第40話 セクハラ!?
(みんな頑張っているので、俺も頑張って人生相談をしなければいけないのだが…)
俺はそう思いながら、今日もお客さんが来ない出店でひたすらお客さんを待つ。
「……………」
俺は眠気を我慢しながら魔法について考える。
(いろいろ試してはみたものの、依然として生活魔法しか使えない。いろいろな魔法を使えるようになるには、何か重要な秘密があるはずだ。でも、それがわからないんだよなぁ…)
街を歩く人たちの中に、魔法使いがいないか捜すが見つからない。というか、一人も生活魔法すら使えないのだ。
今日もお客さんは来ずに店を閉める。
そして宿に戻ると、みんなが忙しく働いている。
『おかえりなさい』
みんなが俺に一声かけて仕事に戻る。
ジュリアさんとアパパネは共に給仕の練習をし、リスグラシューはパスタの研究をしている。
(………このままではダメだなぁ)
俺は『のんびりと生活できればいいかな』と安易に考えていたが、みんなの頑張りを見ていると、そうも言っていられなくなってきた。
「ただいま~!!」
俺がそんな事を考えながらみんなの働く姿を見つめていると、アレグリアが修練から帰ってきた。
アレグリアは俺の前まで来て『ニッコリ』と微笑む。
「クリーン」
俺はアレグリアに『クリーン』をかける。何故か俺の前に来て微笑むと『クリーン』をかけるというルーティンが出来上がっていた。
そして…
「チュッ」
アレグリアが俺の頬にキスをする。
俺が冗談半分で
「生活魔法の対価は頬へのキスでいいよ」
と言ったところ現実になってしまった。本当に冗談で言ってみたのだが…嬉しい誤算というのだろうか、みんなにキスが定着したのだった。
(セクハラ!!と言われても仕方がないところだが、そういう事にはならず受け入れられた。イケメンって得だよね)
そう思わずにはいられなかった。前世では同じ事を言っても、イケメンは笑って許され、ブサメンはセクハラと大問題になっていた。俺はその度に世の中の理不尽さを思い知らされていた。
(もう関係ないのだが…イケメンになっているしね)
と思うも、何か『モヤモヤ』するのだ…。
「みんな揃ったわね。夕食にしましょうか。今日はお待ちかねのパスタよ」
と、ジュリアさんが言う。
「やった~、楽しみ!!」
アレグリアが大喜びをしていると、アパパネが『スッ』とフォークをテーブルに並べていく。その動きは流れる様に自然で美しかった。
そしてパスタが運ばれてきた。アパパネは俺の邪魔にならないように、左側からお皿をテーブルに置く。今日はトマトとひき肉を使ったミートパスタのようだ。
「美味しそう!!」
アレグリアが『待ちきれないわ』という顔をして言った。
そしてジュリアさんとリスグラシュー、アパパネが俺の前に来て微笑む。
「クリーン」
俺がみんなに『クリーン』をかけると『チュッ』と頬にキスをした。
(これがキスの嵐というものか…。たまらんな!!)
俺の表情は自然に緩んでしまう。ただのセクハラ親父と変わらないのだが…。
「みなさんに初めて食べてもらうパスタです。申し訳ありませんがただ食べるだけではなく、良い点や悪い点、それに改善が必要な点を考えながら食べて頂けると助かります」
リスグラシューはこう言ってから席に座った。
「みんなただ食べるだけじゃなくて、考えながら食べてね。では、いただきます」
ジュリアさんに続き
『いただきます!!』
と言ってみんな食べ始める。
「どうですか?みなさん…。お味は?」
リスグラシューは不安そうに質問をするが、誰も答えようとしない。俺を筆頭に、全員パスタを食べるのに夢中になっている。
『前にもこのような場面がありましたわね』と、リスグラシューは思い出しパスタを口に運ぶ。
『……………』
全員が無言でパスタを食べている。
『ごちそうさまでした!!』
全員が無言のまま食べ終わった。残されたのはお皿だけ…綺麗にパスタは無くなってしまった。
『……………』
誰も言葉を発しようとしない。まるでパスタの美味しさの余韻に浸っているかのようだった。
【リスグラシュー視点】
アパパネがパスタを運んでテーブルに並べていく。
(早く感想を聞きたいです)
「みなさんに初めて食べてもらうパスタです。申し訳ありませんが、ただ食べるだけではなく、良い点や悪い点、それに改善が必要な点を考えながら食べて頂けると助かります」
とお願いをして席に着きました。
『いただきます!!』
みんなが一斉にパスタを食べ始めた。一番緊張する瞬間です。
『……………』
皆さん、夢中でパスタを食べています。一言も言葉を発しません。
(た、確かこの前も同じような事が…私もいただきましょう)
自分で作ったパスタを一口。
『……………』
自分で言うのも恥ずかしいのですが、あまりの美味しさに適切な表現が見つかりません。ただ…ただ、物凄く美味しいという事だけ…。
みんな食べ終わりましたが誰一人、いまだに言葉を発しません。それどころか、恍惚とした表情をして、何も乗っていないお皿を見つめているのでした。
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