魔王のアイツと勇者のあなたは堕とし愛たい。

第１８試愛 優Side ラウンド４

　私は真緒とトイレの個室でディープキスをした。切っ掛けは私がうっかり口を滑らしてしまった事だった。

『ううんッ！！　平気ッ！！　それに真緒のよだれだったら、この前散々味わってるしッ！！』

　そう、言ってしまった。ナマコに海水を掛けられた真緒に、私が自分のハンカチを渡そうとしたら。真緒がそのハンカチは大事なものなのでしょう？　って言って来て。あぁ、あの時の事を見られていたんだと。

　確かにこのハンカチは大事なものだ。だって。真緒のよだれが染みついているから。後でその臭いを嗅ごうと思っていたなんて言えるはずも無くて。

　でも真緒のよだれを海水で上書きしたく無くて。大事なものと言ってしまった。

　適当に買った安いハンカチなのに。ホント。ウソついてごめんね真緒。でも。このハンカチは後で大切に嗅がせてもらいます。これで過酷させてもらいます。

　こんな変態な私でごめんなさい。

　だけど。わたしは口を滑らしてしまって。初めてのディープキスで真緒の唾液を味わっていた事がバレてしまった。あの時の真緒の唾液は。仄かに甘くて、真緒なんだっていう味がした。美味しかった。

　そしたら真緒は。もう一度味わってみる？　なんて。言って来て。そんなの味わいたいに決まってんじゃん。だからその申し出を承諾した。それにコレは思っても居なかったチャンスでもあるのだ。

　だって。あの時以来、真緒とディープキスをしていないんだもん。そんなのしたいに決まってんじゃん。あの時の事を思い出して何回シたことか。とは言え、まさかあんな変態的な事をするとは思っていなかったけど。

　そう。真緒は己の唾液を口の中でくちゅくちゅして、私の口に流し込んで来たのだ。でも私は。その変態的行為を喜んで受け入れた。幸せだった。好きな人の唾液をこうして口一杯に味わえるのだから。さらに真緒の一部だったモノが、私の中に入るっていう。何とも言えない背徳感が気持ち良かった。足に力が入らない程に。

　そんな私を真緒は優しく腰を抱いて支えてくれた。あぁ、やっぱり私は。真緒の事が好きなんだ。と改めて思うと同時に、ますますその気持ちが膨らんで行った。

　＊＊＊

　あの後、足に力を取り戻した私は真緒と恋人繋ぎをしながら館内を巡った。定番のものから珍しい魚まで色々見た気がするけど。心ここに在らずと言った感じで、あんまり記憶に残っていない。

　しかし。幾つか記憶に残った事もある。真緒がチンアナゴを見た時。自分の身体をくねらせて「ちんあなご～」とモノマネした事や。巨大水槽の前で真緒が泳ぐ寿司ネタの気持ちを知る為に「さかな～」と言って片足立ちになって両手を広げたポーズを取った事だ。それで真緒は、寿司ネタの気持ちが分からなかったと言っていたが。

　当たり前だ。そんなんで分かるはずが無い。それに泳いでいるのは寿司ネタじゃ無くて魚でしょ？　と思わずにはいられなかった。

　その後、私達は敷地内にあったレストランでお昼を取る事に。予想通り、真緒は海鮮丼を頼んだ。私はせっかく七夕なので、限定メニューの天の川カレーとデザートに星屑パフェを頼む事に。真緒もデザートに私と同じものを頼んだ。

　天の川カレーはご飯が左右に盛られ、その間に水色のカレーが注がれていた。その派手な見た目に反して、味は普通のカレーだったけど。真緒にあ～んをしようか迷ったけど止めた。周りの目があるしね。恥ずかしくて出来る訳がない。

　でもそれは真緒も同じなのか、真緒からもあ～んをしてくることは無かった。

　楽しみにしていたデザートの星屑パフェは。青、黄色、緑、白とカラフルな見た目をしていて、上に乗ったバニラアイスには星型のクッキーが刺さっていた。

　甘くて美味しかった。

　お昼を食べ終えた私たちは。そのままの足でイルカのショーを見に行く事に。ただ、開演ギリギリだった為に席は一番後ろになってしまう。まぁ、楽しめたからいけどね？　どうせなら一番前で見たかった。けど。お客が水を掛けられていて、やっぱり一番前はいいやと思い直すことに。

　ショーを見終わった後は、海洋動物エリアでペンギンに餌やりしたり。アザラシやアシカ、カワウソなど。いろんな動物を見て回った。

　で、私と真緒が最後に来たのがココ。クラゲの展示エリアである。このエリアの照明は薄暗く、クラゲたちが幻想的にライトアップされていた。

「――わぁ～ッ！！」

「すごいわね」

　そして今。私と真緒は天の川を渡っていた。正しくはガラス張りの床下で、クラゲたちが光に照らされて揺蕩っている所を、私達は歩いていた。まるで。私が織姫、真緒が彦星になって年に一度だけのデートを楽しんでいるみたいに。

