気づけば陰陽師に転職してました

第37話 失踪

　今まで静かだった朝食の場は、九尾が加わることで騒がしくなっていた。

　ずっと封印されていた彼女にとって、現代の食事は珍しいものばかりだった。

　幸子が面白がって毎日違うメニューを用意していたので、九尾の興味は尽きなかった。

　今朝もミートソースパスタに、鶏肉とキノコのバルサミコ酢サラダという変化球で攻めてきた。

　口の端にミートソースをつけたまま、幸せいっぱいの笑顔でパスタを頬張っている。

「よく噛んで食べるんだよ」

　ついこの前まで宿敵だったとは思えない声音で幸子が注意する。志人の看病を頑張っていたのを見て、古の妖に対する敵意は消えていた。

　九尾は幸子の注意に素直に従って、口の中のパスタを噛み締める。完全に胃袋を掴まれていた。

「ん？」

　先に食事を終えていた道真が、スマートフォンを見ながら眉を寄せた。

「どうした？」

「討伐依頼のアプリが起動しねぇ」

　志人の問いに、道真がつまらなそうに答えた。

　志人も自分のスマートフォンでアプリを起動してみる。

　画面が暗転するだけで、アプリが起動することはなかった。

　一度スマートフォンの電源を落として再起動させてみたが、効果はなかった。

　二人が首を傾げていると、不意に志人のスマートフォンに着信があった。

　宗明からだった。

「もしもし」

「朝早くにすまない。すぐに役場に集まってもらいたい」

　彼の声は、いつになく落ち着きがなかった。

「どうした？」

「説明は皆が集まってからだ」

　それだけ告げて一方的に通話を切られてしまった。

　意味が分からず道真と顔を見合わせる。

「珍しく取り乱してんな」

　彼の耳にも宗明の様子は届いていたようだった。

　志人は台所に戻った幸子にも事情を説明し、すぐに役所に向かう事にした。

　朝食を残す形になった九尾は頬を膨らませていたが、しぶしぶ志人に従った。

　役所の会議室には、既に賀茂家の三姉妹が到着していた。

「おはよ。朝早くから何だろね？」

　美陽が少し眠そうに挨拶した。

　美月は静かに会釈をするだけだった。

　美雲は志人と目が合うと、バツが悪そうに視線を逸らした。

　とりあえず各々席に着き、宗明を待つ事にした。

　階下からは慌ただしく走り回っている職員の喧騒が聞こえてくる。

　やがて階段を駆け上がる足音と共に、宗明が会議室にやってきた。

「朝早くからすまない。結論から言おう。母が失踪した」

　宗明の言葉に、全員が眉を寄せた。

「それだけではない。里のメインコンピューターがシステムダウンしている。今の所、復旧の目処がたっていない」

「それでアプリが動かなかったのか」

　道真の言葉に、宗明が頷いた。

「華凛さんの失踪とシステムダウンに関連性は？」

　美陽の問いに、宗明は視線を落とした。

「まだはっきりとは言えないが、母の仕業である可能性がある」

　彼自身、認めたくない答えだった。

「何で安部家の人間がシステム壊して逃げてんだ？」

　道真の言葉に、宗明は黙ったまま首を横に振った。

「まだ発覚してから間もない。詳しい事はこれから調べるとして、あたしらはどうすればいいんだい？」

　苛立つ息子を制して幸子が聞いた。

　宗明は一同を見渡してから口を開いた。

「母の行方を追う者、里の警備に当たる者に分かれてもらいたい」

　そう言ってから宗明は志人をじっと見つめた。

「滋岡、まだ動けないか？」

「正直きびしい」

　志人は申し訳なさそうに顔を伏せる。

「だけど」

　続く言葉に皆の視線が集まった。

「システム復旧には力を貸せるよ」

　この里に来て、初めて志人は不敵に笑って見せた。