「OZ」
「これがフユの荷物なー!!」
「わわっ!」
ティムールは客車の
「もう、もっと丁寧にしないと!」
「わりーわりー!」
「あ、僕はとくに気にしてないですから……」
探索に行く前に装備を渡してくれるっていう話だけど……。
こんなテキトーで大丈夫なんだろうか?
何も知らないド素人とはいえ、少し
「まずはこれ、防護スーツな、ほい!!」
「わっ」
レーシングスーツみたいな分厚い服が僕の腕の中に投げ込まれた。
結構重くて「うっ」と思ったら、ところどころに鉄板がついている。
うへぇ、重いはずだよ。
「サイズはそれしかないから、うまい具合に合わせてなー!」
「雑だなぁもう……」
防護スーツを広げると、袖にローマ字を重ね合わせた「OZ」と描かれたワッペンがついている。ふむ、オズマさんの名前からとったんだろうか?
「ティムール、このワッペンって?」
「おう、それ? 『
「なるほど」
オズ、オズマ……なんかどっかで聞いた気がする。
ま、いっか。さっさと着ちゃおう。
スーツの前を開け、袖を通して着ていく。
だが、これが意外と苦労した。
というのもこのスーツ、床においたら自立しそうなくらい生地が分厚いのだ。
ついでに鉄板が縫い付けられているので、まるで伸びないし曲がらない。
スーツの関節に自分の関節を合わせないと、着ることすら困難だ。
これを作ったやつは自分で着てみたんだろうか?
「……フユくん、手伝うね」
「ん、ありがと、リカルダさん」
僕の後ろに回った彼女がスーツをグッと持ち上げて着させてくれる。
なんか子供に服を着せるみたいでちょっと照れくさい。
スーツを手に持った時はすごく重く感じたが、着てみるとそこまで重くない。
これなら普段と変わらない感じで動けそうだ。
「あ、後はこれ。オズマ様から。たぶんキミなら使い方がわかるだろうって……」
「うん?」
リカルダさんは黒い板状のものを僕に手渡した。
スマートフォンみたいだけど、それにしちゃゴツイ。
スマホならどちらかがガラス面になっている。
でも、手渡されたデバイスは両面とも金属製で画面がない。
本当にただの板って感じだ。
「……あっ、もしかして」
僕は豪華なキャビンでオズマさんがやっていた仕草を思い出す。
画面がないんじゃなくて、必要がないんだとしたら?
「――ビンゴ!」
オズマさんがやっていたジェスチャーを黒い板の上で真似る。
すると、空中に見慣れた操作画面が浮かび上がった。
どうやら未来のスマホは空中に画面を出すようになったらしい。
「よーし! つぎがこれなー!!」
テーブルの上に金属の塊が置かれ、「ゴトン」と鈍い音を立てた。
Lの形をしたそれは映画やマンガでしかみたことのない――
「……え、ピストル?!」
「おう!! これくらいなら使えるだろ?」
「ムリムリ! ゲームなら使ったことあるけど……ホンモノはムリ!」
「うーん? ゲームで使ったならへーきじゃないのかー?」
「んな無茶な……ゲームと現実は違うよ」
「そっかー?」
「ティ、ティムール……フユ君がこう言ってるから無理に持たせるのはよそう? ほ、ほら、オズマ様も戦いは私たちに任せるって……」
「あ、そういやそうだったなー!!」
「……いや、一応持っていくよ」
「え、いいの?」
「うん、使うかどうかわからないけど、一応ね」
オズマさんの話が本当なら、アンデッドは殺せない。
だとすればピストルを持つ必要なんてない。
でも、丸腰っていうのも不安だ。
使える、使えないは置いといて、お守りとして持っておきたかった。
「よーし、つぎはこれだー!!」
そうしてティムールは次から次へと僕に道具を渡した。
リュック、ケトル、コンロ、ロープといったキャンプ用品から、
包帯やホチキス、ハサミといったサバイバル用品まで。
「こんなもんかなー!!」
「いやいや、こんなに荷物を持っていったら持ち帰るスペースがなくない?」
「あっ、そうだね……」
「だなー!」
「テ、テントみたいな大きいのは、置いていっていいんじゃない?」
「じゃあコレとコレを……」
僕はリュックの中から不要な荷物を取り出していく。
二度手間だけど仕方ない。
コンロ、テントキットといった重めのものから取り出していった。
「さて、準備はこんなところかな? それで探索ってどこにいくんだい?」
「どこだろうなー?」
「え?」
「じ、実はその……とくに決まってないんだ。オズマ様が汽車を止めて、そこを探してる感じで……」
「つまり、でたらめってこと?」
「そうともいうなー!!」
ティムールは隠しもせず、ケラケラと笑っている。
そ、それって本気で言ってるの?
「はぁ……廃墟の中を当てずっぽうに探してるってこと? それでアンデッドの秘密が見つかるのかなぁ」
「あ、当てずっぽうじゃないと……お、思うよ。オズマ様が探せっていった場所ではいろいろなものが見つかるし……」
「二人はこれまでそうやって探しものをしてきたのかい?」
「う、うん。フユ君を見つけたのもオズマ様が言ったからなんだ」
「僕を見つけたのも?」
「だぜー!」
ふーむ……どういうことだろう。
僕はただ、あそこで目覚めて電車の中にいただけなのに……。
たまたま? 偶然にしてもそんなことってあるかな?
彼女には何かこう、欲しいものを探し当てる嗅覚みたいなモノがあるんだろうか。
なんだろう……オズマは何か大事なことを僕に隠してる気がする。
ふと車窓から外を見ると、後ろへ流れていく廃墟の風景が遅くなっている。
汽車がその速度を落としているのだ。
「……どうやら新しい目的地についたみたいだね」
「フユの初仕事だなー!!」
「お手柔らかに頼むよ」
ブレーキが甲高い悲鳴を上げた後、
蒸気が抜けるような音がして機関車が止まる。
降りろ、という事らしい。
「どうか何事もありませんように……」
リュックを背負った僕は、ピストルをポケットにつっこむ。
そして何事も起きないことを祈りながら、客車の出入り口に向かった。
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