《最弱無限∞のドッペルゲンガー》～追放されたら、もう一人の俺が現れた！？パラレルワールドの俺と【合体融合】して無限のステータスを得た結果。スキルは一人一個と決まっている世界で俺だけ無限個会得可能な件～

第15話 バッカス

【三人称】

　ドッペル(投石)を追放したあと、バッカスとクローンは冒険者ギルドへやってきていた。

　彼らは今日、ここである人物と待ち合わせをしている。

「それにしても、ドッペルを追放してほんとによかったぜ。あいつの辛気臭い顔を見ないで済むだけで、気分が晴れやかだ」

「そうですね。それには同感です。それに、新しいメンバーも加わることですし。僕らの未来は明るいですね」

「ああ」

　待ち人を待ちながら、二人はそんなことを話す。

　二人が待ち合わせているのは、話にも出た新メンバーだ。

　冒険者募集掲示板で出会い、今日ここで待ち合わせをしている。

「新しいやつはどんなやつなんだろうな」

「ドッペルのような無能じゃなければ、なんでもいいです」

「まあな。それに、新メンバーは女だからな。最悪無能なら、俺の女にすればいいだけだ」

　待っていると、冒険者ギルドにそれらしき人物が入ってくる。

「お、あれじゃないか……？」

　バッカスは手を振った。

　するとその女性はこちらへと近づいてきた。

「お前がシェスカ？」

「ええ、あなたがバッカスね？」

「ああ、そうだ。俺がバッカスだ」

「シェスカ・フランティーナよ。よろしく」

「よろしく頼む」

　バッカスたちの前に現れた女性は、シェスカと名乗った。

　シェスカは魔法使いのような恰好をした、美しい女性だ。

　年齢は１８くらいに見えた。

　髪の毛は茶髪で、オレンジと黒をベースにした衣装に身を包んでいる。

「シェスカのスキルは【魔法】なんだってな？」

「ええ、そうよ」

「へへ、期待しているぜ」

　【魔法】のスキルは、数あるスキルの中でもいわゆる『当たり』とされているスキルだった。

　普通のスキルだと、スキルごとに１種類ほどの効果しかないものだが、【魔法】のスキルは、いくつかの魔法が使えるという大当たりのスキルだ。

　もちろん、魔力を消費するため、使い放題というわけではないが……。

　だが、【投石】などの単純なスキルと比べれば、無数の使い道が存在する優秀なスキルといえる。

「さて、じゃあシェスカ。俺たちとパーティーを組んでくれるってことで、いいんだよな？」

「ええ、もちろんよ。私も今はフリーなの。ちょうど、入れてもらえるパーティーを探してたところよ」

「へへ、それならよかった。それにしても、アンタ美人だな」

「ふん、よく言われるわ」

「へへ、そういう強気なところも好きだぜ。気に入った」

　バッカスはシェスカの尻を舐めるような目つきで眺めた。

　それに対して、シェスカはゴミを見るような目であしらった。

「それじゃあまず、契約金の話をしたいのだけれど……」

　シェスカは【魔法】というレアスキルの持ち主だ。

　そのシェスカをパーティーに引き入れたいというパーティーはいくつもある。

　そういう冒険者を雇う場合は、それなりの契約金が必要となる。

「ああ、わかってるって。ほらよ、これがまず最初に渡す契約金だ。もしうまくいって、正式にパーティー加入となった場合はさらに上乗せだ」

「ええ、わかってるわ。はい、これでパーティー契約成立よ」

「よし」

　シェスカはバッカスから金を受け取ると、パーティーメンバー加入の書類にサインした。

「じゃあさっそく、クエストに出かけようぜ」

　バッカスはクエストボードを指さして、そう提案する。

「じゃあ、嘆きの森へ行くのはどうかしら？」

「嘆きの森か……そうだな。いいぜ。あそこはいろいろとモンスターからのドロップ品がおいしいからな。新パーティーの力を試すのにも、ちょうどいいぜ」

「決まりね」

　シェスカの提案で、バッカスは嘆きの森へ行くことを了承した。

　しかし、それに対してクローンが口をはさむ。

　クローンはシェスカに聴こえないくらいの声でバッカスに物申した。

「バッカスさん、嘆きの森はまずいんじゃないですか……？」

「は？　なんでだ？」

「ドッペルを追い出したとき、あいつ言ってたじゃないですか。嘆きの森にだけはいくなって……」

「はぁ？　そんなの知らねえよ。ドッペルみたいなカスの言うこと無視しろ。どうせ、俺らに追放されたのが悔しくて、適当なこと言って脅したいだけだろうが。嘆きの森くらい、これまでに何度も行ってる。大丈夫だって、楽勝だよ」

「ま、まあ……そうですよね……。ドッペルのやつのいうことですもんね……」

「おう、そうだそうだ。気にすんな。それに、俺たちには新しくシェスカも加わったんだ。ドッペルなんかいなくても、嘆きの森くらい平気だぜ」

　そう、嘆きの森といえば、ドッペルが最後に忠告として、絶対に行かないほうがいいと言っていた場所だ。

　しかしバッカスからしてみれば、ドッペルの忠告なんて素直に聞き入れるはずもない。

　バッカスは嘆きの森のクエストを受注した。

「よし、さっそく嘆きの森へ行くか」

　バッカスはさっそく、馬車を手配することにした。

　馬車は冒険者ギルドで借りることができる。

　バッカスは荷物をまとめると、クローンと共に借りた馬車に乗り込んだ。

「ちょっと待ってもらえるかしら」

「あん？　なんだ？」

　しかしシェスカは馬車には乗らずに、バッカスを引き止める。

「嘆きの森へ行く前に、少し買い物をしたいのだけれど……。防具や、道具屋にもよりたいわ」

「そんなの、必要ねえって。嘆きの森くらい、俺様がいれば楽勝だ」

「そうはいかないわ。女の子には準備ってものが必要なのよ」

「めんどくせえな……」

　しぶるバッカスに、クローンが後ろから小声で言う。

「バッカスさん、女の子にはいろいろ準備があるんですよ。引き留めたら野暮ですって。嫌われちゃいますよ」

「お、おう……そういうもんか……しゃあねえな……」

　顔を少し赤らめるバッカス。

　女性は好きだが、その扱いには疎い男であった。

「先に行っておいてもらえるかしら？　私は準備が整い次第合流するわ」

「よしわかった。じゃあ近くの村で酒でも飲んでおくとしよう」

「ええ、そうしてもらえるかしら」

　バッカスとクローンは、シェスカを街に残し、馬車を出発させた。

　街に独り残ったシェスカは、バッカスたちを見送ったあと、ひとり虚空に向かって高笑いする。

「あっはっはっはっは！　ほんっと、馬鹿な連中。こんな単純な手口にひっかかるなんてね。だーれがあんたらみたいなグズでのろまで下品な男とパーティーなんか組むもんですか。これで契約金は私の物よ」

　なんと、シェスカにはハナからパーティーを組む気などさらさらなかったのである。

　シェスカの目的は、パーティー加入時に得られる契約金。

　それさえ受け取ってしまえば、実際にパーティーを組む必要はない。

　シェスカは金を懐にしまい、街へと消えていくのだった。

「さーて、次のカモを探しますか」

　シェスカに騙されたことに、バッカスたちが気づくのは、まだまだ先のことになりそうだ。