勇者パーティーを追放された聖騎士、暗黒魔法と光魔法に目覚めリミットブレイクする。～聖騎士と暗黒魔法で万能かつ最強！冒険者の称号を総なめ溺愛無双する！すべてのヒロインも俺のもの！～

第4話 暗黒魔導の片鱗

「……ヒイロに一番救われたのは、子供の頃の話よ。今ではあたしはドラゴンスレイヤーなんて呼ばれてるけどさ。全部あいつのおかげなんだ」

　アルネは５年前、１４歳の頃を思い出す。

「始めて竜を殺したのは、あいつの付与魔術のおかげだった。あたしとヒイロは幼なじみで、一緒に冒険者の訓練をしていた。村では同じ剣術道場に通ってたからね」

　アルネはしみじみと回想する。

「村の裏手の森を歩いてたんだ。ふたりで花畑に行きたくてさ。小さな冒険のはずだった。　だけどお花畑に入るところで、竜に遭遇したんだ。十年に一度の不運って言われたわ。村まで逃げようと思ったけど、竜は完全に私たちを標的にしていた。逃げられないって思ったときにはもうヒイロは立ち止まっていて『ここは俺に任せて先に行け』って……」

「子供の頃からタンク気質か。１４歳ってレベルじゃねえな」

　ウェンディが武闘派の見解を述べる。

「で、どうなったの？」

　ミアハが目を輝かせて、詰め寄る。

「あたしも一緒に立ち止まった。置いていけるわけないじゃないって。ヒイロは『死んでも食い止める』って聞かなかった。でもね。駄目だったのはあたしの方なんだ。あのとき私は、判断ひとつできなかった。そしたらヒイロがね」

「「ごくり……」」

「『逃げないなら一緒に倒すぞ』って」

「いつもどおりのあいつだ」

「通常運転だね」

　１４歳のアルネとヒイロの物語に三人が陶酔の表情となる。

「不思議と力が湧いてきてね。あたしの周囲には【どす黒いオーラ】が纏っていた。無我夢中で闘ったら竜を倒してて……。竜殺しを覚えたあたしは、次々に竜を狩れるようになった。気づいたらドラゴンスレイヤーなんて呼ばれるようになってたんだ」

　ウェンディとミアハが顔を見合わせる。

「いい話じゃないか」

「問題ないね」

「でもこの話には裏があるんだ。１４歳のあのときヒイロの身体は爪で貫かれていた。目の錯覚だと思ったけど、今ならわかる。あれはきっと暗黒魔法の……」

　ミアハがまっさきに訝しんだ。僧侶の勘だった。

「ねえ。それって暗黒魔導〈反転再生〉じゃないの？」

　ウェンディも腕を組み頷く。

「じゃあよぉ。アルネが【どす黒いオーラ】で竜をひとりで倒したのも、あいつの魔力バフのおかげかもな」

「だと思う」

　アルネも納得するところだった。

　ドラゴンスレイヤーになったのはアルネの力だけではない。

　ヒイロの秘めたる暗黒魔導が作用していた可能性があるのだ。

　三人はヒイロが暗黒魔導の力を秘めていることに気づいていた。

「自分の力に気づいていないのはいあいつだけよ。ヌーメロン教会から【暗黒魔導師なので死刑にする】って聞いたときも、私はありえると思った」

「本人に鎌ぁかけたことはないのか？」

　ウェンディが気にかける。ギャルめいているだけあり、心の機微を読める重騎士だ。

　アルネは首を振る。

「あの生真面目な奴よ？　『聖騎士になって皆を守る』っていうような奴が『実は暗黒魔導師でした』って言われたら……。苦悩してしまうかもしれない。だからずっと【どす黒いオーラバフ】のことは秘密にしてたの」

「わかるぜ♡」

「わかりみ♡」

「それにあいつの力が知られたのは……。パーティーが有名になったから。巡り巡って、あたしのせいなんだ」

　ヒイロの暗黒魔導の資質が漏れたことを、アルネは自分のせいだと言った。

　ウェンディがアルネを抱き留める。

「お前のせいじゃねー。あたしら皆の問題だ」

「ウェンディ……」

　ミアハも頷く。

「ヒイロなら、そういうよね。私達は仲間で家族なんだって」

「ミァハも…」

　ウェンディに抱きしめられつつ、アルネは今後の展望を語る。

「ヌーメロン魔導教会とはすでに【恩赦の条件】を交渉しているわ。あたしら三人で、瘴気竜バハルドレイクを討伐する。恩赦を得れば、ヒイロは帰ってこれる」

　アルネは勇者なだけあり、仕事が早かった。

　重騎士と僧侶のふたりも展望がわかれば、見通しが立ってくる。

　今後の目的はひとつ。

　瘴気竜バハルドレイクを討伐し、ヒイロへの恩赦を得るのだ。

「問題はあなた達ふたりよ。瘴気竜バハルドレイクは強敵すぎる。もし嫌ならパーティーを抜けてくれても……」

　アルネを遮るように、ウェンディが拳を鳴らした。

「馬鹿言うな。３人でやればいいだろ」

　ミアハも当然のように頷いた。

「皆でがんばろ。いままでヒイロに何度も救って貰ったんだから」

「ふたりとも……。ありがとう」

　円陣を解き、勇者アルネはヒイロが去って行った方角に呟く。

「待ってなさいヒイロ。すべてが終わったら、全部、教えるからね。あたしらの心はひとつ。救って貰った命への恩返しだ。あんたの死刑を回避する！」

　女三人でヒイロの恩赦を得るために、瘴気竜バハルドレイクを討伐へ向かうことにする。

「恩赦を取るぜ！」

「がんばるぞ！」

　追放はヒイロにショックを与えたが、守るための追放でもあったのだ。

　そして【守るための追放】から三日後。

　事情を知らない聖騎士ヒイロは、国境を越え〈リンゴブルム魔導学園〉に向かっていた。

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