β１／SWITCH OVER

第13話 アルバム (3060年)

　――翌日

　メレオン島の歴史資料室の中は散乱してひどい状態。

　ノアが書類やらなんやら色々引っ張り出して散らかしたのだ。

　部屋の中央付近にあるソファーで、朝なのにいびきをかいてまだ寝ているノア。

　資料整理に熱中しすぎて夜更かししたようだ。

　そんな資料室に昨日のソラ（男の子）とウミ（女の子）が、朝早くからさっそく遊びに来た。昨日マーキュリーとリズが遭遇したメレオン島の子供である。

「「おはようございまーす」」

「あら、昨日のウミちゃんとソラちゃん？」

　ｆ１（人工有翼）のリズが出迎えた。

　三人で話を交わしたあと、一緒に資料室に行った。

　ぐーすかと寝ているノアを見つける。

　ウミ（女の子）が大声で叫んだ。

「ノアー、起きなさーい。何こんなに散らかしてっ！　もう」

　まるで母親のような口ぶりだ。さらにリズも注意する。

「ノアさん、本当ですよ。そんなところで寝て。もしかしてお風呂にも入っていないんじゃあないですか？」

「ああ、もう朝か。みんなお早う」

　ノアは上体を起こして、眩しそうに目をこする。

　ソラ（男の子）は、何を見つけたのか知らないが、あちこちぶつかりながら奥の方に走って行く。

　――　ガラガラガラ

　何かをくずしたようだ。すかさずノアが叫ぶ。

「ソラっ、大事なものが多いんだから、これ以上めちゃくちゃにするな」

　ノアに人の事は言えないだろう。そもそもこんなに散らかしたのは誰なんだ。

　ふと、ノアは新たにくずれた本の中の一冊の厚めの本に目が留まった。

　見たことが無い立派な本だ。

　その時、マーキュリーもやってきた。

「騒がしいわね。何しているの？」

「あ、いや、ソラが走り回ってちょっと……」

　ノアは未知の厚い本を見るのは諦めた。後でじっくり見よう。

　マーキュリーはノアを急（せ）かそうとした。

「ノア、そんなことより、早く昨日の続きを。ん？　くんくん。ノア、ちょっと臭うわよ」

「あ、ごめん。じゃ香水をシュッと」

「ねえ、シャワー浴びてきなさいよ。それくらいは待っててあげるわよ」

「そうか？　ふわー（あくび）。じゃあ、ちょっと浴びてくるよ。朝飯でも適当に食べて待っててくれ」

「私が用意します」リズが言った。

　リズが朝食を用意している間に、マーキュリーはそこらに転がっている資料を漁（あさ）っていた。

　ノアが見ようと思っていた厚い本も見つけた。

　それは古いアルバムだった。色々な写真が貼られている。　

　特に一人の女性の写真が多く残っている。

　マーキュリーには知らない人だが、沢山（たくさん）の写真から、彼女の人生がそこに凝縮されている様だった。

　マーキュリーはその女性が気になった。

「誰なんだろう……」

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　*ノアはジーンとあの墓のレナに絞って資料をまとめました。

　　スカイ・アルファの双子と彼女らがどう関わっていくんでしょうか？