神の領域の鑑定スキルを得た俺は、関わったすべての人を幸せにする

第２８話 初めての料理

「俺の予想が正しければ、一度料理を作るところを見れば、ある程度の物が作れると思います」

「本当に?…」

　ジュリアさんは半信半疑という表情をしている。

「…おそらくは…というところですが…」

　俺は半信半疑のジュリアさんを見て、少し自信が揺らいだ。

「ハヤト様、どうして自信が無さそうに言うのですか?もっと自信を持ってください。わたしは上手くいきそうな予感がします」

　リスグラシューはなぜか自信満々な様子である。

　俺は思わずリスグラシューに聞いた。

「その自信はどこから来るんだ?」

「私はハヤト様を疑う事はありません。全面的に信頼しています。ハヤト様が私に料理の才能があるというなら必ず才能があります!!」

「うふふっ、若さって良いものね」

　ジュリアさんが優しく微笑んで言った。

「ジュリアさん、これは若さではなく、馬鹿さです」

「酷いです…ハヤト様!!」

「でも、その馬鹿さで突っ走るのも悪くない。冒険者だと命取りにもなりかねないが、料理人だったら危険もないしね」

「そうです。その通りです!!」

　俺たち三人はキッチンに移動をして、簡単な料理を作る事にした。

「とりあえず…スープを作ってみましょう」

　ジュリアさんが『スッ』と野菜を用意した。そして…鍋に水を入れ、切った野菜を次々にぶち込んでいく。ぶち込んでいくという表現は間違いではない。ジュリアさんは本当に野菜を鍋にぶち込んだのだ!!

「ルン♪ルン♪ルン♪」

　ジュリアさんは鼻歌を歌いながら鍋の中身をかき混ぜている。料理をする姿だけ…姿だけを見たら満点をつけたいのだが…。

「……………」

「……………」

　俺とリスグラシューは無言でジュリアさんを見ている。ただ、リスグラシューは初めて人が料理をする所を見て、思うところが多々あるようだった。何か言いたそうである。

　ジュリアさんは沸騰した鍋の中に塩を入れ、さらに煮込む。

「ルン♪ルン♪ルン♪…うふふっ。出来ました!!」

　ジュリアさんのスープが完成した。完成したのだが…間違いなく美味しくないのが分かっている。普通に食卓に出されても美味しくないのだ。料理をする過程まで見てしまったら…食べなくても味が分かるというもの。

　しかし、食べないわけにもいかない。俺とリスグラシューはスープを試食する。

「う～ん。塩の味しかしませんね…。しかも…かなり塩辛い」

　リスグラシューが毒舌を放つ。悪気はないのだ…悪気は。

　そう言われたジュリアさんも自分の作ったスープを口にした。

「確かに塩辛い気はするけど…こんなものでしょう」

「!?」

　リスグラシューがジュリアさんの言葉を聞き、驚きの表情をした。

「リスグラシュー、一回見ただけで作る事はできるか?」

「…はい。何と無くですけど、ジュリアさんの作る過程を見せて頂き、イメージが湧いてきました。ぜひスープを作らせてください」

「じゃあ、お願いするわね。私のスープより美味しいのは当然で、どこまで美味しいスープができあがるのか…期待しています」

　リスグラシューはジュリアさんの許しを貰い、人生初の料理に挑戦する。

　リスグラシューはまず、数種類の野菜を一口大の大きさに切っていき、鍋で炒め始めた。塩を振り、弱火で丁寧に炒めていく。

「野菜炒めを作る気?」

　ジュリアさんが驚いて質問した。

「いえ。何と言いますか…ジュリアさんの作ったスープの中の野菜が…若干ですが…中心部分が固かったので…何と無くですけど…一口大に切って、炒めてから水を入れて煮込んだ方が良いかと思いまして…」

　リスグラシューは少し言いにくそうに話した。思い込みが激しいところはあるが、根は優しくて、とても性格が良い娘なのだ。

「なるほど…」

　ジュリアさんも自分の料理の下手さを理解しているので、文句は言わない。ジュリアさんも優しい大人の女性なので、まるで自分の娘（アレグリア）を見守っているような眼差しでリスグラシューを見ている。

　野菜がしんなりしてきたところで水を入れ、弱火でコトコト煮込んでいく。少しアクが出て来たので取り除き、最後に塩で味を整えて完成した。

　スープがキラキラと輝き、見た感じで美味しいと分かった。

「合格です!!」

『えっ!!』

　ジュリアさんが食べる前に合格と言ったので、俺とリスグラシューは驚いて、思わず大きな声を上げてしまった。

「試食…まだですが…」

「食べなくてもわかりますよ。私の作ったスープと明らかに違うじゃないですか!!」

　俺の言葉にジュリアさんが即答した。

　そしてリスグラシューは『ドヤ顔』で俺とジュリアさんを見ていた。

【リスグラシュー視点　恵まれない人に…】

　商店を飛び出し、行く当てもなく街をさまよう。

（足が痛い。まるで棒になったようだわ…）

　私は足の痛みに耐えながら、憂鬱な気持ちで当てもなく歩いている。普段は歩いて外出をしないので気が付かなかったが、道端には恵まれない人達が目に付いた。

　突然、前から歩いてきた男性がお腹を押さえ、うずくまった。

「大丈夫ですか!?」

「何も食べてないんです…何か食べ物を…」

　私は何も考えずに

「食べ物は持っていないので…これで何か買って食べてください」

　私は僅かではあるがお金を渡した。

「あぁ～～。ありがとう…ありがとう」

　男は立ち上がり、足取りも軽やかに去っていった。

　私は少しの違和感を感じていたが、ふっと気づけば、周りに人が集まっていた。

「私も昨日から何も食べていないんです…」

「娘が…娘がいるんです。どうかお慈悲を…」

　私は自分の出来得る限りの事をと思い、僅かではあるがお金を渡していった。

「どうしましょう…」

　一か月は何とかなると思っていたお金が…ほとんど無くなってしまった。何とか宿に泊まり、翌朝を迎えるが…。

　見覚えがある人達が、道端で寝転がっていた。そして周りにはお酒の瓶が転がっている。

　私は娘がいると言っていた男性を起こして聞いた。

「何でこんなところでお酒を…。娘さんがいるのでしょう!?」

「あぁ!?昨日の娘か…うるさいんだよ!!」

「私の差し上げたお金でお酒を買ったのですか!?」

「私のお金だぁ～。あの金は俺の金だ!!酒を買って何が悪い!!酒だ、酒!!酒買ってこい!!」

「なっ!?」

　私は言葉を失い、その場で立ち尽くす。

『酒!!酒買ってこい!!』

　周りにいた人間が騒ぎ出す。

　私は一刻も早くここから立ち去りたく、何も考えずに走り出した。ただこの場から立ち去りたかった。逃げ出したかった。あの人たちの目を見たくなかった。

　私は気が付いたら、リーズ行きの馬車に乗っていた。