　――約一年後。

　目を覚ました俺の目に知らない天井が映る。腕には細い管が繋がれていて、少し痛い。窓から差し込む光は眩しく、生きていることを実感する。

（俺、なんでここに……）

　するとそこにマオがやって来た。

「タクト！　目を覚ましたのね！」

　変わらないマオに安心した俺はふと「夢をみていた」と呟いた。

　「どんな？」とマオが訊くので、「マオがお姫様で俺が王子様になっている夢」と応えた。

　マオは興味深そうに「それで？」と促す。俺はそれに応えて「マオが魔物に連れ去られて、俺が冒険に出た」と言った。

「私って……」

「マオは俺の愛した人に良く似ている。それに、名前も同じなんだ」

「……」

「そして最終決戦。夢の中ではなぜかマオの声が聞こえた。私はここにいる、助けてと。確かに聞こえた」

「不思議ね。私も似たような夢をみたわ」

「マオもか」

　ふとマオは視線をそらし、「ところでこれ、廊下でおじいさんからもらったのよ。タクト、あなたにだって。この本、開いてみたけど、少しも読めない。タクトは読める？」と本を俺に渡した。

「こ、これは上級魔法の“ラスト・ミラー”についての本だ。魔法学校に在籍していた時、なぜかこの魔法だけ習わなかった。それに関連書物も処分されていた。なぜそれがここに……？」

「おじいさんが言ってたわ。愛する人の声が聞こえし時、汝はこれを使わんって」

「愛する人の声が聞こえし時、……か」

　そして、本を読み進めること約一時間。ようやくその本を読み終えた俺は、「まあ、向こうの世界にはもう戻れそうにないがな」とマオに聞こえるように言った。すると、「あるわよ」と意味ありげに応えた。

「えっ？　冗談はよせよ」

「こうするの」

　マオは唇を俺の唇に重ね合わせた。

　次の瞬間、まばゆい光が広がり、辺り一面を真っ白におおった。

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