　私は繋いでいた手に力を籠める。真緒が握り返してきた。そのことが無性に嬉しくて。フワフワしてドキドキした。

　……そうだ。私にとって真緒は彦星なんだ。夜空に燦然と輝く一番星なんだ。だから真緒。夜空になんか居ないで、私の元に堕ちてきてよ。お願いだから。

　地上に居る私には。この手（こころ）を伸ばしても届かないから。自分で告白する勇気は無いから。だから。私の元に堕ちてきてよ。……真緒。

「ねぇ、優？」

「どうしたの？」

「あそこ……」

「あそこ？」

　真緒の白く細く長い指が何かを指し示す。そこには、笹飾りがあった。

「えぇ。あそこにわたし達の短冊。飾らないかしら？」

「……うん」

　クラゲの天の川を渡り切ったその先で。私達は笹に短冊（ねがい）を飾った。

　それぞれの願いが分からない様に。因みに私の願いはこうだ。

『好きな人とお付き合い出来ますように』

　である。勿論、好きな人と言うのは真緒の事だ。それ以外に居るはずが無い。だって私には真緒しか居ないから。私の事を対等に扱ってくれるのは。全力を出しても付いてこられるのは。目の前に居る真緒だけだった。

　そんなの好きになるに決まってんじゃん。……あぁ、そうか。私は。真緒に出会ったその瞬間から好きだったんだ。ただ、この思いに気付いていなかっただけで。私は好きだったんだ。真緒の事をずっと。それこそ前世から。

　そうだったんだ。勇者（わたし）は魔王（アイツ）が好きだったんだね。

　でも。敵同士だったから。その恋は叶わなかったんだ。だからもう一度恋したんだね。魔王（アイツ）に。

　だけどごめんね？　勇者（わたし）。私はアンタみたいに立派な勇気を持っていないから。臆病だから。自分から魔王（アイツ）には告白出来ないの。

　ホントにごめんね勇者（わたし）。だから魔王（アイツ）から告白されるまで待ってね？

「……ゅう……優っ！」

「わわッ？！」

「大丈夫？　ボーっとしていたけれど？」

「ううん。何でも無いよ。……ほらッ！！　行こッ！！　ここだとお客さんの邪魔になっちゃうよッ！！」

「……それもそうね」

　私は真緒の手を引いてその場を後にした。全く。考え事をしている時にいきなり顔を近付けないでよ。ドキっとするじゃない。この心臓の音。真緒に聞こえていないよね？　大丈夫だよね？　はぁ～。何回もキスして慣れていると思ったのに。やっぱり真緒の顔は何回見ても心臓に悪いよ。

　美人の顔はすぐに飽きるって言うけど。真緒の顔はいつ見ても飽きないじゃん。

　誰だよそんな事言ったのは。間違ってんじゃん。

　こうして一通り水族館を見て回った私達は、お土産物が売っているエリアに来た。

「――お土産？　あぁ、欲しけりゃくれてやる。この水族館のお土産すべてをそこに置いて来たッ！！　さぁッ！！　探せッ！！」

「は？　なにその大航海時代に似た語感の時代が始まりそうな台詞は」

「乗るなッ！！　優ッ！！」

「いや、アンタが乗せたんでしょうが」

　なによ、私は時代の敗北者だって言いたいの？　真緒はレッドドックだったの？

「で？　何が言いたいワケ？」

「こほん。優にこの中から好きなモノを選んで欲しいのよ」

「好きなモノ？」

「そう。好きなモノ。その選んだモノをわたしが買ってあげるわ」

「え？　何で？」

「だって。今日は優の誕生日じゃない」

　ちょっと待ってコイツ。まさか……ッ！？

「それが誕生日プレゼントとか言わないよね？　流石に無いよね？　ねぇッ！？」

「そうだけれど？　何をそんなに怒っているのよ優？」

「……はぁ～～」

　思わずクソデカため息が出る。だって。そうでしょう？　誕生日プレゼントっていうものは。送り手が相手の事をあれこれ考えて、悩み抜いた末に選んだモノを送るのが。誕生日プレゼントって言う奴でしょうがッ！？

