戦国日本ハーレム統一記

第15話 父の愛と子の憧れ

　徳川家康からの提案を受けた井伊直虎は、その日の朝に早速、亜蓮に報告する。

「……如何（どう）でしょうか?」

　恐る恐る尋ねた。

　亜蓮の反応は、軽い。

「嬉しいね」

　こうも軽いのは、亜蓮が純粋に面食いだからだ。

　お市と結婚後は毎晩、同衾（どうきん）し、交わっているのがその証拠である。

　直虎と話す間もお市とべったりなのは、直前まで愛し合っていたのだろう。

「市は如何（どう）思う?」

「嬉しいですわね。家族が増えるのは」

　正妻・お市の許可が出た為、亜蓮は決断する。

「直虎、我が家へようこそ」

「はい♡」

　お市に続いて、直虎の嫁入りが決まった。

「義父上（ちちうえ）～♪」

　直後、襖（ふすま）が開き、直政が飛び込んできた。

　亜蓮に抱き着くと、頬ずり。

「おお、虎松?」

「宜しくお願い致します!」

「元気だな」

　亜蓮は微笑んで、虎松の頭を撫でる。

「なら、私も」

　お市も負けじと幸姫に視線を送る。

「幸（こう）」

「は」

　幸姫は一旦下がり、暫（しばら）くして2人の赤子を抱っこして帰って来た。

「おお、茶々とお初?」

「はいです!」

　幸姫は頷き、2人を亜蓮に見せる。

「「?」」

　姉妹は初めて見る継父（ままちち）に興味津々だ。

　若（も）しかしたら実父・浅井長政の記憶が殆ど無い為、亜蓮を実父と誤認しているかもしれない。

　これで亜蓮は、

・長男：井伊直政（9）

・長女：茶々　　（1）

・次女：お初　　（0）

　の三児の義父となった。

「茶々、初めまして。亜蓮だよ」

　幸姫から譲り受けて、亜蓮は茶々を抱っこする。

「ん、ん」

　分かっているのかいないのか、茶々は笑顔で手を伸ばす。

「うんうん」

　亜蓮も笑顔で応じ、彼女が頬に触れるのを許す。

「うー……」

　お初は亜蓮に興味無さげで、お市に不満を示した。

「ああ、お腹空（す）いたのね」

　幸姫が確認する。

「乳母（うば）を呼んできましょうか?」

「大丈夫よ。私がするから」

「は」

　お市は胸を出すと、亜蓮からお初を渡され、彼女に母乳を与え始めた。

　その間、亜蓮は直政と茶々を優しく抱き締める。

「よろしくな?　我が家へ」

「はい!」

「んん」

　義理の兄妹（きょうだい）は、笑顔で頷くのであった。

「義父上（ちちうえ）、肩揉みましょうか?」

「ありがたいけど、それは幸の仕事だよ」

「では、お茶を持って―――」

「それも幸の仕事」

「う～ん……」

　やることが無い為、虎松は唇を噛み締める。

「義父上（ちちうえ）……何をしたらいいです?」

「家事全般（かじぜんぱん）は侍女（じじょ）の仕事だから幸に任せて、虎松は武士らしく鍛錬（たんれん）に励むのが筋かな」

「鍛錬ですか……」

　虎松は、木刀を掴む。

「……手合わせしても?」

「愛息（あいそく）をボコボコにしたくないなぁ」

　嫌々ながらも亜蓮も木刀を手にする。

　なんだかんだで付き合ってくれるらしい。

「本気で来て下さい!」

「……骨折しても知らないよ?」

「本望です!」

　こうもやる気満々なのは、虎松が父の愛情を知らない為だ。

　父・直親（なおちか）は、彼が2歳の時に討ち死にした。

　その為、殆ど記憶が無い。

　だからこそ、こういうことに付き合ってくれる父親を心底欲していたのだ。

　一方、直虎は、

「き、気を付けてね……」

　オロオロするばかり。

　亜蓮の戦闘力の高さは宇治の一件で目撃している為、流石に手加減してくれるだろうが、それでも怖いのは事実だ。

「分かっています!　義父上（ちちうえ）、御覚悟（おかくご）!」

「へいへい」

　亜蓮は笑顔で手招きした。

「く……」

　ボコボコにされた虎松は、唇を噛み締める。

　猪突猛進（ちょとつもうしん）で向かったのだが、全て寸前で避けられ、逆に手刀を頭や肩、顎に食らったのだ。

「もう少し手加減されては?」

「あれでも手加減したよ。子供が親を超すのは、相応の時間と努力が必要だよ」

「あは♡」

　頬に接吻され、直虎は顔を赤くする。

　お市が姉妹に母乳を与えつつ、尋ねた。

「あれでも手加減なんですか?」

「そうだよ。本気だと首の骨、折っちゃうからね」

