魔術紋章が無いと追放された魔導貴族嫡男、ダークサイドで最強を目指す

第３話 貴族に転生した社畜、婚約者ができる。グレイス―三歳

　転生してから三年の月日が経ち――――俺は、三歳になった。

　乳歯も生え揃い、言葉もちゃんと喋れるようになり、自分で立つこともできるようになった。

　俺はベッドから降りると、姿見に立ち、そこに映る自分の姿を凝視する。

　サラサラの長い黒髪に、猫のようなアーモンド型の紅い目、生意気そうにつり上がった眉。

　うーん、前世のモブキャラみたいな顔をしていた自分とはまったく違うな。三歳にして顔面偏差値が高い。

　俺は手のひらをジッと見つめ、グーパーと開いては閉じてみる。

　未だに、この身体にはあまり慣れないな。子供の視線の低さにも、正直、違和感がある。

「―――――おはようございます、お坊ちゃま。入りますね」

　コンコンとノックの音が聴こえた後、部屋の中に、一人のメイドが入ってきた。

　クリーム色のおさげ髪のそのメイドは、俺の前に立つと、深く頭を下げてくる。

「お坊ちゃま。ご機嫌麗しゅうございます」

　このメイド少女は、幼い頃から俺を世話してくれている女の子だ。

　オムツを替えてくれたり、食事の世話をしてくれたり、衣服を着替えさせてくれたりと―――今まで母親のように俺を介護してくれていた。

　まだ、十代前半くらいの若い身なのに、赤子である俺の世話をしてくれたなんて……本当に、彼女には頭が上がらない。

　だけど、今日こそは。今日こそは、彼女に、俺が自立できたことを伝えよう！！

　この幼い身で流暢に言葉を喋ったら驚かれるかと思い、今までずっと黙っていたが、もう、限界だ！！

　もう若い女の子にチ〇コを見られたくない！！！！！　

　少々驚かれるかもしれないが、この生活から脱却できるのなら仕方のないことだろう！！

「さて、それではさっそくお洋服にお着替え致しましょうか、お坊ちゃま」

　メイド少女はそう口にして顔を上げると、クローゼットを開き、ハンガーに掛かった衣服を手に取った。

　そして、こちらを振り返ると、柔和な微笑みを俺に見せる。

「今日は御屋敷に特別なお客様がいらっしゃいますので、グレイス様も綺麗なお洋服にお着替えしましょう！　衣装の選定は、このモニカにお任せを―――」

「……いや、大丈夫です。服はもう、自分で着替えられますので」

「え……？」

　衣服を手に持ったまま固まるメイド。そして彼女はキョロキョロと辺りを見回した。

「あれ？　今、どこからか声が……？」

　俺はゴクリと唾を飲み込み、再度、開口する。

「ええと、その、モニカさん、でしたっけ？　今まで俺……じゃなかった、僕のお世話をしてくださって、ありがとうございました。これからは自分のことは自分でできますので、もう、大丈夫ですよ」

　そう言葉を掛けると、目をパチパチと瞬かせ俺を見つめるメイドの少女、モニカ。

　その後、彼女は服を床に落とし、わなわなと身体を震わせると……こちらに近寄り、俺の肩をガシッと掴んできた。

　そして、何処か興奮した様子で口を開く。

「お、お坊ちゃま！？　い、今、喋ったんですか！？」

「え、ええと……はい」

「ど、どこでそんな流暢な言葉を覚えたんですか！？！？　三歳児、ですよね！？！？！？」

「お……お父さんの言葉を聞いて、覚えた感じ……ですかね！？」

「て……天才児ですぅぅぅぅぅぅぅ！！！！！！！！　」

　驚き戸惑うメイド。

　俺はそんな彼女に対してどういう反応をすれば良いのか分からず、思わず苦笑いを浮かべてしまった。

「あ、あの、モニカさん？　できればで良いんですけど、お願いがあるんです」

「お願い！？　何ですか、グレイスお坊ちゃま！！　何なりと私めに言ってください！！」

「僕に、この国の情報が記載されている本を貸してはくださいませんか？」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「……―――駄目だ。まったくもって字が読めない。いったいどこの国の文字なんだよ、これ……」

　中庭に聳え立つ大木を背に付けながら、俺はそう口にして、両手に持っていた分厚い本を閉じる。

　先程、モニカから書物を貸してもらったものの……この世界の文字は、俺にはまるで理解ができなかった。

　―――この少年の身体に転生して三年経ったが、未だに俺には分からないことが多い。

　会社で過労死したはずなのに、何故、俺はまだ生きているのか。

　何故、俺は子供に転生したのか。いったいこの世界は何なのか。

　現在、理解できていることといえば、俺が転生したこの少年の名前が『グレイス・キシュア・レーテフォンベルグ』であることと、ここが、俺が居た世界とは別の……異世界、だということだけだ。

