魔王のアイツと勇者のあなたは堕とし愛たい。

第５試愛 マオウSide ラウンド１

　聖護院とカラオケデートをした翌日。

　今日は土曜日。学校は休みだ。

　その事に何処かホッとしている自分が居る。どうしてかって？　そんなの決まっている。聖護院と顔を合わせるのが気まずいからだ。

　あんな積極的な聖護院。初めてだ。それはもう怖いくらいに。何か鬼気迫るものを感じるほどだった。どうしたんだろう一体？

　今わたしは姿見の前で。外出する為の服を選んでいた。今日はパンツにしようか？　それともスカートにしようか？　うん。スカートにしよう。

　初めて聖護院の方からキスしてきた。今まではわたしの方からしていたのに。そこまでなら驚く事こそあれ。わたしは大歓迎である。……でも。聖護院は……。

　わたしの唇を舐め、閉じていた口蓋をこじ開けようとしてきた。それは舌と舌を絡め合う、所謂ディープキスという奴で。わたしがまだしていない事を聖護院は。

　してこようとして。わたしは。拒絶した。もちろん嫌と言う訳では無い。寧ろばっちこいである。なら何故。拒絶したのかと言えば……。

　単にわたしの中の魔王（プライド）が邪魔しただけである。そう。わたしの中の魔王は。魔王であるだけに。無駄に自尊心が高く。自身の天敵（想い人）である勇者に先を越されたくないのだ。初めてを奪うなら自分から。そう思っているから。

　何とも難儀な性格である。……でも。自分の前世のその気持ちは。わたしにも少し分かる。だってユウシャ可愛いんだもん。普段は完璧超人なのに。こっちから攻めたら。顔をリンゴみたいに赤く熟すんだもん。

　それに。わたしの為に。手を怪我をしながらも、慣れない料理に挑戦するなんて。健気で思わずキスしてしまう位にとっても可愛いのだ。

　何よりも。初めてを奪った時のユウシャのあの顔。呆けたようで蕩けたような。困惑したようで羞恥したような。何とも言えない表情をしていた。あの顔は……。

　子宮にクルものがあった。だから。初めては自分から奪いたい。

　これがエゴだと言うのは分かっている。でも。それでも良いじゃないか。恋をするっていう事は。自分のエゴを他人に押し付けるって言う事なのだから。

　エゴは……。人間が持つ本能（よくぼう）みたいなものなんだから。

　あれ？　結局、わたしも魔王と同じ気持ちじゃないの。如何やらわたし達。似た者同士の様ね？　……って。それもそうようね。だって。魔王は自分自身（前世の自分）なんだから。……だけれど。魔王がわたしの聖護院を拒絶したのは許せない。

　魔王。さっさとその未練を捨てなさい。あなたはもう死んでいるのよ？　今この身体はわたしのものなの。死人風情が出しゃばるなよ。死人に口なしって言葉。ご存じでない？　まぁ？　聖護院に恋する切っ掛けをくれた事には？　感謝してるけどね。

　だから邪魔はしないで貰いたい。だってこの恋心は。もうわたしのものなのだから。分かったら、さっさと成仏しなさい。魔王。

　とは言え。聖護院を拒絶してしまったのは事実。今度会ったら謝ろう。

　わたしはそう決意した。

「……うーん？」

　所で上はどうしようか？　今日はシャツ一枚だと肌寒いし。そうね。このカーディガンでも羽織るかな。

「……よし」

　姿見に映るわたし。ダークグリーンのロングスカートに、白シャツとベージュのカーディガン。大人っぽいコーデに仕上がっている。

　わたしはポシェットを肩に下げ、玄関でブーツを履くと外に出た。

　＊＊＊

　わたしの休日の過ごし方は地味だ。先ずは書店で気になった小説を買う。そしてレトロな喫茶店でその小説を、お昼時になるまでひたすら読む。で、お昼はそのまま喫茶店で済ませる。そして喫茶店を出ると。当てもなくぶらぶらと街を練り歩く。

　何とも現役JKとは言えない、地味な休日の過ごし方である。だが。わたしはその地味な過ごし方が好きだ。生き急がず、今の時間をゆっくりと噛み締める。

　そんな。贅沢な時間の使い方をした、休日の過ごし方がわたしは好きだ。

　でも……。この日は違った。出鼻から挫かれた。

　なんと。書店で聖護院と出会ったのである。わたしがいつも利用しているその書店は。個人経営の小さな町の本屋で。滅多に人が来ないような路地裏にあって。

　だから。まさか知り合いに出会うとは思わなくて。それもわたしが恋焦がれる相手ともなれば。尚更に。

　わたしは咄嗟に本棚の影に隠れた。様子を伺う。なんで隠れるのかって？　そんなの気まずいからに決まっている。確かに、今度会ったら聖護院に謝ろうと思っていたが。まさかこんなに早く会うとは予想してなかった。会うとしたら学校だと思ったから。当然、謝罪の言葉や心の準備が整っている筈も無く。

