神殺し（ゴッドキラー）、訳してスライム ～女難編～ イケニエ儀式から絶世の美女を救ったら、逆恨みされて殺されそうです。こちらも美少女二人を引き連れて反撃します。

第11話 ジョナン、おちょくられる

　比較的広い通りに出た。辺りは夜とはいえ、魔光石の街灯で十分明るい。

　ここでも奴らは待ち構えていた。

「クソッ、こちらの行動を先読みしているのか」

　俺はエスティを見た。

「エスティ、今度はできるな」

　エスティはコクンとうなずく。

「おっちゃん、おっちゃん」

　ミルポが俺のもとに寄ってきた。

「エスティは魔法陣を描くのにちょっとばかり時間がかかる。その間、敵を食い止めて」

「なに！　俺はスライムさん切れだぞ」

　こちらに敵が迫ってくる。

　エスティを見ると、杖を取り出し地面に何やら描いている。おそらくあれが魔法陣だ。

　大体の形はできているようだ。今は細かい字を描いている。確かに時間がかかりそうだ。

　俺は覚悟を決め、エスティの壁となる決意をした。

「よし、ミルポ。行け！」

　俺はあくまでもエスティの壁だ。ここを動くわけにはいかない。敵を蹴散らすのはミルポの役目だ。

「ま、そうなるよね」

　そう言うと、ミルポはウイングボードを駆って敵兵士（トルーパー）に向かって行く。

　ウム、今回は聞き分けが良い。頼むから多くの敵を倒してくれよ。

　ミルポがウイングボードで敵兵士（トルーパー）を次々となぎ倒す。

　ヨタヨタと敵兵士（トルーパー）がこちらに向かってくる。

　俺はここにくるまでに手に入れた棒で、敵兵士（トルーパー）を殴る。

　敵の動きは、ここ何日かの戦いで良く分かっている。

　こいつら一人一人はそんなに強くない。ただ剣を振りかぶって下ろす、剣を振りかぶって下ろすの繰り返しだ。その動きは緩慢（かんまん）で、俺でも対応が可能だ。しかし集団で襲い掛かってくる。そこに気をつければ大丈夫だ。

