β１／SWITCH OVER

第49話 停戦協議４日目

　四日目、アマンも一晩休んだおかげで何とか冷静さを取り戻した。三日目の進展がほぼなかったことから、今日は協定を結べるか勝負の日となりそうだった。

　個別の協議は、ほぼ平行線で歩み寄る余地はあまりなかった。ポイントとなりそうなのは協議が決裂した場合の、サーシャが言っていたX国への攻撃について両者がどうするのかという所だった。

　サーシャのＸ国首都攻撃宣言はアマンを強硬姿勢に向かわせるのに、これ以上ない導火線だった。

　「サーシャさん、昨日は少し動揺しましたが、私も一国の首相だ。この際自分の事はどうでもよい。あなたの過激な提案に対してはこう言わせてもらう。やれるもんならやってみろ、だ。ただし分かっているんだろうね？　我が首都が攻撃にさらされる事があるならば、我々はどんな手を使ってでもリリアムを徹底的に破壊する。強力だぞ。我が軍は史上最大の攻撃力を持つ。核だろうが化学兵器だろうが、何だって使う」

　強硬な姿勢のアマンに対して、サーシャもひるまない。

「本性を現したわね。あなた停戦する気なんか、はなから無いんでしょう。言っておきますけど、私達はX国の兵器の種類や配置をほとんど把握しているのよ。総力戦になったら負けるのはＸ国の方ですからね」

　二人の白熱した議論が続いた。他のメンバーは話を本来の停戦協議の方に戻そうと二人をなだめている。しかしアマンはサーシャに死期を告げられたせいか、自暴自棄的で総力戦を辞さないと言う姿勢を崩さない。策士のキリーがアマンにあるアイデアを提案した。

「首相。今晩リリアム内で収集中の情報を確認しておきます。それ次第ですが、ベータを攻略できる道筋が見つかったら、明日、一旦停戦に条件をつけて合意しましょう。それでベータ側を一旦安心させて、本格的な攻略を計画します」

「相手を油断させて、合意を破棄して攻撃するという事か？」

「はい」

「合意破棄は国際的にかなり避難を浴びるぞ」

「そうならないように条件を付けるんです」

　キリーが付加条件をアマンに説明した。

「なるほど、それならいい。それで進めよう」

　アマンも了承した。アルファはどうしたものか考え始めた。彼が考えるのはどう動けば被害を最小限に抑えられるかだった。