流行りのVRMMOで闇医者ロールプレイしてたら人気配信者に晒されました

第36話 わーお…

「うーん、流石は墓地と言ったところ…」

　明けずの墓地に入ると、辺りは陰鬱とした木々に囲まれており、整備されたとはとても言えない道が、見え隠れしながら続いている。

　『明けず』という文字から、夜が明けない特殊なエリアなのかとも思ったのだが、そういうわけでもなく、日はちゃんと登っていた。

「若干木のせいで薄暗いか…」

「空気も淀んでいますね」

　ピノーの言う通り、空気も重苦しい。地形の影響か、空気が循環し辛い環境下にあるのだろう。

「そりゃ不人気スポットですわ」

　ガルガントに行く道は３つ。ここ【明けずの墓地】と【晴天海道】【バクラ鉱山】。

　晴天海道は海に隣接したエリアらしく、景色が良いことや、行商人NPCのルートであったりと、モンスターが少なく、ガルガントへ向かうプレイヤーに人気なエリアになっている。

　バクラ鉱山はその名の通り、鉱山エリアになっており、装備やアイテムの材料となる鉱石で溢れていると聞いた。

　攻略組は、晴天海道を通ってガルガントへ向かい、素材確保のためバクラ鉱山を攻略しているらしい。

　そのため、明けずの墓地の攻略は後回しにされており、今現在まったくプレイヤーを見かけない。

「『夏休みにヤンキーカップルが肝試しに来そうな場所ランキング』上位なのに…」

「やんきー？」

「ん、何でもない」

　ピノーにはツッコミはまだ早いらしい。

　しばらく明けずの墓地を歩いているが、ウォーカーどころかモンスターも少ない。

　さっきようやく鳥獣系モンスターが現れたのを、ピノーがぶっ飛ばしたくらいだ。

　お墓は道にそってずらっと並んでおり、何十年も前からのものなのか、お墓に彫られていたであろう文字は、ほとんどが読めないほど雨風によって削られている。

「どんだけお墓があるんだ、ここ…」

「どれも古くからの物のようですね。それも10年単位…、もしかしたら100年以上かもしれません」

　奥に進めば進むほど、お墓が古くなっているのか、それとも手入れをされていないからなのか、ボロボロに崩れている。

「……なんかいるぞ」

「はい…！」

　途切れ途切れの道が分岐した先、何か動いている気配を感じ取り、警戒態勢にはいる。

　隠密スキルを使用しつつ、先に進んでいくと、ようやく話に聞いていたウォーカーを発見した。

　人の姿をしてはいるが、腐っているのか、肉体はボロボロに汚れており、目は虚でどこにも焦点が合っていないように感じられる。

　診察スキルを使ってみるものの、警戒度が高いようで、状態異常以外に取れる情報が無い。

「……状態異常は『腐敗』。これまた初めて見るが、ゾンビだから腐ってる的な？」

「どういたしますか？」

「任せても良いか？ 隙を伺いつつ俺も不意打ち（デッドスピア）を狙う」

「承知」

　ピノーはそう言うとレイピアを抜き、駆け出して行く。ウォーカーもそれに気付き、臨戦態勢入った。

　俺は他の敵にも注意しつつ、いつでもデッドスピアを使用できるよう用意しておく。

「【黒奏剣】」

　持ち前の身軽さでウォーカーの懐に入り込んだピノーは、素早くレイピアを突き出し、攻撃する。

　黒いエフェクトで彩られたピノーの攻撃は、動きの遅いウォーカーの胸を撃ち抜き、一瞬で勝負がついた。

「…やっぱ戦闘面で俺いらないな」

　寂しいような頼もしいような複雑な感情だが、ピノーの戦闘力ならウォーカーも瞬殺って事がわかって良かった。

「……」

「流石だな」

「ありがとうございます」

「聖印は使わないのか？」

「聖印を使うにも体力を使うので、この程度の相手には温存しています。ただ気になることが…」

　ピノーは倒れているウォーカーに鼻を近づけ、何かを確認している。匂いを嗅いでいるようだが、その表情はどこか険しいように感じられた。

「どうした？」

「…いえ、人を斬った時と似た感触だったので、少し気分が悪くなっただけです」

「まあ、アンデッド系ってのは元々死んだ人間ってのがお決まりだからな。悪いな、嫌な役割を任せて」

「フクロウ殿のためならば、誰が相手でも剣を振るいましょう。それがたとえ竜であってもです」

「助かるよ」

　……ピノーは人を斬ったことがあるみたいな口ぶりだが、意外な一面だな。

　まあ元騎士団所属だもんな。それも実戦部隊だったらしいし、そう言った仕事もあったんだろうなぁ…。

「おーい、お前ら大丈夫かぁ！？」

　そんな事を考えていると、遠くから男の子の声が聞こえて来た。見ると、クロスボウを持った物騒な少年が走っている。

「クロスボウってあるんだな」

「アレは、武器でしょうか…」

　ピノーの反応的に普及はしてないらしい。あの子の自作だとしたら相当な天才だが、果たしてどこで作成された物だろうか。

「探索者か！ もうすぐで夜が来る。ウォーカーに襲われるぞ」

「それならウチのピノーがぶっ倒してくれるよ。な？」

「お任せください！」

「ってこっちはケット・シー！？ じゃなくて、この墓地を埋め尽くす量なんだぞ、どんな強者でも数には勝てない…！」

　それはそうだ。

　この墓地を埋め尽くす数となると数百はくだらないことになる。流石のピノーもそれには対処できない。出来たとしても相当な無理を強いるはず…。

「忠告ありがとう。すぐに移動する」

「よし、ここを真っ直ぐに行けばガルガント行きの道に出る。そこへ行けばひとまずは安心だ！」

　ガルガントか…。

「ビルズに行きたかったんだがなぁ…」

「何で俺の名前を！？」

「え？」

　少年は目をまん丸にして俺を見つめてくる。今の発言の内容的に、この少年の名前がビルズって事になるんだが…？

「…俺はドリュー・ビルズ。ビルズ家の子だ」

「わーお…」