姫軍師メイリーン戦記〜無実の罪を着せられた公女

第9話 それぞれの頼みの綱

（人間よ！奥の手は隠しておくものだぞ！もう逃げられん！）

　勝ち誇る女神。爆破術式を起動された核石が微かな振動を始める。

「やはり自爆ですか。どうして、あなた方のような魔法生物はワンパターンなのでしょう」

　聖縋を構えたまま、嘆息するメイリーン。

（もはや起動は止められぬ！破壊しようとした途端に爆発だ！我は生き、お前たちだけで死ぬのだ！）

「まるで勝ったかのように考えるの、やめるといいですよ。行動パターン分かりきってるのに打開策用意してないわけないです」

　彼女の冷静な返答に不安のよぎる女神だが、悪い予感を振り払う。

（ふ、ふははは！なにを強がりを。さあ！時間だ！骨も残さず消え去るがいい！）

　急速に光エネルギーが収束する。核石が激しく揺れる。

　ここにきて周囲の人々も異常に気づく。

「な、なんだあれは！」

「メイリーン様、あぶないっ…！」

　構わずターゲットの核石へ聖縋を振り下ろすメイリーン。今こそ師との約束が果たされるとき。

『頼みの綱は最後、勝てる時までとっておけばいいんだ』

「そう…、先生！頼みの綱！ちゃんととっておいたよ！」

　ありったけの神聖力を乗せたインパクトの瞬間、空間は白金の閃光と轟音に支配される。

　音に紛れて人の声、絶叫も微かに聴こえてくる。

「メ…！ありが……メイ…！さ…くせん…せ…こう…！」

「せんせ…！！…ん…せい！！………！…！」

　全てが光に呑まれる中、離れ逃がれる女神の精霊体。人の拳ほどの火の玉が光と音の中を踊り狂う。

（あははははっ！やったっ！やってやったぞ！爆発したっ！死んだ！我から全てを奪ったやつら！ざまーみろっ！）

　光が晴れれば、あとは一面焦土が広がっているはず。そうしたら余すことなく勝利の余韻に浸ってやろう。

　…。

　……？

　いや、おかしい？

　なんてことだ！ここは建物内だ！柱も壁も天井も無傷！

　標的の人間どもすら無傷！爆発での怪我人すらいない！

　なにより、目の前には憎き女、メイリーンが立ち尽くしている…！

　クソッ、光っただけで不発に終わったんだ！

　思うも束の間、激痛で身を締めつけられる。

（う…ぐっ…！な、なんだ！？霊体の我が痛みを受けるわけが……ぐ…き…消え…る………）

「メイっ！よくやったあっ！背、めちゃくちゃ伸びたじゃないかあ！」

　女神の霊体を鷲掴みにして立っていたのは、白金色の光を身に纏う美しい女性。

　太陽のような、懐かしい笑顔。

　先代聖女マーサ。

　待ち望んだ人の胸に、メイリーンは飛びこんだ。