β１／SWITCH OVER

第34話 Greeting 2

　アマンがサーシャ以下ベータ側に言った。

「こちらのメンバーは知ってるな？　キリーとアルファだ」

　キリーが自己紹介する。

「補佐官をしているキリーです。ジーンさんとは初めてですね。お手柔らかに」

「こちらこそ。キリーさん」

　次にアルファ。

「私は連合軍のアルファです。キリーと同期で、三年前のマヤ空港事件の時にサーシャさんとアイリスさんとは一度会ったことがありますね。もっともアイリスさんとは何度も前線でやり合っていますが」

　すると、そのアイリスが日頃の恨みを込めて言う。

「アルファさんのベータの扱いにはたいへん感謝しております。でも、そもそも攻撃をしてくるのを止めていただけませんかね？　非常に迷惑です」

　するとキリーがたしなめた。

「そのための交渉に来たんだ。アイリス」

　アイリスはマヤ空港でキリーと話して、彼の行動の背景を聞いた。彼が単純な野心家ではないことを知った。キリーは彼女と同郷のルーツを持つことから特別な意識がある。

「ごめんなさい。今回は期待している。もう何年も続いているこんな争いは止めたいの」

「……」

　キリーは自分には素直なアイリスに、彼にしては珍しく答えが詰まった。

　アイリスの眼の色はベータのそれだが、そのオシミア人の血を継ぐまなざしはキリーの家族を想起させる。キリーは視線を外して黙ってしまった。

　その様子を見たサーシャが代わりに空気が固まらないように言葉を繋げた。

「アイリス。みんな理解しているわよ。さあ、みなさん、そろそろ中へどうぞ」

　停戦交渉のスケジュールは次の通り。

　1日目　午前中、リリアム見学、午後、停戦条件提示、説明

　2日目、第一回協議

　3日目、第二回協議

　4日目、第三回協議

　5日目、予備

――　リリアム見学

　一休みした後、アマンら3人はサーシャのガイドでドーム内を案内された。キリーは観察の必要があると思われる場所に、超小型の盗聴センサーを捲いていく。

　センサーは砂粒程の大きさで透明であり、壁などに接着する。約一ヶ月間映像と音声を送信し続ける。サーシャとアマンが都度会話を交わす。

「こちらが居住区です。マンション形式ですね」

「結構広いな。一人で住めるのか？」

「もちろん。既に5万人分は確保されており、最終的には20万人まで増やす予定です」

　次にインフラ設備を映像で見る。

「こちらが水道設備、そしてこれが送配電設備です。小型の原子力発電所が2か所、ローカルの太陽光発電がほぼすべての建物に設置されています」

「原発なんて必要なのか？」

「小型原発ですよ。さすがに太陽光だけではまかなえませんから」

　そして官邸の内部を案内する。

「会議室、執務室は見ていただきましが、コントロールルームはお見せできません。最後にジーンが彼女の研究室を見せても良いとのことで、特別にお見せします。外部にお見せするのはこれが初めてです」