第36話 給仕のプロ アパパネ
「まあ、あの二人の事は後から話すよ」
俺はそう言ってパスタ用のお皿とフォークを選ぶ。ジュリアさんとも相談して大量に購入した。
俺は目的の物を購入したので、後は適当に見て回っている。
「そろそろ帰りましょうか」
とジュリアさんが言ったので、俺達は店を後にして宿に帰る事にした。
このリーズは商業都市で、他の土地と比べても雇用は比較的多い。だが、たくさんの人々が集まってくるので、あふれる者も少なくはない。
「お花いかがですか?」
10歳くらいの女の子が道でお花を売っている。おそらくは両親がいない孤児だと思われる。今は戦争は無いが、医療が発達していないので病気で命を落とす者も少なくはない。
比較的景気が良さそうに見えるが、光の部分だけではなく、闇の部分も確実に存在する。
「お花いかがですか?」
泣きそうな小さな声で少女が言う。
ジュリアさんとアレグリアは手を振って、要らないという意思を示す。先日、嫌な目にあったリスグラシューは、目を合わせないようにして通りすぎる。
この対応は別にみんなが冷たい訳ではない。どうにもならないのだ…。
「……………」
俺は無言で少女を見て、やりきれない気持ちになっていた。
(ここでお花を買ってあげても、根本的な解決にならないし…。この子供の様な状況に置かれている子供を全員救えるのか…)
俺は自分の無力感にさいなまれる。
(せめてこの子供に進むべき方向性だけでも、アドバイスをしてあげられれば…)
そう思い、俺は鑑定スキルを発動した。
「お、お兄さん。お花いかがですか?」
少女はすがるような瞳で俺を見つめる。
(………たまらないな)
やりきれない気持ちのまま、鑑定結果を確認する。
アパパネ 12歳 身長151㎝ 体重35㎏ B71 W52 H72 処女
戦闘 001/100 接客 076/100 内政 031/100 謀略 005/100
魔法 000/100 家事 062/100 料理 047/100 生産 051/100
農業 053/100 商業 047/100 礼儀 070/100 魅力 045/100
外交 004/100 観察 065/100 信用 099/100 採掘 004/100
鍛冶 001/100 研究 063/100 狩猟 001/100 解体 051/100
いつものように、ほんの一部のステータスだが…。
(…この女の子。ベガに必要な人材じゃね?)
「あ、あの~。お願いします。お花を…」
「花なんていらない!!」
女の子は『ビクリッ』として、目には涙がたまり今にも溢れそうになってしまった。
「ハヤト!!今の言い方はないんじゃない!!」
アレグリアが珍しく感情的になって怒った。
「そうねぇ~。今のはハヤト君らしくは無いわねぇ~。年下の女の子には優しくね」
ジュリアさんも苦言を呈す。
「ハヤト様、マリア様の使徒様としては、今のは不味いかと…」
リスグラシューも自分が苦い思いをしたばかりなのにも関わらず、俺に対して注意を促した。
みんな思うところがあるらしい。
「お花なんていらない!!俺は君自身が欲しい!!」
俺の言葉に固まる女性達。
「へっ!?」
女の子はおまぬけな声を上げた。
「ハッ!?」
女の子は素早く立ち直った。
「わ、私は貧乏ですが、そんな安っぽい女ではありません。お金の為にこの身を売るなんて事は、絶対にしませんから!!」
「…君の体に何の魅力も感じていないから安心していいよ」
「あなた失礼な人ですね!!」
女の子はそう言った後、電池が切れたように座り込んでしまった。
「大丈夫?」
「すみません。お金が無くて、ほとんど何も食べていなくて…」
「じゃあ、何か食べながら話そうか」
女の子の持っていた荷物をマジックバッグに入れ『クリーン』をかける。
「ほえっ!?」
再びおまぬけな声を出して驚く姿が可愛らしい。
「この女の子は『ベガ』に必要な人材です。とりあえず、話だけでもしたいと思うのですが…」
俺はジュリアさんに頼み込んだ。
「とりあえずは話だけ…。その後の事は話を聞いてから判断しましょう」
「ありがとうございます」
俺は強引に女の子をおんぶして歩き出した。
【アレグリア視点】
「お花いかがですか?」
家までの帰り道で、お花売りの少女と出会った。私は手を振り『いらない』という意思を示す。
(買ってあげられない訳ではないのだけれど…でも…)
そう思いながら少女の横を通り過ぎた。これはこの世界の日常、見慣れた光景で珍しい事では無い。
(私にもっと力があれば多くの人を救えるのに…)
私は自分の無力を痛感し、こぶしを握り締める。
ですが、ここでハヤトがとんでもない事を言い出したのです。
「お花なんていらない!!俺は君自身が欲しい!!」
私は一瞬、耳を疑いました。
(プ、プロポーズ!?今、出会ったばかりの幼い娘に…)
私だけではなく、お母さんとリスグラシューも固まってしまいました。女の子のほうも驚いて『へぇ!?』と面白い声を出していました。
「わ、私は貧乏ですが、そんな安っぽい女ではありません。お金の為にこの身を売るなんて事は、絶対にしませんから!!」
女の子は言い切ったのですが、それを聞いたハヤトが
「…君の体に何の魅力も感じていないから安心していいよ」
と、とても失礼な事を言い放ったのです。
私は心の中で
(それはいくらハヤトでも失礼ですよ!!)
と思ったのですが、同時に『ホッ』と胸をなでおろしたのでした。
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