悪役令嬢ですが王妃にならなくてモブキャラ溺愛してた方が幸せじゃない？

第3話 ユリエラ、すずめの声を聞き朝帰りする

もう学園なんかやめて、実家の侯爵領（こうしゃくりょう）に戻って、引きこもっちゃえばいい！

そうしたら、断罪イベントなんか起きない。

階段から落ちた後遺症が酷いとか言って、フェードアウトすればいいっ。

すっごく言い考えだから、すぐに実行した。

最低限の支度をして馬車に乗って、陽の落ちかけた学園城下の街を走らせた。

わたしは馬車の中で、ほっと胸を撫（な）で下ろしたんだけど、なんか変だった。

いつまで経っても、街の端っこに着かない。

大通りを真っ直ぐ走れば、城壁の門までなんて３０分で着くのに、全然着かない。

どうして！？

なんで！？

「どうなっているの！」

つい恐怖にかられて、御者（ぎょしゃ）に怒鳴ってしまった。

気持ちは「霧島ゆり」だけど、こういう所にユリエラが出ちゃう。

馬車を操る御者は、これ以上ないくらい縮こまって震えてる。

わたし＝ユリエラが、どんな性格か知っているから。

残酷で陰湿なお嬢様。

わたしはこれじゃ駄目だと思って、深呼吸した。

３回やって、気持ちを落ち着かせてから尋ねる。

「真っ直ぐ走っているけれど、城壁の門に着けないのね？」

「はい、その通りでございます。

私も何がなんだか分からなくて、その――」

「そう、分かったわ。怒鳴ってしまってごめんなさい」

「えっ！？」

わたしが謝ったからびっくりしてる。

そういう態度を見せられると凹（へこ）むけど、わたしはこれから、このリアクションに慣れないといけないなと思った。

「少しここで、待っていてくれるかしら？」

「お嬢様どちらへ？」

そう聞かれて、わたしは遠くに見える城壁の門を見つめた。

ここから思い切り見える。

見えるのにたどり着けない。

もうすっかり夜になって、門に大きな篝火（かがりび）が焚（た）かれていた。

「ちょっと歩いて、行ってみるわ」

「あっ、夜の一人歩きは危険です。私も一緒にっ」

「わたしのことを、守ってくれるの？」

「はい、私はお嬢様にお仕えする身。当然でございます」

わたしはその言葉を聞いて、胸が熱くなった。

わたしのこと怖いはずなのに、嫌いなはずなのに。

それでもわたしを、守ろうとしてくれるんだ。

こんなわたしでも、まだ守ってくれるんだ。

そう思ったら鼻の辺りがつーんとした。

目頭が熱くなって、涙がたまってぽろぽろ零（こぼ）れた。

「うぐ……うぐっ……ありがと、ありがとう」

自分でも分かんないけど、堪（こら）え切れなくて声をだして泣いた。

御者がびっくりしてオロオロしてる。

泣いちゃ駄目って思うけど、全然とまらない。

立っていられなくて、しゃがんで声がでないよう、口を押さえるだけでいっぱいいっぱいだった。

そんなわたしに、御者が声をかけてくれる。

「あのお嬢様、よろしいでしょうか」

ぐしゅぐしゅの顔を上げると、目の前に御者が正座していた。

この世界にも正座ってあるんだ。

そんな事をちょっと思ったりする。

「あの……何があったか知りませんが、こんな私で良ければお話願えませんか？

少しは楽になるかと思います。

分をわきまえない、愚か者でございますが」

「うう……ありがと……ありが……うううっ」

わたしは気づいたら、御者に全部話してた。

あーえっと、全部じゃない。

この世界が、ゲームの世界だってことは話さなかった。

階段を転げ落ちて頭を打ってから、わたしの頭の中が変化したこと。

今まで自分が周りにやってきた酷いことを思い出して、耐えられなくなったこと。

苦しくて、どうして良いか分からなくて、逃げようとしたこと。

そんな事を鼻水混じりに、とりとめもなく話した。

「こんなクズなわたしを、まだ守ってくれるって言った、あなたの言葉が嬉しかったの。

どうしようもなく嬉しくて、どうしようもないの～っ」

御者が戸惑ってる。

そうだよね、いきなりそんな事を言われたって警戒するよね。

わたしがまた何か、企んでるって思うよね。

でも充分だよ。

ありがとう。

わたしに声をかけてくれて、ありがとう。

そう感謝して、尊いって思っていると、他にも声をかけてくれる人がいた。

「おんや、どうしたんかいお嬢さん？」

「こんな所で座り込んで、綺麗な服が汚れてしまうがね」

「なんか知らんが、訳ありかいお嬢さん」

わたしの事を知らない、街の一般住民の皆さん。

ゲームで言うとモブキャラさんだ。

そんな皆さんが、優しく声をかけてくれる。

ふと見ると、わたしがしゃがみ込んでいる場所は、ちょうど酒場の前だった。

多分わたしの泣き声を聞いて、店から出てきたのだろう。

「うううっ、何でもないです。

ありがとうございます、ありがとうございます～」

お店の女の人がわたしを優しく抱いて、立ち上がらせてくれた。

「とりあえず店においで。あったかい物でも飲んで、気持を落ち着かせなさいな」

「ぐすん、ありがとうございます～」

わたしはすっかり、ありがとうボットみたいになって、差し出された布切れで鼻をちーんとかんだ。

人の温かみが有難くってありがたくって、わたしは救われた。

ちゅんちゅん、ちゅちゅん、ちゅんちゅんちゅん。

朝の定番、すずめの鳴き声が聞こえてくる。

わたしは酒場からでて、う～んと背伸びをした。

オールしてしまった。

お嬢様なのに、大学生のノリでオールをしてしまったー！

だってわたしの悪行を知らなくて、気兼ねなく接してくれる人たちが嬉しかったんだもの。

心の隅で、ユリエラである「私」が囁（ささや）く。

金持ちのお嬢様ってことで、ていよく皆の酒代を払わされただけじゃないの。

そんな事はどうでも良くて、わたしは「私」の声を無視した。

街には朝靄（あさもや）がかかって、遠くに見える城壁門がちょっと霞（かす）んで見えた。

わたしは御者を連れて、門へ歩いていく。

けれど馬車と同じで、門にはたどり着けなかった。

いつの間にか、別の道を歩いてたりした。

御者が額に手をあてて、顔が青くなってた。

名状しがたい不可思議な状況に置かれたら、みんなそうなるだろう。

けれどわたしは、この世界がゲームだって知っているから、何となく腑（ふ）に落ちた。

「わたしの学園イベントが終わってないからだ。

移動制限がかかってる」

「いどうせいげん？　それは魔法か何かですか？」

御者が寝不足の顔で尋ねてくる。

一緒に徹夜して飲み明かしたおかげで、かなりわたしに対する態度が柔らかくなっていた。

わたしも「霧島ゆり」のノリで返事をした。

「うんそう、魔法みたいなもの。

ごめんカイルさん、悪いけど学園の寮まで帰ってくれる？

わたしはまだ、色々とやることがあるみたい」

御者はわたしを見つめて、深々と頭を下げる。

「かしこまりました、ユリエラさま」