姫軍師メイリーン戦記〜無実の罪を着せられた公女

第18話 双子姉妹の聖騎士

「はわわわわっ！と、尊すぎますー！」

「ばかっ！マーサ様が尊すぎるのは当たり前だろっ！」

　護衛役の女性聖騎士、双子のラナとルナが感動に打ち震える。

　彼女たちが拝む先には、聖杖を頭上にかがげた大聖女マーサ。

　聖女からあふれ出る神聖力の光は、彼女の立つ町の外壁全体を包み込んでいる。

　その広域防護魔法。通称「女神のヴェール」。

　数刻前に始まった異民族連合軍との戦闘において、聖女の秘技が発動された。

　これは言わば、一方通行の見えない壁。

　敵からの攻撃は通らず、味方からは通る。

　そんなものがあれば戦争は一方的になる。

　あっという間に敵軍の前線が壊滅。

　外壁上のマーサたちからも敵軍の大混乱が見てとれる。

「このまま退いてくれれば良かったんだけどね」

　油断のない聖女が姉妹に声をかける。

「少し、ここも危なくなりそう。二人は私から離れてて」

　驚いて首を横に振るラナ。

「そ、そんな！私たちはマーサ様を身を挺してお守りする覚悟です！お側で守らせてくださいっ！」

「そうです！命に替えても必ずお守りします！」

　聖騎士たちの言葉に、いつもは陽気なマーサも表情を曇らせる。

「そんなこと言わないで。私はあなたたちに命を捨ててほしくないの。敵に聖銀の兵器を使われたら、私は二人を守りきれないかもしれないから」

「そんな…」

「で、でも…」

　なんとしてもマーサの側にいようとする双子。

　そこへ上空から声がかかる。

「すまん、ラナさん、ルナさん。僕からも頼む。ここは下がってほしい」

　飛翔魔法で降り立ったのは町の指揮官フォウト。

「あっ！フォウト王子！」

　ラナがとっさに口にし、ルナは王族への礼をとる。

「いや、ここでは王子じゃなくて町長で頼むよ。敬礼も省略で頼む。…それで、うん、やはり聖銀の兵器が敵方にあるようだ。ライカイの自供通り『聖銀の槍』だ。それを知らせにきた」

　フォウトの情報に頷くマーサ。

「そう、ありがとう。それなら、打ち合わせ通りやらせてもらうね」

「心配だが…。君ができるというなら、すまん、任せる」

「ええ、大丈夫。賭けでも何でもないよ。必ず成功する。偽女神の自爆も完全に抑えた方法だから」

　ニッと笑顔を見せるマーサ。

「マーサ様…」

「ぜったい！無理しないでくださいね！」

　聖女を心配そうに見つめるラナとルナ。

「ありがとう、大丈夫。フォウト君も離れてて。攻撃の方は任せるからね」

「ああ、任せられた！」

　外壁上中央にマーサを残し、フォウトと聖騎士たちが離れていく。

　眼下ではリザードマン本隊が進軍速度を早めている。聖女のいる正門へ向けての急進撃。

　その彼らが守備隊の攻撃射程に入るや否や、降り注ぐ矢の雨。

　リザードマン戦士たちは大盾を頭上に構え矢を防ぐ。矢の跳ね返る音が鳴り響く。

「盾の間にスキマを作るなっ！このまま前進する！」

　リザードマン王ガルマンの檄が飛ぶ。王自身も盾を構え、左手には聖銀の槍が握られている。

「もう少しだっ！聖女を討ち取り、光の壁を消してやる！」

　ここで、王の隣で身をかがめていた参謀が警告する。

「ガルマン王！大型魔法の気配です！フォウトの流星魔法きますぞ！」

「くそっ！2発目が早いっ！者ども！散開しろっ！まとまってるとやられるぞ！」

　盾を頭上に構えたまま散り散りになるリザードマン戦士たち。

　天空から光弾が降り注ぐ。

「ぐあっ…」

　老参謀が倒れ、戦士たちも次々に倒されていく。

「人間どもめ！」

　激昂するリザードマンの王。

　だが、目標地点には辿り着いた。

　ここなら届く。

　怒りに任せて聖銀の槍を振り上げる。

　ターゲットは城門の上に立つ聖女。

　大地の加護を受けるとされるリザードマン戦士。彼らの投擲はヒト族の数倍の威力を持つ。

　それが猛将ガルマンであれば、そして聖銀の槍であれば尚更だ。

　聖女に向かって放たれる、渾身の一撃。

「死ねいっ！！！！」

　爆音と共に槍が放たれた。