「起立、礼――」

　――始業式やらなんやらが終わって教室がざわつき始める。

　疲れた。……覚悟してたほどじゃなかったけど。

　まあいい、何もないなりにさっさと帰って――。

「せーりなっ」

　うわ出た。

「……ふふ。一日お疲れ様」

「学校午前中だけだったけどな」

「まあまあ、細かいことは気にしない。……それで、どうだった？　久しぶりの登校。なんかあった？」

　分かりきったニコニコ顔、むかつく。

「びっくりするほどなんも無かった。たまに視線は感じるけど、変に絡まれることも無かったし。……オマエに以外は」

「そっか、良かった」

　強いて言うならギャルたちが「うちら味方だからね」とか言って飴とかチョコとかくれたくらいか。……ちょっとウザかったけど、久樹に比べたらずっとマシだしまだ許す。

「あのさ、お昼食べに行かない？　オレがおごってあげるから、ね？」

「……オマエ夏休みいくら稼いだの？」

「ふふ、秘密〜」

　なんだそのニヤケ面。本格的にむかつく。

「ていうか誘うならもっと仲良いのとか賑やかなのがいるだろ。俺なんかにかまけてないでそういうヤツらとつるんでろよ、貴重なセーシュン棒に振るぞ」

　――前学期より一回り大きくなったカバンを手に取って背負（しょ）い込む。このまま帰ってやろうかな。

「貴重な青春だからこそ、オレは芹那と過ごしたいけどなあ。もちろん他の友達も楽しいよ？　でも、今日は芹那といたいなーって」

　――久樹が軽くしゃがみ込んで、こちらの顔をのぞき込む。

　ホントにコイツ、俺の美少女っぷりに腰抜かしてしばらく惚けてたヤツと同一人物？　なんか幼稚園の先生みたいに優しい顔と声色で――くそ、どこからその余裕湧いて出たんだよ。これでヘンに背いたらかえって子供みたいじゃんか。

「……おなか空いた。仕方ないから行ってやる」

　いずれ覚えてろ、くそが。

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