才城迷子のカタルシス☆帳 ～暁月の吸血姫～

↓第10話 ランダムに散らばる羊のミイラ

「すみませーん！　おじゃましまーす！」

　迷子の声が教会内に響き渡る。

　するとパイプオルガンの音が止まり、演奏していた長身の男が立ち上がった。

「……おや？　見ない顔ですね」

「神父よ、こやつらは我の眷属じゃ」

　カミールがそう言うと、元気よく迷子が手を挙げる。

「こんにちは、わたしは探偵の迷子です！」

「ディス・イズ・ニンジャ！」

「右に同じくぅ」

　うららとゆららも続けて自己紹介をする。

　その言葉を受けた神父は、胸に手を当ててこう言った。

「私は『アンヘル・クラウディウ』。ここで神父を務めています。ニホン語が話せるので、気兼ねなくなんでもおっしゃってください」

「もしかして、アンヘル神父も日本に住んでいたんですか？」

「いいえ、私はカミールさんのおかげで言葉を覚えたんです」

「カミらんの？」

　するとカミールは携帯端末でゲームアプリを起動する。

「神父には我のゲームコミュニティに参加してもらっとる。ボイスチャットは必須じゃからの。ニホンの面子が多い我のグループでは、自然と言葉が行き交うというわけじゃ」

「なるほど」と、迷子は納得する。

　アンヘルは自分の端末でアカウントを見せると、

「最初は翻訳アプリを使っていたんですけどね。でも今ではこのとおりです。なかなか楽しいものですよ」

　そう言って微笑んだ。

　カミールのゲーム好きは、いろんなところに伝播しているようだ。

「ところでメイコさん。わざわざニホンからなんの用で？」

「はい。先日ここで起こった事件の調査をしているんです」

「というと、あの羊の件ですか？」

「そうです。現状からみて人間の仕業とは思えません。犯人はほんとうに吸血鬼なんでしょうか？　なにか知っていることがあれば、アンヘル神父の見解を聞きたいです」

　アンヘルは少し考えて、首を横に振った。

「私もお力になりたいのですが、お伝えできることは少ないかと。一夜にして羊のミイラが現れたこと以外、なにもかもが不明なのです」

「アンヘル神父も前日の捜査に参加したんですか？」

「はい。住民たちと一緒に捜索を行いました。けっきょく日が暮れて一時中断となりましたが、そのときは羊のミイラなんてありませんでした」

「教会の裏はその現場です。夜中に物音などしませんでしたか？」

「さぁ、夜は眠っていたので。それこそ物音がしたかどうかも……」

「う～ん、羊はいつ現れたのでしょう？」

　するとうららが、「空から降ってきたんじゃね？」と言う。

　ゆららは、「そういえば、それっぽい映画あったわねぇ」と思い出しながら呟いた。

　横からカミールが難しい顔を向ける。

「ガチで突然あらわれたのかのう？　瞬間移動的なヤツか？」

「そんな能力あったらわたしがほしいです。寝坊しても学校まで一瞬ですので！」

「なんだよそのショボい使い道……」

「メイちゃんは夜更かししないで早く寝ましょうねぇ」

　メイド二人から白けた視線を向けられる迷探偵。

　いずれにせよ１００頭のミイラが出現した原因は、すぐにわかりそうもない。

「なぁ神父よ。些細なことでもいいから他に気づいたことはないか？」

　カミールはそう尋ねるが、

「申し訳ありません。私がお伝えできるのはこのくらいで……」

　アンヘルは困った表情で返答するしかなかった。

「困ったわねぇ、このままじゃあ私たちカミちゃんの奴隷にされちゃうぅ」

　ゆららが頬に手を添えてため息を吐く。

「おい迷子！　なんでもいいから犯人を捕まえろ！　あたしらの運命がかかってんだからな！」

　うららは必死になって主人のほっぺを左右から掴む。

　デバックに付き合わされるのは御免だ。

「わぷっ！　無茶言わないでくださいよ！　手掛かりがないんじゃどうしようもありませんから！」

「だったら閃けよ！　いつもみたいにピカッって！」

「安心してくださいうららん。トランシルヴァニアの生活も悪くありません」

「あきらめんじゃねぇ！　一日中部屋にこもってバグを見つけるんだぞ！？　アタマおかしくなるだろうがぁ！？」

　主人の肩をガクガク揺らしながら訴えるうらら。

　わちゃわちゃしている迷子たちを見て、アンヘルが思い出したように口を開く。

「そういえばウェルモンドさんに話を聞いてみては？　彼ならなにか知っているかもしれませんし、今ならちょうど屋根のあたりに――」

「あ。ヤツなら「仕事は終わった」とか言って帰ったぞ」そう言って窓の外を指差すカミール。

「え？　屋根と書庫の修繕を頼んでおいたのですが……彼はほんとうに仕事が早いですねぇ」

　頭を掻きながらアンヘルが苦笑いをこぼす。

　すると肩を揺らされていた迷子が、目を回しながら口を開いた。

「そ、そういえばあの建物、変わった形をしてますねぇ……」

「あ、見ましたか？　一見すると妙な形ですが、実はちゃんと意味があってああなってるんですよ」

「え、そうなんですか？」

「フフ、せっかくの機会です。見ていきませんか？」

　アンヘルの言葉に、迷子は「ぜひ！」と前のめりになる。

　そこにうららがすかさず割り込み、主人のほっぺをグイと掴んだ。

「おい、遊んでる時間はねぇぜ？」

「はぅ！　で、でも……これも捜査の一環です！」

「ウソつけ。ただ見たいだけだろ？」

　好奇心旺盛な迷子に対し、遊んでる時間はないと訴えるうらら。

　苛立つ姉を宥めるように、ため息をついたゆららが言葉を紡ぐ。

「まぁ姉さん、せっかくだからいいんじゃなぁい？」

「いや、でもこのままじゃあ――」

「一回なんでもないところに意識を向けるとぉ、新しい発見があるかもぉ」

　そう言われたうららは、「う～ん……」と両手を組んで黙考する。

　しばらくすると、「……わかったよ、ちょっとだけな」と、書庫を見学することに同意した。

「ありがとうございます！　きっとなにか閃きますよ！」

「はぁ……そんな都合のいいことあるかよ」

　肩をすくめるうららに、元気よく返事を返す迷子。

　こうして一同は、書庫のある教会の裏手へと回った――