異世界の正しい壊し方 〜水月姉妹の破滅的な天然ボケは人も建物もセオリーも王道冒険譚も容赦なくぶち壊します〜

第9話 お姉様、集めた爆発物を最大火力でぶっ放してはいけません。

　ボルケノは憔悴（しょうすい）のようなものを感じつつも、それを面（おもて）に出すことなく「まだ前談は続くのかな」と笑顔で言った。

「いや、ここで終わりだ。その日──昨日だが、すっかり夜も更（ふ）けていて、わたしは銀髪の女性の配慮により無料（ただ）で宿屋に泊めてもらったあと、銀髪の女性たちと別れて、今日の早朝から北部冒険者協会（ノースユニオン）の事務所を目指した」

「寝坊癖のあるお姉様が早起きするとか、大惨事の予兆以外の何者でもないですわね……」

「道については詳しく聞いていた。そのお陰でわたしはほとんど迷うことなく北部冒険者協会（ノースユニオン）の事務所に到着することができた」

「方向音痴のお姉様が迷うことなく目的地に到着するとか、大災害の前兆以外の何者でもないですわね……」

「冒険者登録もすんなりと終わった」

「平穏への道は蛇行（だこう）しまくるくせに、トラブルへの道は直進しやがるのですわね……」

「一々（いちいち）うるさいぞ水面（みなも）。で、チュートリアルダンジョンに着いたわたしは、荷物を一時的にどこかに置いておこう思ったんだ」

「稀代（きだい）の爆発物三点セットなんてものは一時的と言わず、永遠に深い海の底にでも沈めておいて欲しいところですわ」

「わたしはしばらくダンジョンの中を歩いて、大きな岩を見つけた」

「岩？」

「おっと、補足するぜ妖精の嬢ちゃん。北部冒険者協会（ノースユニオン）のチュートリアルダンジョンの中心には、赤茶色のどでかい岩があるんだ。それは天井を支える柱も兼ねている」

「ああ、あの岩のことですのね」

　水面（みなも）はゲームのプレイヤーとしての経験から、すぐにクロザックの言っていることを理解する。

「クロザック殿、補足感謝する。で、わたしはその岩に荷物を入れておくのにぴったりの窪（くぼ）みを見つけたんだ」

「…………」

　一同はこの情報によりオチが読めてしまい、相槌を打つ勇気もなくなってしまった。

　水面（みなも）もどんな窪（くぼ）みだったのかを聞いたりはしなかった。その大岩は頑丈そうな見た目をしている一方で、凹凸（おうとつ）が多いという特徴もある。

「わたしはその窪（くぼ）みに壺を入れた。それから近くに落ちていた大きな石──これも岩と言っても良いかもしれないな。それを使って窪（くぼ）みの入り口を塞（ふさ）いだ」

「…………」

　さぞかしぴったりだったことだろう。窪（くぼ）みも、その塞（ふさ）ぎ方も。水面（みなも）はその様子をまるで実際に見たかのようなリアリティで想像してしまっていた。また壊せるはずのないオブジェクトを壊せてしまった理由も分かってしまった。

　ダイナマイトで岩盤を破壊する際、岩に細長い穴を空けて、その穴にダイナマイトを入れて起爆する。それは余計なものを巻き込まないようにするという理由もあるが、爆発のエネルギーを外部に逃（にが）さず破壊対象にだけ伝えるという目的もある。

　その効果は入り口を塞（ふさ）いだことでさらに増したことだろう。水音（みずね）がやったことはそういうことなのだと、そうやって不可能を可能にしたのだと、水面（みなも）は理解していた。

　水面（みなも）だけでなく、彼女を含む水音（みずね）被害者の会一同は、これでようやく伏線が張り終わったのだと悟った。あとはどうやって起爆したのか。

「ここでわたしはふと『クラスターフレイムの書』の巻き物を使うときの呪文ってなんだっけかなぁと思った。無論、そこで使うつもりはなかったが、忘れてしまっているのは良くないし、時間が経つと思い出せなくなると思った。わたしはグレープ教官に会うためにダンジョンを歩きつつ──あ、グレープ教官というのはだな」

「南部冒険者協会（サウスユニオン）で言うところのナッツ教官に相当するお方ですわ。冒険初心者に戦い方やミッションのやり方を教えてくれる。みんな分かっているので説明は不要ですの」

「うむ。わたしは呪文を思い出そうとしながら歩いて、グレープ教官に会った。そしてグレープ教官の青く逆立（さかだ）った髪を見てナッツ教官のことを思い出し、ナッツ教官の赤く逆立（さかだ）った髪を思い出して──呪文を思い出したんだ。わたしは嬉しくなってついそれを声に出してしまった。叫んだつもりはなかったが、響いてしまって、壺のところまで声が届いてしまったらしい」