　空を見上げてみる。するとそこには、貨物を背に乗せた巨大な龍のような生物の姿があった。

　ご覧の通り、どう見てもここは俺がいた日本の千葉県ではないだろう。

　千葉県にあんな化け物はいない。秘境グンマー帝国にならもしかしたらいるかもしれないが。

「さて……。これから、どうしようかな」

　自分で動けるようになり、喋れるようになったのだし、まずは、情報を習得するのが先決かな。

　そのためには何としてでも、真っ先にこの世界の文字を学習した方が良さそうだ。

「よし。まずはこの本を、何とかして解読してみ……ん？」

　再び本を開こうとした、その時。

　御屋敷から、俺がいる中庭に向けて、二つの小さな影が飛び出してきた。

　一人は、オレンジ色の髪の幼い少女。もう一人は、茶髪の幼い少年。

　ツインテールの少女は木陰に居る俺の傍に近寄ると、目の前に立ち、腰に手を当て見下ろしてくる。

　そして、フンと、嘲笑するように鼻を鳴らした。

「貴方が、この家の息子のグレイス？」

「そうだけど？」

「何というか……暗そうな奴ね。はっきり言って幻滅かしら」

「え、いきなりの罵倒？　君は誰？」

「ちょ、ちょっと、リシェットちゃん！！　相手はあのレーテフォンベルグ家の子だよ！？　こ、言葉遣いには気を付けないと……！！」

「オリヴァーは黙ってて。だんじょのかんけい？　においては、まず、どちらが上かを決めるかは重要なことだって、お母様が言っていたもの。ここでゆーれつ？　を、はっきりとさせておく必要があるの！」

「男女の関係……？」

　俺がそう訝し気に声を発すると、目の前の少女……リシェットと呼ばれた少女は、腕を組み、不敵な笑みを浮かべた。

「私の名前は、リシェット・メルル・アークレイシア。まっ、当然、アークレイシア家の名は聞いたことがあるでしょう？　私は貴方と同じ、帝国六大貴族の家の――――」

「？　いや、ごめん、分からない。アークレイシア家って何のこと？」

「…………むっきぃぃぃぃぃぃ！！！！！　レーテフォンベルグ家に比べれば、アークレイシア家なんて小さいものだって言いたいわけ！？　ぶっ飛ばしてやるわー！！！！」

「だから、駄目だって、リシェットちゃん！！」

　俺に襲い掛かろうとしてくる少女を背中から羽交い絞めにして、慌てて止める少年。

　俺は本を脇に抱えて立ち上がると、二人へと声を掛けた。

「ごめん。僕はまだ、色々と知識が足りないんだ。何か気に障ったのなら謝るよ」

「はぁはぁ……。フン、生意気な挑発をしてくるやつね！　いけ好かない！」

「……そうだ。君たち、この本が読めないかな？」

　俺は手に持っていた本を少女へと見せる。

　するとその本の背表紙を見て、少女はフフンと自信満々な笑みを見せた。

「貸しなさい。私は貴方よりも一歳年上のお姉さんなんだから。これくらい、簡単に読んであげるわ」

　そう言って俺から本を奪い取ると、少女はその書物に目を通し始める。

　そして、たどたどしい口調で、中の文を読み上げ始めた。

「……このくに、まはじゃーるていこくの……ほうぎょく、しはい……かいそは、むっつのきぞくたちに……まもらせ……」

　少女はバシンと本を勢いよく閉じると、顔を真っ赤にして、俺の胸に書物を押し付けてきた。

「返す」

「そっか。君も読めないのか」

「読めないわけじゃないから！！　まだ、習ってない言葉が多かっただけだから！！」

　そう言ってこちらを涙目で睨み付けてくる少女。そんな少女を、怯えた顔で見つめる少年。

　俺は二人にクスリと笑みを溢した後、口を開いた。

「僕は、グレイス・キシュア・レーテフォンベルグ。君は、リシェットさんって言っていたよね。そっちの君の名前は？」

「ひうっ、ボ、ボクは、オリヴァー・ウェル・オルタリアです。よ、よろしくお願いします、グレイスくん」

「グレイスで構わないよ、オリヴァー。察するに君たちは、今日御屋敷にやってくると言っていたお客人……お父様の知り合いの子供……といったところなのかな？」

「？　もしかして、貴方、何も知らないの？」

　俺のその言葉に、リシェットは驚いた表情を浮かべる。

　そんな彼女に対して首を傾げていると、リシェットは口を開いた。

「今日は、私たちの親が、レーテフォンベルグ家と同盟を結びに来た日なの。それともうひとつ、アークレイシア家の娘であるこの私と、レーテフォンベルグ家の息子である貴方が……正式にこんやく？を締結した日でもあるのよ」

「え？　こ、……婚約！？」

　俺のその言葉に、少女は頬を林檎のように真っ赤にさせ、コクリと頷きを返すのだった。