勇者祭 １１ 気付きとお披露目

第11話 クレールとラディの着込み・２

「はあ、はあ、ふふふ・・・ぷっ・・・

　さて、まだ日も高いですし、クレールさんの鎖帷子を買いに行きましょうか」

「うふふ、はい！」

「職人街ですから、ラディさんも空いていたら一緒に買いましょう。

　カオルさん、見立ててもらえますか」

「は」

「じゃあ、行きましょうか」

－－－－－－－－－－

　職人街、ホルニ工房。

　がらり。

「いらっしゃいませー」

「こんにちは」

「あ！　トミヤス様！　これはこれは。ラディですか？」

「はい。いらっしゃいますか？」

「ええ、少々お待ち下さい」

　すたすたとラディが出てくる。

　先日の着流しではなく、作業着を着ている。

「あ、仕事中でしたか？」

「いえ、銃の手入れを」

「ああ。時間、作れますか？　ラディさんの鎖帷子を買いに行きましょう」

「トミヤス様、また娘にお買い物してくれるんですか？」

「そう高い物ではないですよ。必要経費ですから」

「鎖帷子、ですか？　私に？」

　前には出ない。だから銃なのだが・・・

「闇討ち防止の為です。矢や手裏剣、ナイフ程度は簡単に止められますから。

　カオルさんに狙われたらどうなるか、想像してみて下さい」

「む・・・確かに・・・」

「クレールさんも買うんですから、来て下さい」

「クレール様もですか？　さすがにそれは重くは・・・」

　あの小さなクレールが、鎖帷子を着られるか？

　潰れてしまいそうだが・・・

　自分だって、着られても長くは動けまい。

「重さは大丈夫。さ、こちらをご覧あれ」

　マツに軽くしてもらった鎖帷子の手甲を差し出す。

　一見、ただの鎖帷子の手甲だが・・・

　くすくすと後ろでカオルとクレールが笑っている。

「軽いのですか？」

「ええ。それはもう。さ、手を」

　手を伸ばすと、ぱさりと鎖帷子の手甲が落ちる。

　あ！　落ちる！　と思ったが・・・

「・・・あれ？　あ！　これは！？」

「どうです。軽いでしょう。固さはそのままなんですよ」

「この軽さで！？　そんな馬鹿な！？」

　ふふふ、と笑って、マサヒデはラディの手から手甲を取る。

「さあ、お母上も手を」

「はい・・・」

　ラディのあの驚きようは尋常ではない。

　これはすごい代物のはず・・・

　ばさり、と手の上に鎖帷子の手甲が乗せられる。

「え！？　これが鎖帷子！？　革手袋くらいの軽さしかありませんよ！？」

「ね？　すごいでしょう。これなら娘さんも疲れませんよ。

　頑丈さそのままで、ここまで軽く出来るんですよ」

「こ、これはお高いのでは！？」

「いえ、普通の物を買ってきて、後から軽くするんですよ。

　だから、値段は普通の鎖帷子です」

「はあー・・・これは魂消ちゃいましたよ・・・」

「これが、３、４日で出来上がるんですよ。すごいでしょう」

「たったそれだけで！？　トミヤス様、大儲け出来ますよ！？

　この手甲だけで、一体何着の鎖帷子が買えることやら・・・」

「ははは！　皆、同じ事を考えますね！

　ただ、魔術で軽くしてもらっただけなんですけどね。

　さ、そういうわけで、ラディさん。買いに行きますよ」

「是非とも！」

－－－－－－－－－－

　先日、鎖帷子を買いに来た鎧屋。

　ここで良いだろう。

「カオルさん、ここで良いですよね。品揃えも良かったですし」

「そう思います」

「そういえば、カオルさんは、忍用の物は特注とか言ってましたけど」

「はい。何か？」

「服の中に着てしまえば、あまり問題ないのでは？」

「いえ、変装の際に困ってしまいます」

「変装に困る？　胴の部分はなぜ良いのです？」

「胴は、ほとんどの服装で出ることがありませんから。

　例えば、このメイド姿は、手首と足首が見えてしまいますね。

　この姿に鎖帷子の手甲、脚甲などは不自然です。

　変装出来る姿に制限が出来てしまうのです」

「む、確かに・・・」

「カオルさんなら、すごい速さで、脱いだり着けたり出来るんじゃないですか？

　一瞬で姿を変えられるんですよ？」

　クレールが疑問の顔を上げる。

「それもそうだ。だめなんですか？」

「さすがに鎖帷子となると、小さく畳むにも限度があります。嵩張ります。

　どこかに隠しているのが、簡単にバレてしまいますね。

　置いていく訳にも参りませんし」

「ううむ、難しいものですね」

　がらり。

「いらっしゃいませー、っと、あれ、トミヤス様じゃないですか」

「こんにちは。また買いに来ました」

「おお、今日は華やかですな。お、ラディちゃんまで？」

「こんにちは」

　軽くラディが頭を下げる。

「で、今日はどういった物を？　上に甲冑ですか？」

「いえ。こちらの２人に鎖帷子を」

「ええ？　ラディちゃんと・・・こっちの子？」

　店主が驚いて、クレールの顔を見る。

　ラディはまだしも、この小さな子が？

「ええ。見立ててもらえますか？

　私が買わせて頂いたような、内側に服が付いてるのが良いのですが」

「まあ、あるっちゃありますが、着られますかね？」

「ええ。大丈夫です。こちら見て頂きますか」

　懐から、マツに軽くしてもらった手甲を出す。

「こいつは・・・んんっ！？」

　店主が手甲を手に持って驚く。

　くす、と皆が笑う。

「こ、こ、こいつは一体！？」

「すごいでしょう？　とある方に軽くしてもらったんですよ」

「こ、こりゃすげえ・・・」

「どうでしょう。手甲ひとつ、このくらい軽くしたのを持って来ますから、それとこの２人の鎖帷子を交換、なんてことは出来ましょうか？　代金はまず払っておきますから、軽くした手甲を持って来たら、金を返してもらう、という形で」

