魔王のアイツと勇者のあなたは堕とし愛たい。

第１２試愛 優Side ラウンド１

　昇降口から見上げる空は、分厚い雲に覆われている。さらには。しくしくと雲に隠れた太陽が泣いていた。

「……雨か」

　六月。梅雨真っ只中のある日。こうして私は空を見上げていた。そう。傘を忘れたのだ。意図的に。どうしてかって？　そんなの真緒の傘に入れてもらって、相合傘をする為に決まっている。こうすれば自然に真緒の傍に近寄れるから。体温を感じられるから。匂いを嗅げるから。

　だから。傘を忘れた。

　にしても。遅いわね真緒。一体、何処で油売っているのよ？　さっさとしなさいよ。私は暇を持て余した指を自分の金髪に持っていく。いつもは内側にカールしている髪が、湿気の所為で外はねしてしまっていた。その毛先をくるくると指先で弄る。

　いつもならこれぐらいの時間に。真緒は昇降口に来ている筈なのに。どうしてか今日はまだ来ていなかった。そう。わたし達は天敵（ともだち）になってからというもの、通学路の途中までは一緒に登下校しているのだ。

　それにしてもホント。遅いわね。何してんのよ一体。気付けば私はコツコツとローファーの爪先で。昇降口の床のコンクリートにリズムを刻んでいた。

　と。リノリウムの床を叩く上履きの音が、私の耳朶を引っ張る。私は慌てて弄っていた髪を整え。スカートの埃を払い。背中のリュックを背負い直した。そして。絶賛困っていますオーラを醸し出す。

「あーあ。雨かぁー。傘。持って来なかったなー。困ったなー。どうしようかなー？」

　しかしその足音は。昇降口を走り過ぎて行った。チッ。何よ。驚かせるんじゃないわよ。全く。

「――べろべろばぁッ！！」

「――キエエエェェェーーッ！？」

　びっくりして飛び上がった私は。後ろを振り返って蜻蛉に構えた。まぁ、握っているのは刀じゃ無くて。ただの空気なんだけれど。TDNは空気だった？

「……何その猿叫は。わたしを一太刀で仕留めるつもりかしら？　その空気刀で？」

「なッ！？　ななななななんで後ろにいるのよッ！？　全然足音してなかったじゃないッ！？」

「クセになってんだ。音消して動くの」

「アンタはどこぞの暗殺一家かッ！！」

　全く。真緒はキ〇アかよ。

「……はぁ。それにしても、まいったなー。傘忘れちゃったよ。どうしよっかなー？　チラッ？　チラッ？　ちらし寿司？」

「さてと。それじゃあ優。また明日、学校でね？　バイバイ」

　そう言って真緒は。傘立てから自分の黒い傘を取ると。普通に昇降口から出て行こうとする。

「ちょいちょいちょいッ！？　今、私を傘に入れる流れだったしょうがッ！？　なにさっさと一人で帰ろうとしていやがるワケェ？　そこはほら。一緒に帰ろう？　とか声を掛けるべきじゃないの？」

「……ふーん？　そっか。優はわたしと相合傘したくて、わざと傘を忘れたんだ？　へぇー？　ふーん？　ほーん？」

「いやッ！？　ち、違うからッ！？　今日はたまたま傘忘れただけだしッ！？　何よッ！？　私を疑っているって言うのッ？！」

　何なのよコイツはッ！？　まさかホントに私が、わざと忘れた事を知っているって言うのッ？！　そ、そんな筈はないッ！！　私の計算は完璧だったはずッ？！　ど、何処で計算を間違えたって言うのッ？！　

　……こんなの……わたしのデータに無いわッ？！

「？　どうしたの優？　わたしの傘に入るんじゃなかったのかしら？　そんな所で蹲っていると置いて行くわよ？」

「あッ！！　待ってよ真緒ッ？！　置いて行かないでッ！？」

　頭を抱えて蹲っていた私は。慌てて真緒の後を追い掛けた。私は真緒が差している傘の中に飛び込む。すかさず真緒に抱きついた。ふわっと甘い匂いが鼻腔を擽る。あぁ、真緒の匂いだぁ。安心するぅ。

　……おっと。真緒ニウムでトリップしている場合では無かった。私は身体を離すと。顔を上げ、真緒の瞳を見上げる。

「……ん」

「なにかしら？」

「私の事を揶揄ったお詫び」

「……分かったわ」

　傘の中で真緒が少し屈む。それに合わせて私は、自分の瞳を閉じた。情報の八割をカットした私の脳が。真緒の唇の感触を貪欲に貪った。柔らかくてプルプルしている。真緒とキスをする度に。このフワフワでドキドキな気持ちは――。

　チュッとリップ音と共に真緒の唇が離れた。

　――どんどん増えていく。

　＊＊＊

　雨が降る通学路。いつもは通行人がちらほら居るのに今は。雨の所為か誰も居なかった。二人だけの通学路。周りは雨の音だけが響いている。まるでわたし達以外が滅んでしまったかのような静けさだ。雨音のホワイトノイズが心地いい。

