神殺し（ゴッドキラー）、訳してスライム ～女難編～ イケニエ儀式から絶世の美女を救ったら、逆恨みされて殺されそうです。こちらも美少女二人を引き連れて反撃します。

第12話 エスティの実力

　イケニエ女は近づいてくる。

　誰かー助けてー。

「恐れおののけ～」

　背後から声が聞こえた。

　これぞ、天の助けか。天の声にも不思議な声があるものだ。

　この声。おどろおどろしい声。誰の声だ？

　振り向くと、魔法陣が七色に輝いている。

　ということは、エスティの声か。

「おお、ド派手な演出だ！　なにが起こる？」

「……ちゃん。おっちゃん！」

　ミルポの声だ。

「おっちゃん！　なにかに捕まれ！」

　ミルポはウイングボードに乗ると、急速に俺から遠ざかって行く。

　何をそんなに急いでいるんだ？

　ゴオオオと背後から音がする。

　周囲の物が風で吹き飛ばされる。いや、吸い込まれている？！

　俺は恐る恐る後ろを振り返る。

　エスティの描いた魔法陣が、七色に輝きながら周囲の物を吸い込んでいる。

　俺の身体も魔法陣に吸い寄せられるのが分かる。身体を前かがみにして、足をググッと前に踏み出していけばなんとか耐えられる。一歩、また一歩と風に逆らい前進する。地面に固定されていない植木鉢や物干しざおが、後方へ飛んでいく。

