⑧名前 ~蒼生side~
「おかえり、蒼生」
風呂の中でも、侑李くんの声を、姿を思い返す。
「可愛かった、侑李くん」
思わず呟いて、俺は両頬をばしっとはたく。
「朱夏の弟」
気付いたら、そう言われることが増えてた。
人見知りで俯きがちな俺と、明るくて友達が多い兄貴。いつだっておれは兄貴の「おまけ」。自分でもそう思ってた。
変わったきっかけは、兄貴の友達だった。
俺の人見知りに気を遣って、家に人を連れてくることがなかった兄貴が、唯一連れてきた友達の「その人」は、俺のことを一度も「朱夏の弟」とは呼ばなかった。
たまたま玄関で鉢合わせたときに、めんどくさそうに、兄貴が俺を「その人」に紹介した。
「あ~、これ、弟の…」
「『これ』とか言うな、弟に向かって」
「その人」は兄貴の言葉を遮った。きっぱりと言いきるその声に、俺はビクっとなった。それは兄貴も同じだったみたいだ。
「その人」は、俺の方を向いてにっこりした。
「なぁ、名前は?」
優しい声で聞かれ、俺はおどおどしながらも答えた。
「う、あ、蒼生、です」
「噛むなよ、自分の名前」
兄貴が呆れたように、笑っている。
(恥ずかし…)
顔が熱くなった。きっと真っ赤だったと思う。でも「その人」は気にした様子もなく、俺の名前を繰り返した。
「『あおい』か」
「おい、挨拶」
兄貴に促され、慌てて頭を下げる。
「あ、こ、こんにちは…」
「こんにちは。あ、俺『ゆうり』。小鳥遊侑李」
やっぱり優しい声だった。
「たかなし、ゆうり、くん?」
「『くん』?お前な~…」
「朱夏、さっきからうるさい」
何か言いかけた兄貴を「その人」、侑李くんが睨んで制止する。
(兄貴が怒られてる…)
俺には笑うのに、兄貴には厳しい。
「よろしくな、あおい」
「よ、よろしく…ゆうり、くん」
それからも時々、侑李くんは家に遊びに来た。
優しくて、物知りで、時々怖くて(とくに兄貴に)、やっぱり優しい侑李くん。
「蒼生も一緒にどう?」
「蒼生はどうしたい?」
侑李くんに名前を呼ばれるたびに、俺の中で何かが変わっていくみたいだった。視界が色付くっていうか、雑音がクリアになるっていうか、大袈裟じゃなく、そんな感じ。
「お前、下ばっか見てんの、やめたんだな。あんまり、噛まなくなったし…なんか、変わったな」
兄貴に言われて気付いた。
「そっちの方が良いと思う」
俺が変われたとしたら、それは侑李くんのおかげ。
「蒼生~、のぼせんなよ~?」
風呂の外から侑李くんの声がする。思いの外、長風呂になってたみたいだ。
(「のぼせんなよ」って…)
「おかん…ふふ」
顔が緩む。そんなところも可愛いと思ってしまう。
「今出る~」
(…顔見たい)
俺は、急いで風呂を出た。
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