　なのに私が選んだモノを買うぅ？　何言っとんじゃボケがッ！！　私は真緒が選んだモノが欲しかったっつってんのッ！！

「で、でも。こうした方が時間の無駄が省けるし……」

　そうだった。コイツはこういう奴だった。私が初めてお弁当を手作りした日も。カロリーバーとビタミン剤を持って、それをお昼だとのたまっていたでは無いか。

　最初から期待していた私がバカだった。いや、真緒もバカだよ。

　プレゼントを用意していないんだから。ホント。バカばっか。ブイ。

「その時間の無駄が大事なのよ。全く。……それに誕生日プレゼントを自分で選んでどうするのよ。真緒が買ってきてよ。この中からさ」

「わたしが？」

「そう。真緒が選んだモノが良いの」

「……そう言うものなのかしら？」

「そう言うものなのッ！！」

「そ、そう……」

「ほらッ！！　分かったら買ってくるッ！！」

「う、うんッ！」

　そう言って真緒は人波へと航海に出た。ひと繋ぎのお土産を求めて。なんちゃってね？　さて。私は他のお客の邪魔にならない様、外に出てますかね。

　私はお土産エリアを抜け、外に出た。生ぬるい風が頬を撫で付ける。うへ～。動いてないのに熱いよ～。館内に冷房が効いていたせいもあって、余計に外が熱く感じるじゃんね。

　日影からそっと手の平を日向に出してみる。あぢぃ～。焼けるぅ～。灰になるぅ～。スナァ。なんて。吸血鬼は毎日こんな思いをしてるの？　大変だね～？

　ま、私には関係ないけど。

　と吸血鬼の生き辛さに共感しつつも、突き放していたら。真緒がビニール袋を持って出て来た。その瞬間。うげぇ～という顔になる真緒。ホント。美人ってどんな顔しても映えるんだね。

　此方に気付いた真緒は、キリっといつもの静謐な顔に戻った。その切り替えの早さに思わず笑ってしまいそうになる。でも。いつものあの顔が私は好きだ。

　超然としていて、何者をも寄せ付けない意志の強い瞳。それを縁取るは刀の様に鋭い切れ長の瞼。とってもカッコ良くて凛とした顔。

　だけど。私は知っている。あの顔が私の前では、だらしなく頬を緩める所を。私は知っている。あの顔がくしゃと崩れて無邪気に笑う所を。私は知っている。

　その事に優越感を覚えた。真緒のあんな顔やこんな顔を知っているのは私だけ。

　だから。真緒。私以外には見せないでね？　真緒は私だけのものなんだから。

「優？　どうしたの？　そんなに私の顔をジーっと見て？」

「ん？　真緒の顔が好きだなって」

「え？」

「何よ？　そんな魔王が聖剣を喰らったみたいな顔して？」

　私おかしな事言った？　事実しか言ってないんだけど？　……あ。

「ッ！？！？」

　マズいマズいマズいッ！！　す、好きってッ！？　好きって言っちゃったよッ！！

　どうしようどうしようどうしようッ！！　も、餅つくのよ私ッ！！　いや、餅ついてどうするのよッ！？　……落ち着け私。そうだ。真緒の顔が好きと言っただけで。別に真緒本人に好きと言ったわけでは無い。

「……その。わたしも好きよ？　優の顔……」

「べ、別にアンタの事なんか好きじゃないんだからねッ！！　勘違いしないでよねッ！！　ふんッ！！」

「……つ、ツンデレッ！？　ぶ、ブヒィィィィィィッ！！」

　真緒は私の見事な照れ隠しのツンデレにブヒった。その顔は心なしか赤いような気がする。もしかして私の言葉に照れたとか？　だからこんなブヒって誤魔化してる？

　……いや、違うか。きっと暑くて顔が赤くなっているだけだ。そうに違いない。

　と。そうだった。肝心な事を忘れる所だったじゃん。プレゼントだよプレゼント。

　真緒は一体何を選んだんだろうな？　楽しみだ。

「ま、真緒？　それで、プレゼントは？」

「そ、そうだったわね。まさかわたしが豚になる日が来るなんて思わなかったわ。ブヒって忘れる所だった。……はい。お誕生日おめでとう優」

「ありがとう……」

　私は真緒からプレゼントが入ったビニール袋を渡される。この水族館のロゴが印刷された袋だ。まぁ、当然か。ここで買ったんだしね。

　どれどれ。中には何が入っているのやら。変なモノじゃないと良いけど……。

　勿論、真緒から貰うなら変なモノでも嬉しいけど。いや。前言撤回。言い過ぎた。

　変なモノはやっぱ嫌だ。ん？　この箱は……。

「ジグソーパズル？」

「そうよ。ピース、ピース」

「いや真顔でピースされても……」

　真緒は両手をピースサインにして、顔の左右に掲げていた。て。パズルのピースとかけてるのか。ピースサインを。

「てか何でコレ？」

「えぇ。そのパズルを作りながら、この日のデートを思い出せるし。たとえ完成したとしても、完成した絵を見ればいつでもデートの事を思い出せるでしょう？」

「……確かに」

「どう？　気に入ったかしら？」

　まぁ、変なモノじゃ無かった事は良かった。それにどちらかと言えば気に入ったかな？　だって真緒がそんな風に考えてコレを選んだって思うと。それだけで嬉しかったから。

　ほら。やっぱりプレゼントは。思いの籠ったモノが良いんだよ。

「うんッ！！　ありがとう真緒ッ！！」

「ッ！？　……どう……致しまして」