第43話 概念干渉発現 動員 vs 呼吸
「いうことを聞かせる。俺の肉の壁にさせる! おねだりをすれば武器もくれる! 好き放題言っても誰も反抗してこねー。まあ内心で俺を嫌いと思ってるのはその面みてればわかるがな」
毒島は兵士の一人の女性の喉を持ち上げる。 そしておもむろに頬を舐めた。
『や、やめてください』
「やめねーよ。俺の〈動員能力〉は俺より弱い奴を従わせることが出来る。世の真理だよ。戦闘力が強くたって、偉い奴には抗えねーだろ」
『う、うううう』
兵士の女性は泣き出しても毒島は止めない。「俺の言うこと聞かないなら、殺しちゃうよ? はぁ。まーいーか。全部肺活量君のせいだからね。お前らよぉ! 全部肺活量君が悪い。復唱ぉ!」
そのとき俺の中でレベルアップの影響が現れる。
――【呼吸能力上限値解放』
――【概念干渉】を獲得しました。
(なるほどね。ただこいつを殺すだけじゃつまらん)
兵士達の声を思い出す。
『内心忸怩たる思いだったが』
『空気には抗えなかった』
「馬鹿な連中だ。だが馬鹿は十分ぶっ殺した」
俺は〈概念干渉〉を解放する。
「概念干渉・呼吸領域・概念拡張」
ぼうぅぅと俺からオーラが放たれる。
オーラが兵士らを包み込む。
「なんだ、この光は……。まあいい。何かするまえにやっちゃって……」
毒島がかけ声を送るも兵士達は動かない。
「何を、した……?」
驚愕の毒島の前で、俺は微笑む。
「無双は簡単だったけどさ。お前が〈動員〉って言う概念で闘うなら。俺は空気を掌握することにしたんだ」
「お前も、概念干渉を?」
兵士は俺を襲う手を止めている。
「さて。はっきりさせようじゃないか。俺とお前のタイマンだ」
「ばぁか言ってんじゃねえ! 肉の壁を含めて俺の能力なんだよ!」
そのとき毒島の部下が従順をやめる。
『毒島さん。駄目ですよ。本当にあんたが強いなら、タイマンしないと』
「あぁん? なんだぁ、お前らはぁ?!」
『タイマンしてくださいよ、毒島さん!』
俺の武器は限界だ。
剣一本で、100人近い人間を両断し、武器を破壊し、綻びかけている。
部下が俺に靡いてくれたのは好都合だった。
「お、俺は。タイマンは柄じゃねーんだよ。お前がやれよ」
『いっつも、人のせいっすよね』
「ああん?」
『仲間が死んでも。何も労いもしなかった』「弱えーのが悪いんだろうがよぉ!」
『死んだのは俺の、友達だった!』
「あーあーあー。そういう辛気くさいのいらねーんだわ」
『いら、ない?』
「だって死んだ奴みてもウケるしかねーじゃん? ここは戦場だよ? つか人生が戦場だよ? 死にました。それはそいつが弱かったからだろ? これ以上に言うことある?」
『あんたが肉の壁にしたんだろうがよ!』
「自己責任だろ。ってかなんで歯向かっちゃってんの」
『ううぅ!』
「俺には逆らえないだろ? ほら。こんなに震えちゃって。俺は王宮付き冒険者だよ? まあ会見では真面目ぶってますし。それらしいこといいますけどね」
『あたしの恋人は……』
「それが王宮のために必要?」
毒島のレスバは絶え間なく続く。
「散りゆく命は美しいだろ」
『でも。彼が死んだのは、あなたが肉の壁にしたからで……』
「死んだ奴らは立派に散華したんだよ。クソ部下だなぁ」
『う、ぅうう……』
「俺の言うことがわかるから、俺に手を出してこないんだろ?」
部下の女性は、震えている。
毒島のレスバは続く。
「いやあ気持ちいいねえ。立派に死んでくれるって。ソウルワールドだから正直いっちゃうよ? 現実の戦争でもよぉ。戦争をしたがってる奴ってのはこんな気分だったんだろうな」
「俺のために人が死んでくれるってことの愉悦って、こんなに最高なんだよな」
『てめぇ、殺して!』
毒島は部下に刃を振り下ろした。
「うーし。いつもどおり反逆者には死を与えてやった。お前らもこうなりたくなかったら、俺について……」
だが部下を殺したことが起爆剤になった。部下達が毒島をずらりと囲む。
「おいおいおいおい。どういうことだ? みんなで謀反?」
毒島がやっと俺を見やる。
「まさか肺活量君。なにか、したのか?」
「空気を掌握しただけだよ」
「はっ?」
俺はここで能力を開示する。
「お前が動員した空気を、俺が掌握した。【お前に従う】という空気は相殺され、兵士が各々の倫理観で行動するようになった」
「そんな、馬鹿なことが……」
「まあお前がやっていた【動員能力】ってのはバッタみたいなもんだよ。群れで行動して赤くなる。バサークしているだけだ。俺はそれを元に戻した」
『毒島さん』
部下の一人が声をかける。
『彼とタイマンをしてください』
「なんで俺が……」
『力がすべてなんでしょう?』
毒島は【動員能力】によって支配していた部下によって、逆に動員されてしまう。
『前にでろよ』
『ふんぞりかえってないで戦ってくださいよ』
俺は腕を組み、余裕の表情で毒島で出てくるのを待つ。
「晴れてタイマンだな。お得意の肉の壁にした不意打ちは使えない」
「勘違いしているようだが肺活量君。俺がタイマンをしなかったのはな。強すぎて止められないからだぜ。それにお前のそんな武器じゃあどうにもならねーだろうがよ!」
毒島は巨大な戦斧を取り出す。
「俺の武器は、デスペラードバトルアックスだ。魔力の加護に障壁持ち。死亡再生の加護までついてる。王宮仕えにふさわしい武器だ。お前のようななまくらなんてかるーく」
俺は折れた剣で、斬撃を放つ。
「御託はいいよ。やろうぜ」
そのとき、俺の背後からタキナの声がした。「アルト!」
タキナの声だ。
ドワーフギャルが、馬車にのって俺のとなりに降り立つ。
「タキナ。どうしてこんなところに」
「あんたの武器ができた。届けに来たんだ」
「戦場まで、か?」
「あんたに死なれても商売あがったりだからね」
タキナは布に巻かれた武器を俺に差し出す。 俺は布を剥ぎ、武器を取り出す。
「竜の肺と竜骨剣だよ」
精神的に毒島を凌駕した。
あとは破壊するだけだ。
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