スキル【呼吸】が最弱すぎて追放された俺、ＮＴＲ＆追放確定で奈落に堕ちるも〈奈落の空気〉を取り込み人生確変！復讐と共に無双する！

第44話 タキナ合流。～竜の肺と竜骨剣～

　俺は右手に竜骨剣を抱える。

　懐には〈竜の肺〉を篠場せる。

　竜骨剣は奈落竜の背骨を素材にした、乳白色の刀身で、巨大な鉈の形をしていた。

　柄には球体がはめ込まれている。

「魔晶石と骨髄液を融合させたんだよ。常に瘴気を供給できるようにしたからね。呼吸適応に合わせて瘴気経験値が入るようになった」

　毒島が斧を振るい、タキナに斬りかかる。

「しゃああ！」

　俺はタキナを守るように白い鉈でバトルアックスを受けた。

「折れそうな剣だなおい！　骨でできてるとか受けるぜ！」

　だが使っている俺だけはこの竜骨剣の凄さが伝わってくる。

　骨と鉄が日本刀のように編み込まれている。　さらに宝珠の骨髄液からは魔力が供給され瘴気を放っている。この瘴気が竜の骨の素材に染みこみ、剣そのものの再生を可能にしていたのだ。

「呼吸乱舞」

　俺は肺一杯に空気を吸い込み、身体能力を向上させる。

　毒島の背後には、動員された兵士が群がってくる。

『毒島さんのために』

『毒島さんのために』

『毒島さんのために』

「まだだ！　まだ俺の動員能力は生きている！　俺を信じてついてくる人が居る！」

　俺の〈空気の掌握〉と毒島の〈動員能力〉は拮抗していた。

　半分は目覚めて手を出さずに見守っていた。タイマンを望む声があがっていたが、もう半分は毒島の〈動員〉に従っている。

　俺は竜骨剣を振るい、動員された兵士を縦横両断していく。　

　断末魔、迸る鮮血！

　吹き上がる臓物！

　関係ない。

　クソヤロウについたんだから死んで当然だ。「皆、（俺のために死んでくれて）ありがとうー　人の心のないこいつを、俺は皆の思いを受けて倒す！」

　毒島のバトルアックスが、竜骨剣に打ち付けられる。

　ぼっ、と剣の一部が砕けた。

「はんっ！　脆い剣だぜ……」

「砕けたようにみえたか？」

　骨から瘴気が吹き出す。

　瘴気が刃の表面で結晶化。コーティングが施され、黒光りする。

「固くなった、だと？」

「竜骨剣は、壊れれば壊れるほど成長するようだ」

　鉈めいた剣をバトルアックスに打ち付ける。　毒島は隙だらけだ。

　俺は脇腹、肩、腿を切りつけていく。

　いずれも致命傷に至る傷だ。

　どぼぉ！　毒島から鮮血が吹き上がる。

　勝敗は明らかだった。

　だが簡単には殺さない。

「はぁ、はぁ、はぁ、ナン、デ……？　ナンデダヨ？！　なんでお前がこうも強い？」

「お前のおかげだよ。修羅場をくぐることができたからな」

「俺、じゃない。俺じゃ無いんだ！　全部、あの女が……」

「周りを見てみろよ」

　毒島を囲むのは兵士の眼、眼、眼だ。

「動員能力、だっけか。動員による恐怖支配だっけ。俺は空気を掌握することで解除してやった。化けの皮が剥がれたな」

　毒島を圧倒したことで、兵士達の恐怖支配は終わっていた。

　すでに場を離れ、投稿するものもでてきている。

　デズモンド王の派か、ニルヴァーナ派かでわかれてはいたもののどちらにつくかの信条さえも、能力によって歪められていたとしたら……。

「悪かったよ。肺活量君」

　流血した毒島は、謝罪の体制に入る。

「俺は君のすべてを奪ったんだ」

「ああ。だからお前のすべても奪うよ」

「よーくわかるよ。痛みやつらさ……」

　俺はどくじまのおでこを切り裂く。

　流血しやすいので薄皮一枚だけだ。それでもどくどくと血が流れた。

「このとおりだよ。こんなに俺は、可愛そうだろう？」

　動員能力とは他人の心を引きつける力だ。

　さっきまでは恐怖によって兵士を率いていたが、今は同情によって心を傾けようとしている。

「こんなに俺は流血して……。もう十分だろ？　いてえし。いてえしよぉ」

　なるほど。

　可愛そうぶっていると言うことだ。

　悪者になるのは俺一人ってわけだ。

「わかった。許そう」

　俺は背を向けて去ろうとする。

「かかったな。馬鹿め！」

　予想をしていたが毒島は、背を向けた俺のふいをつく。

　狙ったのは俺では無くタキナだ。

「きゃああ！　こっちくる！」

「仲間を殺して、お前の心を折る！　精神的に揺らげば〈空気の掌握〉も緩むだろう！」

　毒島の考えは合理的だ。

　タキナをやられれば俺の精神は動揺する。

〈空気の掌握〉が緩めば、兵士らは再び毒島の指揮下に入るだろう。

　だが俺は、わざとふううちを引き出させたのだ。

「もう、決めているんだ」

　振り向きざまに竜骨剣をさらに振るい、毒島へ斬撃を浴びせる。

　みねうちであばらを折った。

「がっは！」

　殺さなかったのは、死を与えることが復讐にはならないからだ。

　ただ殺すだけではない。

　大勢の前で恥をかかせる。

　毒島は強さを見せつけ、イキリと恐怖で人を支配してきた。その心を折るためには、命を奪うだけでは足りない。

　弱さを知らしめる。

　心を徹底的に折るんだ。

「レーゼフェルンという人が、この世界に法を生み出そうとしている。お前は殺されるんじゃない。法によって裁かれるんだ」　

「この、人殺しめ」

「ここは戦場だろ？　合理的に考えろよ」

「空気読めてねーのはお前だろ。ソウルワールドは無法地帯なんだ。好き勝手に生きて良い場所なんだよ。現世はめんどくさかったからな。いちいち法をハックしないと、人殺しさえもみ消せねえ。ここなら自由にやれると思ったのに……」

「生憎だな。お前は空気を読んで生きてきたんだろうが、俺は呼吸使いだ」

「なん、だと？」

「流れは俺にあるってことなんだよ」

　俺の背後には、ゼルムの部隊がずらりと並んでいた。

　俺が毒島部隊３００人を引きつけたことで、戦場を優位に進めていたのだ。

　毒島がやっていたことは一人の意思に従わせるだった。

　だが俺はゼルムらと共闘し戦場を駆けていた。負ける要素なんか始めからなかったんだよ。