ハッピーエンドにはなれない
朝、目が覚めるとひんやりとした空気が俺の身体を通した。まだ冬ではない。それなのに寒さに身震いしてしまった。
身体の内に満たされるこの空虚感はなんだろうか。俺は小さく息を吐き、起き上がった。
そのとき、ぱさりと何かが落ちた。ブランケットだった。自分で掛けた覚えはない。誰かが掛けたのだろうか。
遅れて、俺は気付く。
陽菜乃だ。彼女が俺に掛けた。
何故か、昨日の出来事がぷつりと途切れて、記憶が曖昧になっていた。俺は周囲を見渡す。陽菜乃の姿が見えない。俺が陽菜乃の告白を受けた後、俺が彼女の言葉を拒絶した後。――その後、何があった？ 俺はどう過ごしたのか。
思い出せない。
机に、一通の手紙が置いてあった。俺はそれを手に取った。それは陽菜乃からだった。彼女の丸みのある字が目に映る。その内容を読み終えると、俺は息を呑んだ。また、身体が震えた。
お父さんのところに行こうと思います。
ちゃんと決心がつきました。
またいつか会いましょう。
陽菜乃
「……違う」
――知っていたではないか？
『ヤンデレラ』には
「……違うッ！」
ひらひらと手紙は落ちた。
俺は頭を抱えた。俺はこんな終わり方を望んでいなかった。春川陽菜乃には幸せになってもらいたかった。彼女は〈黒猫〉を好いていた。俺を好いているわけではなかった。だから、〈俺〉は拒絶するべきだと思った。
そんなの、言い訳だろう？
俺は『ヤンデレラ』に失望したのだ。
この世界で俺を好いてくれる人間なんていない。それを知っているから。
誰にも愛されることのない世界。そんな世界にどこに希望があるというのだろう。
「黒猫くん？」
声の方に振り向く気力もなかった。しかし、俺は振り向いていた。森山和奏が立っていた。俺のジャージを着て、俺の方を見ている。一瞬、彼女がしゃがんだ。何かに向かって手を伸ばしていた。それが陽菜乃の手紙であることに遅れて気付く。
森山和奏は手紙を読んでいた。
その表情が徐々に明るくなっていく。……ああ、そうだよな。この女にとってはむしろ都合の良いことだろうな。この世界は彼女にとっての都合の良い場所だから。
「……そっか、あの子はいなくなったんだ」
「……違う。俺が、拒絶したんだ」
俺はそれを口にしなければならなかった。これは俺の罪だ。俺がしてしまった罰だ。
森山和奏は首を横に振った。何を言っているのだと言わんばかりに目を丸くしている。
「それは違うよ。黒猫くん。あなたは正しい答えを選んだんだよ」
「正しい？ これが？ こんな、胸糞悪い結果が？ ――正しいって、なんだよ？ なぁ？」
「わたしたちの未来のことだよ。わたしたちの幸福こそが、正しさだよ」
「それは、……」
俺は言葉を飲み込んだ。その先を言ってはいけない、と。森山和奏の心を揺らす言葉だと知っているから。――それは、お前の幸福だろう？ 俺はお前といることに、幸福とは思えない。
森山和奏は俺に近づいてきた。
俺は抵抗しなかった。彼女は俺を抱き締めていた。皮肉にも、彼女の抱擁には温もりがあった。俺は彼女に身を委ねていた。
「泣いてもいいよ？」
「馬鹿じゃねえの？」
彼女の鼓動を耳にした。肌で感じた。
「わたしは、あなたから離れないよ」
俺はもしかすると。もう駄目なのかもしれない。この世界の絶望を知ってしまったから。誰も幸福に出来ないから。
俺はこれからどうすればいいのだろう。
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