　梅雨の雨は好きだ。だって。世の中の穢れたものを、全て洗い流してくれているみたいだから。好きだ。でも文句があるとすれば。それは。毎朝、髪型のセットが大変な事と。身体が濡れる事だ。それだけは嫌だ。

「……ねぇ真緒？」

「ん？　何かしら優？」

　私は傘の中で肩を寄せ合っている、隣の真緒を見上げた。流し目に此方を見る真緒。その視線は妙に色気があって、私は思わず顔を俯かせてしまう。頬が熱を持つのが分かる。何、照れてるのよ。真緒はただ呼ばれてそれで。こっちを見ただけっていうのに。それなのに。

　それだけなのに。何で照れてるのよ。私は。

　俯いた青い瞳には。ローファーの爪先が飛沫を飛ばす様子が映る。私は頬の熱を誤魔化す様に口を開いた。

「……その。何時もより来るのが遅いなって？」

「……あぁ。その事ね」

「何かあったの？」

「――告白されたのよ」

「……え？」

　こくはく？　酷薄？　刻薄？

「告白よ。こ・く・は・く」

「…………だれ……から？」

　チクリと身体の真ん中が痛む。何よコレ。何なのよ。何でこんなに胸がざわついているのよ？　それに真緒は。一体誰から告白されたのよ？

「案山子の看板をした、埼玉にあるうどん屋みたいな名前よ？」

　なにそれ？　どういう事なの？　私。そのお店の名前、知らないんだけど？

「……下の名前は？」

「さぁ？　豚の名前なんていちいち覚えていないわよ」

　……私には教えてくれないんだ。一体ソイツが誰なのか。その事にまた、私の身体の真ん中がチクリと痛んだ。だから。その痛みを。私は言葉にぶつけた。

「ねぇッ！！　はぐらかさないでよッ！！」

「ちょっと？　優、どうしたのよ一体？」

　私は真緒の傘から飛び出す。雨が身体を濡らして体温を奪っていく。それに比例して私の心は。感情は。この思いは。熱くなっていく。

「どうしたじゃないわよッ！？　何で教えてくれないのよッ！？」

「……優。……何で泣いているの？」

　指摘されて初めて気づいた。自分が泣いていた事に。なんで。どうして。私は泣いているの？　どうしてこんなにも涙が止まらないの？　ワケが分からないよ。

　私は目元を制服の袖で乱暴に拭う。それでも涙は止まらない。

「……そんなの。……そんなの私にも分からないわよッ！！　何で泣いているのかなんてッ！！　……ない。知らない。もうアンタの事なんて知らないからッ！！　……真緒のバカぁッ！！」

「優ッ？！　待ってッ！！」

「待たないッ！！」

　私は真緒に背中を向けて駆け出す。真緒に追いつかれない様に。全力で。

　真緒のバカッ！！　バカバカバカッ！！　アホアホアホッ！！　真緒なんか大っ嫌いッ！！　嫌い嫌い嫌いッ！！　大っ嫌いッ！！

「きゃっ？！」

　私は脚を滑らせて、結構派手めにアスファルトの上に転んだ。痛い痛い痛いッ！！

　……何処が？　そんなの心に決まっている。こんな擦り傷なんかよりずっと痛くて。苦しい。胸が張り裂けそうだった。

　どうして？　どうして私はこんなに胸が苦しいの？　真緒が告白してきた相手を言わなかったから？　それもだけど違う。そうじゃ無い。この胸の痛みは。苦しみは。

　真緒が誰かに告白された。その事に胸が痛くて苦しいんだ。……そうか。私は嫉妬しているのか。真緒が。私が大好きな真緒が。私以外の誰かに告白された事が。堪らなく嫌なんだ。だから。こんなにも胸が張り裂けそうなぐらい。痛くて苦しいんだ。

　こんなの一体どうしろって言うんだ。私が真緒に告白すれば解決する？　いやそれは駄目だ。私が告白するって事は。真緒に負けるという事なのだから。堕とし愛に負けるという事なのだから。

　それだけは嫌だ。真緒に負けるのだけは嫌だ。アイツは魔王で。私は勇者だから。

　この戦いは決して負けられない。

「クソッ！！　クソッ！！　クソッ！！」

　私はうつ伏せで転んだ体勢のまま。両の拳を振り上げてアスファルトに叩き付けた。何度も何度も。でもこの気持ちが晴れる訳も無く。ただ拳が痛いだけだった。

「……クソが」

　そう吐き捨て、私は立ち上がる。びしょびしょになったブラウスはすっかり汚れ、水色の下着が透けていた。

「痛ッ！？」

　転んで擦りむいた膝が。足に力を入れる度に、ずきずきと痛む。私の心も同じだった。痛い苦しいと叫んでいた。私はその痛みを無視して足を動かす。

　真緒に追いつかれない為に。