「イラプション。噴火という意味もございますし、確かにナッツ教官の髪型はそんな感じですわよね。しかしなんでしょう、その楽しくない連想ゲームは……」

「その瞬間、魔法が発動して、そのせいで爆弾も起爆してしまって、大爆発が起こった。幸いにもフロアが火の海になることはなかったが」

「代わりにその火力をすべて引き受けることになった大岩が木（こ）っ端（ぱ）微塵（みじん）に砕けたというわけだぜ。その衝撃は間を置かず天井も破砕し、みるみるうちにチュートリアルダンジョンは崩落していった。ミズネとグレープは巻き込まれる前に逃げたし、なんだかんだで死者はいなかったがよ──分かったか。これが顛末（てんまつ）だぜ、ボルケノの旦那」

　ボルケノは笑うしかなかった。

「はっはっは。なるほど、三種類の爆発物を連鎖的に起爆することで通常ではあり得ない火力を実現したというわけか。どうやら岩の窪（くぼ）みに入れておいたことも影響があったように思えるね」

「笑い事じゃねえ」

「貴殿も笑いたまえよ。こんな面白いこと、最後に遭（あ）ったのはいつのことやら。ほら、イーリス君も、ミナモさんも。笑おうじゃないか」

「…………」

　そう言われても笑えるはずがなく、イーリスも水面（みなも）も表情を強張（こわば）らせることしかできなかった。

「あははははははは」

「いやミズネさん。貴女（あなた）は笑っている場合じゃないよ。しかし参ったね。クロザック殿、貴殿がここに来たのは、ただ今の話をしたかったわけではないのだよね？」

「当然だぜ。本題はこれからだ。崩落したチュートリアルダンジョンと巻き込まれた施設の復旧をどうするか、復旧するまでの間どうするか。ボルケノの旦那、もちろん協力してくれるよな？」

＊＊＊

　ボルケノは急に真顔になり、クロザックを見返した。その眼光の鋭さに、水面（みなも）はもちろん、彼をよく知るイーリスさえも胃をキュッと縮ませた。

　それはボルケノ自身も意図しないものだった。彼はすぐに表情をいつもの笑顔に戻す──それでも目は笑っていなかったが。

「はっはっは。クロザック殿、なにを言っている。全責任はミズネさんにあるだろう。僕たちカンケイナイヨ」

「白々しいな、旦那。ミズネは不可抗力って言っているし、そうなれば事故扱いだよなぁ。そして事故となれば責任は南部冒険者協会（サウスユニオン）にアルンジャネーノ」

「貴殿こそ白々しい！　不可能を可能にするほどの奇跡を起こしておいてなにが不可抗力だ！　偶然（あい）だの故意（こい）だのという次元を超えているぞ！　だいたいミズネさんはそちらで冒険者登録を済ませたあとだろう。それならばウチは除籍扱いだし免責だ」

「そっちで冒険者登録をしてあったのなら、こっちでは冒険者登録自体ができねえぜ──本来ならな。リストが回ってくる前に登録手続きに来ちまったから審査は通っちまったがよ、正式には無効だ。ミズネの籍はそっちにある」

「登録しようとした時点でこっちは除籍だ。ダンジョン崩落についての責任は我々にはない」

　クロザックは分かりやすくため息をつく。

「ふぅ。てめえならそう言うとは思っていたさ。でも俺はこのくだらない問答を避けるために来てるんだよ。なあ、旦那。どうせ最後はこういう話になるんだし、無駄な話は止（や）めにしようぜ。復旧費用は半々──これでどうだ」

「ヤダ」

　即答されて、がくり。クロザックはテーブルに頭を落っことしそうになりながら、曲者（ボルケノ）に言い返す。

「子供みたいに駄々をこねんじゃねえ！　てめえのそういうところ、大っ嫌いだぜ！」

「嫌われるのは結構……いやでもね、僕も本当はこんな真似したくないのだよ。お金かかり過ぎるし、現実逃避も時間稼ぎもしたくなるさ。はっはっは」

「何度も言うが、笑い事じゃねえ」

「知っているよ。はぁ、仕方ないか。建設的な話をしよう」

　この言葉でようやく、クロザックはボルケノを睨むのを止（や）めた。

「仮にミズネさんに責任を取らせたところで一銭にもならない。復旧は早急に始めないといけない。僕と貴殿で責任を押し付けあっても埒（らち）があかない。北ユニ側だけチュートリアルダンジョンがない状態はアンフェアだし王国などの公的機関も許してくれない。現実的には協力して復旧を進めるしか方法はないね」

「物分かりの良いやつで助かるぜ」

「貴殿と協力など本当は死ぬほど嫌なのだけどね」

「性格が良ければもっと助かるんだけどな！　まあいいさ、てめえから協力という言葉を引き出せただけで、俺の仕事は九割くらい終わりだ」

　クロザックはティーカップを手に取り、ふんぞり返りながらそれを口に運び「それ、わたくしの煮汁が混ざっておりますわよ。あ、ちょっと漏らしたかも」思い切り吹き出した。

　その吐き出した紅茶がボルケノの顔にかかる。ボルケノは無言で顔にかかった紅茶をハンカチで拭（ぬぐ）うと──それ自体は気にした様子もなく、今日一番の眼光をクロザックに向けながら言った。

「ただ復旧するだけだも面白くない。良い機会だし、お互いのチュートリアルダンジョンを統合しないか？　ジーンベリー平原の低ランクダンジョンを流用すれば、新しくチュートリアルダンジョンを造れると思う」