期間限定〈限定公開企画〉

ミラクル番外編 葵・テレジア奇譚 ５

〈ウィーン/オイゲン公の宮殿/ベルヴェデーレ宮殿〉

「どこかで、どこかで見たような……」

葵・テレジアは、オイゲン公の（宮殿にしては）こじんまりした邸宅を、不思議そうな顔で見上げていた。

そう、彼の『ベルヴェデーレ宮殿』は、実は四国にある日本食研の工場と同じ（いや、本家はこちらなのであるが）で、親友の花音ちゃんのやっていた少林寺拳法は、実は四国が本部なので、合宿のときに、画像を送ってもらったことがあった。

「気のせいよね、ウィーンに来たのは初めてだし……」

「どうかしましたか？　きれいなお屋敷ですねぇ……手前の池も芝生も素敵！」

何も知らない紫苑は、きょろきょろと、あたりを見回していたが、やがて屋敷から家令らしき人物が、召使たちと出てきて、しごく丁寧に父であるリヒテンシュタイン公と、葵・テレジアを中に案内してくれた。

「おお、ようこそ、おいでくださいました！　ちょうど、戦場から帰ったばかりで、なにも整わず、申し訳ない！」

そう言いながら、いかにも軍人生活を長く送って来た、そんな初老の快活な人物が出迎えてくれた。父の友人だろうか？　聞いたことはないけれど。

「お疲れでしょうから、どうぞコーヒーでも……」

そう言って、たくさんの花が飾られた客間に案内され、父に宮殿の主人を紹介された。

「こちら、オーストリア帝国軍事参議会議長、オイゲン・フォン・サヴォイエン＝カリグナン、プリンツ・オイゲン公でいらっしゃる。閣下、これが私の娘で五女のマリア・テレジアです」

「は、はじめまして……」

葵・テレジアは驚いていた。

『オーストリアの英雄、プリンツ・オイゲンだーー！！　もう、たぶん、５０歳くらいだけど、本物の王子さまだー！！』

彼の実父がフランス王、ルイ１４世だと言うのは、暗黙の周知の事実である。

『そんなすごい人物にあえるなんて！　悪いことがあれば、良いこともある！』

とうぜん、葵・テレジアは、興奮していた。ウィーン名物、おいしいコーヒーとザッハトルテ、目の前の英雄は、とても親切な紳士であった。こんな知り合いを父がもっていたなんて……、見直した。

トルコとの戦いや、スペイン継承戦争、どれもこれも、興味津々であったが、夕食まで、ひとまず用意された部屋に下がることになった。

「凄いですねーー、あんな有名人と会えるなんて！」

「凄いわね！」

紫苑とふたりで興奮していたが、葵・テレジアは、今日はオペラを見に行くので、明け方まで起きていることを思い出して、お昼寝をすることにした。

そして、目覚めたとき、実に神妙な顔の紫苑と目が合ったのである。

「あの、その……ちょっと、言いにくいんですけれど……」

「どうかしたの？」

「姫君がお昼寝しているときに、小耳にはさんだ、うわさでは、お父上とオイゲン公が、姫君の見合いの話を……」

「また？　オイゲン公にまで、紹介してもらおうとしているの？　恥ずかしい……」

「いえ、あの、ですから、オイゲン公……独身なんですよ」

「え…………」

４０～５０歳くらいの年の差婚なんて、この時代のヨーロッパ王侯貴族あるあるであった。

「え…………」

「い、一応、王子さまですけど……」

まったくオイゲン公が、甥の見合い相手を探している話を、知らないふたりは、顔を見合わせて、固まっていた。

「あ、あの、ひょっとしたら――オイゲン公が、中務卿ってこともーあるかもーですよ？　中務卿、元皇子さまでしたし」

「……うーーん」

ふたりの悩みは深まるばかりであった。