　このままでは魔法陣に吸い込まれてしまう。手近なところに捕まるものはない。俺の身体が宙に浮かんだ。

　マズイ、このままだとまっしぐらに魔法陣に吸い寄せられる。

　俺は街灯の柱をつかんだ。身体が猛烈な勢いで引っ張られる。

　なんて風の力だ。

　アッ、手を離してしまった。

　身体が浮く。

　手をバタバタさせても、足をジタバタしても意味はない。

　俺はダメ元で縄を投げた。

　運が良ければなにかに引っかかるはず。

　やった、手応えアリだ。

　縄は、とある家のベランダに引っかかった。

　この暴風なら、あらゆるモノが吸い込まれるはずだが、建物や街灯などは揺れてもいない。条件魔法の縛りで除外されているのだろう。

　俺の横を敵兵士（トルーパー）が通り過ぎていく。そのまま魔法陣に吸い込まれる。

　ああなりたくなければ、ベランダまで行くべし！

　俺は手を伸ばし、身体を引っ張る。

　先ほどの戦闘で体力の消耗が著（いちじる）しい。

　ヒイヒイ言いながら、前へ前へと身体を移動させる。

　もう少しでベランダに手が届く！

　その時、俺の視界にウイングボードが！

「おっちゃん、助けに来たぞ！」

　ミルポはなにを思ったのか、俺の土手っ腹にウイングボードの側面をぶつけた。

「げえー」

　胃液が逆流する。ミルポは構わずウイングボードをくるっと回し、再び俺の腹に……。

ウイングボードが俺の腹にぶち当たるたび、俺の身体は上昇を続けた。

　ウイングボードの勢いは魔法陣の吸い込む力を上回ったようだ。

　俺はゲロを吐きながら、遥か上空まで吹き飛ばされた。

　ああ、星がキレイだ。

　今までの人生で、こんなにも星に近づいたことはない。

　これまでの思い出が走馬灯（そうまとう）のように駆け巡った。スライムさんたちと、あんなこと、こんなこと、あったな……。

　俺は巨大なスライムさんにダイブし、あのプリンプリンの体に受け止められる……。

　ハッとして周りを見る。スライムさんに受け止められたかのように、俺の身体は宙に浮かんでいた。

「よう、おっちゃん。大丈夫か」

　俺の身体の下からミルポの声がする。

「よっこらせっと」

　俺の身体が地上に降ろされる。

　ミルポが俺を持ち上げ、支えてくれていたのだ。

　あの細腕のミルポが？

「まさかこの俺の身体を支えたのか？」

　しかもミルポは涼しい顔をしている。

　さっきの感覚はなんだ。

　宙に浮いているような感覚。

　ミルポの手の感触は一切なかった。

「おっちゃん、何ぼーっとしてんだ」

　ミルポにうながされ、辺りを見渡した。

　地面に固定されていないものは、きれいさっぱりなくなっていた。敵兵士（トルーパー）はどこにもいない。

　そう！　イケニエ女もだ！

　街灯の魔光石は魔法陣に吸い込まれたようで、周囲は月明かりのみで照らされている。

　月光の中、エスティがトトト、と駆け寄ってくる。

「あいつらはどこに行ったんだ？」

「全部エスティが魔法陣に吸い込んだんだ」

　なぜかミルポが誇らしげに言う。

「なに！　ものすごい力じゃないか」

　そう称賛（しょうさん）すると、今度はエスティが「えへへ」と、照れ笑いをした。

「どうだ！　凄いだろう！」

　またもやミルポが自慢する。

「おう、凄いぞ。『恐れおののけ〜』」

　俺はエスティの声真似をした。

「おっちゃん、違うぞ。『恐れおののけ〜』」

　ふざけてミルポも声真似する。

「お前、全然違うぞ。『恐れおののけ〜』」

「もう〜やめてください」

　俺の声真似をエスティが止める。

「しかし、魔法陣に吸い込まれた奴らはどうなるんだ？」

　俺が聞くと、エスティは深刻な顔つきになった。

「物事は一箇所に留まりません。絶えず動いています。今回のことも同様です」

「それで？　つまりは……」

「つまりはここに吐き出されます。ただし……」

「ただし？」

　俺が重ねて聞くと、エスティが恥ずかしそうにうつむいた。

「み、身ぐるみはがされます」

「……とにかくここから離れないと」

　この場を離れようとする俺。

　だが俺は異常を察した。

　広場の上空、ちょうど俺がゲロを吐いた辺りの空間が歪んでいく。

　雲も発生していて、月明かりが所々遮（ところどころさえぎ）られる。

　周囲は一気に薄暗くなる。

「カウントダウン、スタート。3．2．1」と、ミルポ。

「今すぐ吐き出されるのか〜」と、俺。

「ゼロ！」

　カウントダウンが終わると、吸い込まれた敵兵士（トルーパー）たちが、その他もろもろと一緒に吐き出される。

「なんてこった、また戦うのか」と、俺。

　吐き出され、地面に折り重なる兵士たち。だが、様子がおかしい。

　わずかばかりの月明かりで見てみると、兵士たちは服を着ていない。真っ裸の状態だ。

　兵士たちはおのれの姿に気づくと、一目散（いちもくさん）に逃げてゆく。

「これは一体？」と、俺。

「エスティの魔法陣に吸い込まれると、身につけていたモノが全部脱げちゃうんだ。それに、かなり弱った状態で出てくるんだ」と、ミルポ。

　俺は驚いてエスティを見た。

「これが身ぐるみ剥がされるってことか」

　エスティは相変わらずうつむいている。

「どういった原理かは不明だが、これはイイ！」

　俺はエスティに向かって、ガッツなポーズを取った。

　が、……？

「いや待てよ。奴がいない」

　俺は辺りを見た。肝心（かんじん）の奴がいない。

「奴って？」と、ミルポ。

「奴だよ、奴！」

　その時、月光を隠していた雲が晴れた。

　その月明かりに照らされたモノを俺たち三人は見た。

　堂々と立つ、女の姿を。

　それはまさに、「戦いの女神」を思わせた。

　俺も、ミルポも、エスティも、魅入られたように立ち尽くす。

「やばい……」

　俺は、声を絞り出して言った。

「奴は、裸でも強い！」

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