才城迷子のカタルシス☆帳 ～暁月の吸血姫～

↓第9話 ブッコロされると思いました

「ゼェ……ゼェ……」

　迷子は勾配を上り切り、息を切らした。

　教会の反対側は意外と平地だったので、そこでひとまず呼吸を整える。

「なんだよ迷子、もうへばったのか？」

「うららんは体力オバケなんですよ。わたしは身体より頭をつかうのが仕事ですから……」

　そんな言い訳をしながらふと顔をあげたのだが、

「……あれ？」

　カミールがいないことに気づく。

　よく見ればゆららもいなかった。

「ぜぇ……ぜぇ……ま、……待たんかぁ～……！」

　はるか後方から、カミールはゆららにお姫様抱っこされてやってきた。

　かなり体力を消耗しているようだ。

「カミらんわたしより弱っちいですね……」

「う、うるさいぞアホ毛！　ひきこもりを舐めるなぁ～……！」

「カミちゃんは運動よりゲームが得意だもんねぇ」と、ゆららはにこにこしながら答える。

「わ、我はランカーだぞ！　ナメおって……！　貴様らの血を……血の涙を、流す、が……いい……ッ！」

「おまえが泣きそうじゃん」

　中二病ポーズでキメようとしたカミールに、すかさずツッコむうらら。

　もはや口から魂が抜けそうだ……。

「あたしがおぶってやろうか？」

「うるさいぞギザ歯！　ニンジャの助けなどいらん！」

「もう抱っこされてんじゃん……」

「ウフフ、カミちゃんお人形さんみたい～」

　愛でるようにカミールを抱き寄せると、ゆららはおもいっきり頬ずりする。

　普段なら手で払うカミールだが、もう体力がなくてされるがままだ。

「はぁ、スキンシップは勝手にやってください。とりあえずわたしは神父さんに会いますので」

　迷子は大きく息を吐き、ぐぐーっと背を伸ばす。

　教会の扉が開いていたので、中に入ろうとした。

「――！！」

　が、その瞬間。

　うららが咄嗟に迷子の身体を抱き寄せ、そのまま数メートル先に跳躍する。

「わうっ！？」

　なにが起こったのか理解できない迷子。

　するとさっき自分が立っていた場所に、『銀の杭』が刺さっていた。

「なんだテメェ！」

　戦闘モードに移行するうらら。鋭い眼光を屋根に向ける。

　――人がいた。

　太陽を背に、一人の男が佇んでいた。

「キサマたちこそ何者だ？」

　謎の男は問いかける。

　狙った獲物を逃さない、ハンターのような、あるいは獣のような目つきだ。

　殺気もさることながら、気になるのはその出で立ちだ。

　あまりにも目立つ。

　どういうわけか、黒塗りの棺桶を背負っていたからだ。

「ええ～～い！　やめい、やめんかぁ～～！」

　そこへ、へばっていたカミールがやってきた。

　ゆららの腕から降り、大きく手を振って男に声をあげる。

「こやつらは我の眷属じゃ！　安心せい！」

　その言葉を聞いた男は、訝しい表情をしながらも攻撃の手を緩める。

　相手を探るように視線で警戒しつつ、軽々と跳躍して屋根から飛び降りた。

「……」

　男はまだ警戒している。

　そこへカミールが口を挟んだ。

「彼は大工の『ウェルモンド』じゃ！　『トリガー・ウェルモンド』。我の城もこやつに修理してもらっとる！」

「……」

　黙していたウェルモンドは、やがて口を開く。

「ミズ・カミール、彼女たちは何者で？」

「探偵じゃ。このあいだの事件の捜査をしてもらっとる」

「捜査……」

「ウェルモンドよ、なにか知っていることがあれば話してくれんか？」

「……すまないミズ・カミール。俺から語れることはない」

　棺桶を担ぎ直すと、

「仕事は終わった。あとは神父に聞いてくれ」

　静かに帽子を被り直し、彼はこの場を去る。

「なんか変わった人？　ですね……」

「う～む、悪いヤツではないんだがな」

　彼の背を見つめる迷子に、カミールはフォローを入れる。

　突然襲ってきたり棺桶を背負っていたり、いろいろ気になる男だ。

「とりあえず中に入るのじゃ」

　気を取り直してカミールはみんなを案内する。

　教会の中には、パイプオルガンの音が響き渡っていた――