みっどないとだでぃ

#492 『私の番』

「ねぇ、少し時間ある？」と、同僚の彩美から声を掛けられた。

　彩美と私は同期の入社ではあったが、さほど親しくもない間柄なので、話し掛けられた時には少々びっくりした。

「実はね――」と、語り始めた彩美の話しは、なかなかに気味の悪いものであった。

　彩美は毎日、会社まで自転車で通っている。その通勤途中に、とても妙な家があると言うのだ。

　二階建ての白い家。道路に面した二階側には二つ、一階には一つ、大きな出窓がある。その出窓に、人の姿が見えると言うのだ。

　二階の二つの窓からは、男の子と女の子が一人ずつ。そして一階の窓からはその子の両親らしき二人の姿があると言う。

「それって、幽霊とかの類？」

　聞けば彩美は、「分からないの」と答えながらも、「多分、人だと思うんだけど」と、困った顔をする。

「なら、気にする必要も無くない？」と言うと、「でも――」と彩美は口ごもる。

「それって、時々の話ではないのよ」

「時々じゃないってんなら、毎日って事？」

　聞けば彩美は、「うん」と頷く。

　その日の帰り、私は彩美と一緒にその家の方向へと向かって歩いていた。

「あの角を曲がった所」と。彩美は住宅街の一角を指差した。

　辻を曲がる。少し先の突き当たりに、その家はあった。

　全く、彩美の言う通りだった。二階の窓からは小学生らしき二人の子供の姿。そして一階の窓からはその両親らしき二人の姿があった。

　四人はほぼ同時に腕を上げ、口を大きく開けながら私を指差した。

「なにこれ……」と、私がその場で立ちすくむ。助けを求めようと彩美を見れば、彩美もまた同じ姿勢で私を見つめ、口を大きく開けて指を差していた。