　こうして長身の身体を丸め、本棚の影に身を隠したのだ。あと。休日に知り合いとばったり会ったら気まずいのもある。

　聖護院は本棚を穴が開くほど舐め回していた。にしても。聖護院の私服。初めて見た気がする。言われてみれば。これまで九九九回も聖護院と戦ってきたが。その戦場は決まって学校や放課後だった。つまりは制服姿しか見てこなかったという事。

　聖護院は白シャツに黒いナイロンジャケット。それにデニムショートパンツを穿いていた。頭にはキャップを被っている。ストリート系のコーデだった。

　カッコイイ。キュンです。聖護院は可愛いだけじゃなく、カッコイイも併せ持っているなんて。そんなの反則だと思うのだけれど。

　と。聖護院は気になった本があったのか。背伸びして本棚に手を伸ばした。だけど。その手は。本に触れる事は出来なかった。いや。届きそうに無かった。今度はぴょんぴょんと飛んで手を伸ばすが、それでも届かない。

　あ”～。心がぴょんぴょんするんじゃ～。て。聖護院に萌えている場合じゃない。

　ここは未来のパートナーであるわたしが、スパダリな所を見せなければ。

　わたしは聖護院の後ろから気付かれない様に。差し足忍び足で近づく。そして横合いからわたしの長身を生かして。聖護院が取ろうとしていた本を手に取った。

「……あ。ありがとうございま……す……ッ！？」

「……へぇ」

　その本の題名は。百合の花園。

　表紙には女性同士が向かい合うイラストが描かれている。

「……ユウシャってこういうのに興味あるんだ？」

「べ、別に良いでしょッ！？　私が何を読もうが私の勝手でしょッ！？　ほらッ！！良いからその本、早く渡しなさいよッ！？」

　わたしはその本を高く掲げ、聖護院の手が届かない様にする。どうしようかな？　このまま暫く、こうしてユウシャを揶揄うのも。それはそれで面白いが。

　ここで聖護院と出会ったのも何かの縁だ。ここは聖護院を誘って。何とか昨日の事を謝ろう。そうしよう。

「そうね。この本を渡してほしければ」

「……ければ？」

「今日一日。ユウシャの時間をわたしに頂戴。そうしたらこの本を返してあげるわ。イエスかノーか半分か。さぁ、どれかしら？」

「……なによ半分って。まぁ、良いわ。私の時間。マオウにあげるわ。……これで良い？」

「よろしい。其方にこの本を授けようぞ」

「ふん」

　わたしは掲げていた本を聖護院に授けた。ぶっきらぼうに本を受け取った聖護院は。そのままの足で店のカウンターに向かう。わたしはその後を追う。

　今日は本を買わなくていいや。だって聖護院と一緒の時間を過ごせるのだから。

　それに勝る事なんてこの世には存在しないのだ。

　聖護院さいこーッ！　聖護院すきーッ！　聖護院あいしてるーッ！

　何たって聖護院の可愛さは、世界一ィィィッ！！　いや。宇宙一ィィィッ！！　なのだから。

「？　そんなとこで突っ立ってんじゃ無いわよ。マオウにあげた私の時間。無駄にするつもり？」

　と聖護院は店の出入り口で。今だ店内にいたわたしに声を掛けた。おっと。聖護院教の伝道師たるわたしとした事が。聖護院の可愛さを宇宙に知らしめるあまり。トリップしていたようだ。

　いかんいかん。こうしては居られない。教祖様の時間を無駄にしては駄目だ。

　わたしは書店から出た。

「……で。マオウ。これから私の時間を使って何するのよ？」

「うーん？　そうね……」

　何しよう？　昨日の事を謝ろうとするあまり、そこまで考えてなかった。どうしよう。うーん？　謝るのにちょうどいい場所……。

　そうかッ！？　喫茶店だ。わたしが休日によく行くあそこだ。あそこなら静かで落ち着いているから。真面目な話をするにはちょうどいいかも知れない。

「喫茶店とかどうかしら？」

「喫茶店？」

「そう。喫茶店。丁度、ユウシャに話したい事があったし。あなたも話をするのなら、落ち着ける所の方が良いでしょう？」

「……そうね」

　そうしてわたし達は喫茶店に向かった。