　今みたいにウイングボードに当てられてフラフラしている敵兵士（トルーパー）なら楽勝だ。

　よし！　ミルポが討ち漏らした敵兵士（トルーパー）を相手にするとしよう。

　そう思っていたら、ミルポがウイングボードに乗ってこちらにやって来る。

「おっちゃん、前へ来いよ」

「へっ？」

　俺は思わず変な声を出してしまった。こちらの考えはお見通しか？

「いや、俺はここでエスティの壁となる」

　俺は両手を広げて、ミルポに猛アピールした。

「壁はいいけど、そこにいると危ないぜ。とにかく前！　前で戦うべし！」

　正直このポジションがいいんだが……。

　ミルポの「危ないぜ」のセリフも気になるな。

　しかたがない、気持ちを奮いたたせて前に行こう。

　俺は敵兵士（トルーパー）に囲まれないように殴る、逃げるを繰り返す。ミルポのウイングボードも俺に当たりそうで気が抜けない。

　いかん、そろそろ体力の限界だ。

　ハアハアと、肩で息をするようになってきた。

　俺は中折れ帽をおさえた。

「おっちゃん、囲まれるぞ！」

　ミルポの声に、額の汗を拭いながら周囲を見渡す。敵の目的はごま塩コンビより、俺。足が止まれば当然囲まれる。

　前後左右、敵ばかり。

　どうする、ジョナン。

　ザワザワ、と敵兵士（トルーパー）がざわめいている。

　奥から敵兵士（トルーパー）を叩き、殴り倒しながらこちらに来る者がいる。

「退（の）け！　前を通せ！」

　怒鳴りながらこちらに来る者、アイツには見覚えがある。

「……イケニエ女」

　まさにイケニエ女だ。

　ミルポが俺の横に降り立った。

「アイツがいるってことは、ヨーコ姉ちゃんは……」

「ああ、ヨーコの奴、しくじったな」

　クソッ。ノーラ、オーラは無事なのか？

　イケニエ女は敵兵士（トルーパー）をかき分け、殴り倒し、前に出て来た。

「見つけたぞ、スライム使い」

　女性にしては低い声。遠くまでよく通る、威圧感のある声だ。

　この声に怯えるのも何回目だ？

「おい、イケニエ女。あいつらはどうなった？」

「あいつら？　ああ、安心しろ。あの女は無事だ。私の目的はお前だからな」

「違うわ！　女のことはどうでもいい。スライムさんのことだ！」

　それを聞いたイケニエ女は、何を言っているのか分からない、といった顔をした。

　だがそれも一瞬、いきなりおかしそうに笑い出した。

「ハハハ、これは面白い」

　ひとしきり笑うイケニエ女。

「久々に腹の底から笑ったぞ」

　その時、敵兵士（トルーパー）の一人が俺に襲いかかろうと前に出てきた。

　イケニエ女はその敵兵士（トルーパー）を殴り倒した。

「もちろん、スライムたちのことは知っている」

　また敵兵士（トルーパー）が前へ。イケニエ女は裏拳で倒す。

「すまんな、こいつら勝手なことばかりする」

　イケニエ女が喋っている間も、待ちきれないのか敵兵士（トルーパー）たちが前に出る。

　その都度（つど）、イケニエ女が敵兵士（トルーパー）を殴る蹴る。そして、剣を離れた場所にいる敵兵士（トルーパー）に投げつける。剣は敵兵士（トルーパー）の兜に当たり跳ね返る。

　敵兵士（トルーパー）は状況を理解したのか、もうこちらを襲ってこなくなった。

「さて、スライムのことだったな。ああ、知っているとも。だがここでは……」

　イケニエ女は口をつぐんだ。そしてニヤリと笑った。

「だが、言わぬ」

「おい、知っているなら教えろ。俺はスライムさんが心配なんだ」

「ああ、そうか。そんなに心配か。だったら話してやろうか。スライムさんは……」

　そう言うと、また口をつぐんだ。

　そしてまたニヤリと笑った。

「だが、言わぬ」

「てめえ、完全におちょくってるな！」

　頭にきた！

「落ち着け、おっちゃん」

　ミルポがなにか言っている。

　構うもんか。

　今はイケニエ女からスライムさんの安否を聞くのが先だ。

「言え！　スライムさんはどうなった！」

　イケニエ女はそれには答えず、ただ面白そうに微笑（ほほえ）んでいる。

「おっちゃん！」

　バンッと、右ほほを打たれた。

「おっちゃん、頭を冷やせ！」

　今度は左ほほに衝撃がはしる。

　強烈な張り手が俺を襲った。

　効いた。

　頭がクラクラする。

　倒れそうになるのをなんとか耐える。

「あ〜、分かったからなにも言うな」

　俺はミルポが喋ろうとするのをさえぎった。

　イケニエ女の奴、俺を惑わす気だな。

　俺の家で起こった出来事の意趣（いしゅ）返しか。

　しかしミルポの奴、なかなかに凶暴だ。

　これ以上スライムさんにこだわると、また痛い目にあう。

　これは常識的判断だ。

「やっとやる気になったか」

　イケニエ女はそう言うと、戦闘態勢を取った。

　はっきり言って、今の俺だとイケニエ女に確実に負ける。ここはミルポに頼るしかない。

「弱いおっちゃんは下がってな。ここはうちがやる」

　ミルポはウイングボードに飛び乗った。

　はいはい、うちの子は良くできる子ですよ。

　言い方は心に刺さるがな。

　ミルポはウイングボードを蹴り上げ、飛行体制に入る。様子を見るためか、イケニエ女から距離を取りながら滑空（かっくう）する。

「ほう、おかしな道具を使う」

　イケニエ女は泰然（たいぜん）としている。

　ミルポもぐるぐる回るばかり。おそらく隙がないのだろう。

「なんだ来ないのか。ならばこちらから行くぞ」

　イケニエ女は手近にいた敵兵士（トルーパー）の肩に飛び乗ると、ミルポに向かってジャンプした。

「えっ」と、ミルポ。

　明らかに油断していた。

　イケニエ女の蹴りがミルポを襲う。

　ミルポはウイングボートを傾（かたむ）け、その底面の車輪と車輪の間でイケニエ女の蹴りを受け止める。

　ミルポは辛（から）くも体勢を立て直す。

　イケニエ女は敵兵士（トルーパー）を踏み台にしてからのジャンプ！　再びミルポに攻撃を仕掛ける。

　たまらずミルポは上空へ逃げる。

　イケニエ女の蹴りが空を切る。そのまま敵兵士（トルーパー）の頭上に着地する。

「今度はこっちが行くぜ！」

　ミルポがイケニエ女に突っ込む。

　だが、イケニエ女はあっさりとミルポをはじき飛ばした。

　ミルポは悲鳴を上げ、俺の足元に吹っ飛ばされる。

「大丈夫か」

　ミルポに駆け寄り様子を見る。

　……怪我はないようだ。

　イケニエ女、強すぎる。

　どうしよう。次は俺の番か。

　俺は中折れ帽をおさえた。

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