　お？　とカオルがマサヒデを見る。

　中々良い交渉を出すではないか。

　この店で最上の物を選んでも、十分釣りが出るだろう。

　手甲なら１日で出来てしまう。

「もちろんですとも！　ささ、こちらへ！」

　店主と一緒に、ぞろぞろと棚に向かう。

「トミヤス様、やはり、前を開けて着る方が良いですかね？」

「そうですね。その方が着やすいでしょう」

「となると、やはりこちらですよ」

　店主が足を止める。

　マサヒデに勧められた物だ。

「さ、まずはラディちゃんだ。袖を通してみな。

　せっかくの綺麗な髪を、鎖に絡ませねえようにな」

　店主がばさりと鎖帷子の肩を持って開く。

「はい」

　よ、と屈んで、手を通す。

「さ、手を離すぞ」

　ずしっ。

「んっ！？　んんっ！」

　予想以上の重さに驚き、慌ててラディが前屈みになる。

　にやにやとマサヒデとカオルが笑う。

「ははは！　さ、ラディちゃん。これが袖だよ。

　こうやって、ここの金具に、この紐を付けるんだ。

　ほら、右手を伸ばして」

「は、はい」

　ずし。

　かくん、と身体が傾く。

「う！？」

「さ、左手伸ばして。これで重さが左右均等だぞ」

　ずっしり。

「む、これは肩にきます。予想以上に」

「だろう？　さ、これが手甲」

「う」

　当然、先程マサヒデに持たせてもらった手甲とは、全然違う。

　手を通して着けてみる。

「むむ、冒険者の皆様は、この重さを着て、日々戦っているのですね」

「そうだよ。すげえだろう」

「ううむ、鎧の道も深い・・・」

「さ、サイズはぴったりみてえだ。これで良いかい？」

「はい」

　よいしょ、よいしょと鎖帷子を脱ぐ。

　どちゃり、と音を立てて、鎖帷子が置かれた。

「ふう・・・」

　ラディが息をつく。

「じゃ、次はお嬢ちゃんだな。

　ふふふ、ラディちゃんみたいにびっくりするぜ」

　店主がにやにやとクレールに笑いかける。

「覚悟は出来ています！　あと、私、あなたより年上ですよ！」

　ふん、と鼻息を出すクレール。

「ははは！　よおし、このくらいの大きさかな」

　ばさり。

「さ、袖を通して」

「はい・・・」

「うん、合ってるな。じゃ、手を離すぞお～？」

　皆がにやにやとクレールを見る。

「大丈夫ですよ！」

　ぱ、と店主の手が離された。

　ずしーっ！

「あっ、あーっ！」

　どん！

　べったん、とクレールは尻もちをついてしまった。

「いったーい！」

「ははは！　どうだい、お嬢ちゃん。重いだろう？」

　皆が笑いながらクレールを見る。

「むむ、こんなの大した事は・・・よーっ！」

　ぐい、とクレールが立ち上がる。

「くっ、肩にきますね・・・」

　気合を入れて立ち上がったクレールに、マサヒデがにやにやしながら、

「ふふふ、そうでしょう？

　アルマダさんは、いつもこんなのを着てたんですよ？　しかも袖付きで」

「ふへえ・・・」

「はは、さあお嬢ちゃん、これが袖だよ。手ぇ伸ばして」

　む、と伸ばしたクレールの右手に、袖が通される。

「うぁ！？」

　傾いたクレールを、ほい、と店主が手で止める。

「さ、次は左だ」

　ずしっ！

「お、重い！　こんなの着てられませんよ！　あー！」

　ぺたん、とクレールが座り込んでしまった。

「ははは！　クレールさん、軽くなるんですから！　サイズは合せませんと！」

「そうですよ、クレール様。

　一度着てみませんと、ちゃんと大きさが分からないではありませんか」

　カオルがにやにやしている。

　その後ろで、ラディもにやにやしている。

　この人達は！

「くぬ・・・！」

　店主が小さな手甲を持って、クレールの横に座る。

「さあ、お次は手甲だ。手を上げられるかい？」

「無理ですー！」

「ははは！　じゃ、大きさ見るだけだからな。通してやろう」

　店主がクレールの手を取って、手甲を通す。

「うん、良いだろう」

「ご店主、ありがとうございます。じゃあ、この２着頂きます。

　それと、この手甲」

　マサヒデが棚から手甲を取る。

「これを軽くしてきますね」

「へい、毎度！」

「早く脱がせて下さーい！」

　クレールが悲鳴を上げる。

　ははは！　と皆が声を上げて笑った。