知った瞬間、心の底から憎悪が湧き上がった。

あの時の衝撃、憎しみ、苦しみは今も忘れられない。

そしてわたしは、その日から「今のわたし」になった。

わたしが通う学園には、使わなくなった校舎がある。

誰も足を踏み入れない場所。

逃げるには最適な場所。

足を踏み入れると、とても静かで気持ちが落ち着く。

どれくらい時間が経ったのか、ふと話し声が聞こえた。

不思議に思った。

誰もいないはずなのにと。

なんとなく、話し声がする方に歩きだした。

二人分の女性の声。

聞いたことがあるような……。

あぁ一人は、アリアリス・チャス伯爵令嬢。

第二王子の恋人。

もう一人は、フィリスリア・バラスティア公爵令嬢みたいね。

彼女は、侯爵子息の婚約者。

楽し気に話す二人に、足が止まる。

少しだけ羨ましくなった。

わたしには今、親しい友人はいない。

最初の頃はいた。

でも、彼らはみんな……わたしを裏切った。

二人の笑い声に、邪魔をしてはいけないと離れようとした。

でもアリアリス伯爵令嬢の「次はどうやってハルティアを処刑してもらう？」という言葉に、動きが止まった。

意味がわからなかった。

なぜアリアリス伯爵令嬢は、わたしの処刑について話しをしているのだろう？

第二王子と出会ったばかりだから、まだ誰からも虐められていないはずなのに。

静かに、二人がいる部屋に近付く。

見つからないように、注意をしながら。

「まだ決めてないよ。それにしても、あと二人でコンプリートだね」

フィリスリア公爵令嬢の嬉しそうな声が、部屋に響く。

「そうそう。長かったよね。まさかリアルで、攻略対象者を全制覇できるなんて夢みたい。しかも、全制覇したら……」

「「隠れキャラの登場！！」」

「あ～楽しみに。ねぇ、どっちを攻略するの？」

「もちろんわたしは、バロン様よ」

「よかった。アリアリスがそっちで。わたしはネルー様が推しだから」

「ねぇ、さっきの続きだけど」

「なに？」

「今回は、悪役令嬢のハルティアをどうやって処刑する？　面白そうだと思った方法は試したけど、どれもいまいちだったよね。磔は汚らしかったし。火あぶりは肉の焦げる臭いで最悪だったよね」

「でも、毒殺は面白かったわよね。あの澄ました顔が歪んでいくの！　笑いそうになるのを耐えるのが大変だったわ」

アリアリス伯爵令嬢の言葉に、ギュッと手を握る

「そうそう、あれは傑作だったわ！　やっぱりハルティアが死ぬ瞬間は最高よね」

「そう！　だからこそ前回は悔しかっわ」

「あぁ、男たちにハルティアを襲わせた奴ね。本当は、地下牢にいた時に襲わせる予定だったのに。まさかあんなに早く追放してしまうなんて」

フィリスリア公爵令嬢の言葉に、口を手で覆う。

「そうそう。ハルティアの悲壮な表情が見れると楽しみにしていたのに、まさか移動中の馬車の中とか！　私たちが見て楽しめないじゃん。もっと考えないと駄目だね。あと二回しか、ハルティアを殺す機会はないんだから」

「本当だね」

「「あははははっ」」

頭が殴られたように痛い。

いったい彼女たちは、なんの話しているの？

「この乙女ゲームのいいところは、ダブルヒロインだよね。二人の仲が拗れると失敗だけど、協力すれば絶対に成功するから」

「そうそう。攻略もそれほど難しくないしね」

「うん。でも第二王子の攻略は、飽きちゃったなぁ。ちょっと誉めるだけで好感度が勝手に上がっていくんだもん。もう少し、難しくてもよかったかも」

「なにを言っているのよ。第二王子を攻略しないと、始まらないんだから頑張って。まぁ、頑張らなくてもすぐに攻略できるキャラだけどね」

「あははっ、そうそう、チョロすぎるって有名だったもんね。でも今回、王子を攻略したら次は平民なんだよね。この平民も攻略は簡単だから、やる気がいまいち出ないよぉ。でも、お金はたくさん持っているから、いっぱい貢いでもらう予定だけどね」

「わたしは侯爵子息を攻略したあとは伯爵子息。このキャラ、あんまり好きじゃないんだよね。でも、推し様のために頑張るわ！」

「そうすべては押し様のため！　でも今回はいまいち盛り上がらないよね。そうだ、今度こそ地下牢でハルティアを襲わせない？」

「なに、もう一度挑戦するの？」

「だって、あの顔が歪むのを見たいんだもん。今回は楽しみが少ないからさ」

「あはははっ。アリアリスは性格が悪いわね！」

「フィリスリアにだけは言われたくないわ。斬首刑以外の処刑方法を考えたのはあなたじゃない」

「だって、毎回斬首刑だと面白くないもの」

怒りで叫びだしそうだった。

でも、駄目。

今は、ここを離れるのよ。

ゆっくりとその場を離れる。

気持ちが悪い。

彼女たちの話を聞いてから、吐き気と頭痛が収まらない。

「ははっ」

彼女たちの話は、意味のわからない部分もかなりあった。

でも、わかったこともある。

「わたしに、あんな処刑を求めたのはあいつ等なのね。男たちに襲わせたのも」

ギリッと奥歯から音がすると、口の中に血の味が広がった。