「……」

「幸、虎松に治療を」

「は」

　幸姫は、直政の治療を始める。

「……打撲（だぼく）とたん瘤（こぶ）ですね」

　消毒液を傷口に塗り、包帯も巻く幸姫だが、

「……」

　チラチラと虎松を見てしまう。

　それもその筈（はず）、彼は、

『容顔美麗にして、心優にやさしければ、家康卿親しく寵愛し給い』（＊1）（＊2）

　とイケメンだったことが伺（うかが）える。

　当然、男色（だんしょく）が盛んな時代な分、そういう関係になり易（やす）く、

『万千代（直政）、近年家康の御座を直す』（＊3　※「御座を直す」は、主君の伽（とぎ）の相手をする隠語）

　とあるから家康とその様（よう）な関係であったとされている。

　実際、家康も自邸の庭近くに直政の家居を作らせて折々通っていた（＊4）（＊5）為、やはり両者はその様（よう）な関係だったのだろう。

　幸姫は11歳。

　そろそろ初恋があってもおかしくない年頃だ。

（駄目。この子じゃなくてあっち）

　邪念を振るい、幸姫は当初からの標的（ターゲット）である、亜蓮を見る。

「神宮寺様、もう少し手加減して下さい。薬だって無限じゃないんですよ?」

「済まん」

　幸姫に苦言を呈（てい）され、亜蓮は素直に謝る。

「これで終わりました」

「ありがとう。幸（こう）」

　礼を述べた後、虎松は亜蓮の膝に座る。

「義父上（ちちうえ）の強さ、分かりました。今後も御指導（ごしどう）して頂きたいです」

「心意気は買うが、学業もね?」

「寺子屋ですか?」

「うん。君は有能な武将になるが、少し気が早い時がある。それが改善出来れば、更に腕が立つ武将になれるよ」

　虎松の評価は、各資料で提示されている。

・天正14（1586）年当時の名声

『ほまれ日本（ひのもと）に覆（はばか）る威光無疑（うたがいなし）』（＊6）

・政治的手腕は非常に優れていた為、箕輪（みのわ）城（現・群馬県高崎市）城主の頃は、城下の民衆から慕われていた（＊7）。

・鍋島勝茂「天下無双、英雄勇士、百世の鑑とすべき武夫なり」（＊8）

・榊原康政

「大御所（家康）の御心中を知るものは、直政と我計りなり」

「自分が直政に先立って死ぬようなことがあれば、必ず直政も病になるだろう。また直政が先立てば、自分の死も遠くない」

　と語り、直政が従軍するとあれば、康政は安心し、康政が従軍するとあれば直政は安堵したという（＊9）（＊10）。

・生前の直政の働きは、家康が幕府を開くにあたっての1番の功労者であると江戸幕府編修の系譜集（＊4）（＊11）に記録されている。

・小田原征伐時、唯一城内に攻め入り、400人の北条方を討ち取り、

「万事にぬきんで合戦し、天下に誉を得後代に名を残せり」（＊12）

　……

　この様（よう）な資料から、如何（いか）に彼が有能な武将であったかが分かるだろう。

　無論、有能だけでなく、欠点と思（おぼ）しき部分もあり、

①勇み足

　小田原征伐時、秀吉陣営の手薄なのを伺い知り、家康に、

「いい機会ですから秀吉を討ち取りましょう」

　と進言したが、

「その時に非ず」

　と戒められたという（＊13）。

②厳しい軍規により、相次ぐ出奔（しゅっぽん）

　近藤秀用（こんどうひでもち）（1547～1631　遠江井伊谷藩藩主）

　木俣守勝（きまたもりかつ）（1555～1610　彦根藩井伊氏家老）

　庵原朝昌（いはらともまさ）（1556～1640　井伊氏家老）

　等が其（そ）れに当たるだろう。

　亜蓮は愛息の頭を撫でつつ、

「学業も頑張り。そうしたら何（いず）れ、俺を抜くことが出来るさ」

「……はい!　頑張ります!」

　亜蓮にやる気を焚き付けられ、虎松は激しく頭を振って頷いた。

　まるで、ライブの最前列でヘッドバンキングするファンの様（よう）に。

［参考文献・出典］

＊1：『甫庵太閤記』

＊2：『塩尻』

＊3：『甲陽軍鑑』

＊4：『徳川実紀』

＊5：『天元実紀』

＊6：『甲陽軍鑑抜書後集』

＊7：なかむらたつお「井伊直政」『歴史群像シリーズ22 徳川四天王』

　　　学習研究社　1991年

＊8：『葉隠』

＊9：『武備神木抄』

＊10：『名将言行録』

＊11：『寛政重修諸家譜』

＊12：『北条五代記』

＊13：『常山紀談』