俺の夢の結末

第36話 エピローグ 始まりの終わり

　俺は身支度を整える。生活必需品、三人で貯めていたお金、両親との思い出。これから先必要なものだけリュックの中に詰め込む。

　結果からすれば酷いものだ。たくさんのものを亡くしたのに、手元に残ったのが赤い魔石ただ一つ。

　なんの為に転生したのかわかったものではない。だが、開き直ってしまえば、もうここに留まる理由は何一つ無いのだ。安心して保管庫に向かうことができる。

　でも、保管庫に行って、その先は何がある？

　俺は虚無になりかけたが、その思考を放棄する。そんなことは行ってから考えればいい。また研究をするのもいいし、冒険者のランクを上げるのもいい。昔の仲間に会いに行くのもいいだろう。

「おい、酷い顔だな。また自殺でもするのか？」

　俺が振り返ると、そこにはゴシックのドレスを靡かせたオルカンが立っていた。壁に寄りかかっており、月明かりもあって様になっている。

「おかえり。しないよ。ただ悲しいだけだ。それに、もう二回目だからな。慣れてきたよ。」

　俺は乾いた笑顔を作って首を傾げる。オルカンはそれを見るとこちらに歩み寄ってくる。

「強がんな。馬鹿野郎。」

　そう言って俺の頬にを触れると、一人でどこかに行ってしまった。多分ヴァーレンを起こしに行ってくれたのだろう。

　俺も準備を進めていると、一冊の本が出てくる。それは昔、マリアナと一緒に作った植物図鑑だった。この一冊を作るのも随分苦労したものだ。俺はそれを机の上に放置して、他のものを取りに行った。

　バレた。ルー君にバレてしまった。それも一番最悪な形だった。いつの間に入ってきていたのか、全然気がつかなかった。それまで気持ちがよくて仕方なかったのに、あの表情を見たとき、私の心は一気に現実に引き戻された。

「おい、何震えてるんだよ。さっさと股開けよ！」

「触らないで！」

　私は大きい声でそう叫ぶ。ダニエルはそれに驚いたように後ずさるが、すぐに怒りを露わにする。

「ふざけんな！さっきまでヨガってたくせに何様だ！？お前はもう俺のものなんだよ！」

　そう言うとダニエルは私の頬を引っ叩いてくる。

「痛い！やめて！触らないで！」

　私は早くルー君のところに行かなければいけない。行って釈明しなければ。

「黙れ！このクソ女！さっさと触らせろ…」

「黙るのはてめえだ。この最低野郎が。」

　窓の方からそんな声が聞こえた。そこには黒いドレスを着た綺麗な少女が立っていた。黒い髪を靡かせながら、心底不快そうな顔をしている。

「な、なんだお前…あ、お前も俺のが欲しくて来たのか！いいぞ。こっちに来るのを許してやる。このクソ女はもう使い物にならないみたいだからな。次はお前を───。」

「ディメンションスラッシュ。」

　少女がそう言うと、ダニエルの股に斬撃が発生する。少女の手には複雑な魔方陣が出ている。何か高度な魔法を使ったのだろう。

「へあ？あ、あああ！？お、俺のがあああああ！痛い痛い痛いぃぃ！」

　ダニエルが発狂しながらもだえ苦しむ。股からは出血し続けており、必死に手で押さえている。

「うっさいな。ヒール。ほら、治してやったぞ。感謝は要らないから早く去れ。」

　少女はそう言うと彼の傍に行き、ダニエルの腹に回し蹴りを入れて部屋から追い出してくれた。

「全く、これだから男はキモいんだよ。さて、本題に入るか。おい、お前。」

　少女がこちらを向く。私も何かされるのかと思い。ベッドの上で後ずさる。

「お前には何もしない。自分が犯した罪を一生背負い続けろ。それともう一つ。」

　こちらに更に距離を詰めてきてベッドの上に乗ってくる。そして、壁にヒールを突き立てて見下ろしてくる。

「二度とエルラドに近づくな。この裏切り者。」

「エ、エルラド…？」

　私は以前聞き覚えがあるその名前を反芻する。その名前はルー君が教えてくれた。

　確か、妻を寝取られて自殺した魔法使いだと。

　まさか───。

　私はとても嫌な予感がした。ルー君のエルラドについて話すときに見せたあの自虐的な表情。そして、この少女の口ぶり。そして、こんな時にその名前を出されるなんて、もう殆ど確定と言っていいだろう。

「まさか、ルー君は、エルラド・クエリティ───。」

「スリープ。」

　私は少女から何かの魔法をくらうと、意識を手放した。

　全ての準備を終えた俺は、実家を後にする。両親の埋葬はすでに済ませた。人力では時間が掛かることも、魔法ならすぐだ。

　家の外ではオルカンが待っていた。

「何してたんだ？」

「別に。少し用事を済ませただけだ。行こう。」

　オルカンは杖に変身すると俺の手元に戻ってくる。何があったのかは知らないが、済んだのなら気にすることではないだろう。

　ヴァーレンも肩に乗せて、俺は北に向けて歩き始めた。