記憶を失くした俺は美人の先生や美少女達と一緒に学生生活をやり直したい

第61話 お姉さんと弟

「何か飲む？」

「じゃあビールで」

　こんな普段の掛け合いも、どことなく静かで、冷めた空気を感じる。

　気になって、ビールや料理が運ばれきてから、こちらから問いを投げ掛けた。

「豊芝さん、今日の御用は？」

「それよりも、珠李君の方は？　そっちから連絡が来るなんて、珍しいから」

　そう言ってくれるのなら――

　御言葉に甘えて、こちらからの頼み事を口にした。

　『GOKUMON』の情報が、手に入らないかというお願いだ。

　事情を一通り話すと、豊芝さんは、雲った表情を更に暗くさせた。

「珠李君、それを知って、何をするつもりなの？」

「話し合いに行くんですよ。もう俺の友達には手を出すなって」

「話し合いって……そんなの、危なすぎるでしょう？」

　確かにそうだろう。

　けど何となくだけど、自分なら何とか、できそうな気がするんだ。

　言葉に真剣さを乗せて、豊芝さんに再び投げ掛けた。

「豊芝さん、何故だか分らないけど、俺はあんまり怖くないんです。変な自信があるっていうか。それに俺多分、喧嘩は相当強いんです。最近何回かあって、あっさり勝ちましたから。でも、その理由がよく分らないんです。やっぱり、俺の過去に関係しているんじゃないかと……」

「……珠李君……」

　困ったような表情で、口元を真一文字に結ぶ豊芝さん。

「ごめんなさい。私から話してあげられることは、多くはないの。それに貴方には、危ないことは、して欲しくないわ」

　そこまで話をしてから、

「でも……そっか、うん……」

　彼女は一人で、何かを考えて、口ごもっている。

「珠李君。こちちらからもお願いがあるの。それに必要は範囲でなら、応えるわ」

「お願い、ですか。一体どんな？」

「ルイジェリア政府やその関係者からコンタクトがあっても、何も話さないで欲しいの」

　何かを決意したような、きりりと張りつめた顔で、そう伝えてきた。

　事情は分からないけれど、何かがあったのだとは、容易に察しがついた。

「ルイジェリアの件で、何か動きがあるかもしれないってことですか？」

「もしかすると、だけどね」

「もし話をしてしまうと、どうなるんですか？」

「……この国に、いられなくなるかも」

　ただ事ではないのかなとは感じていたけれど、この言葉は鉛の銃弾のように、俺の頭を撃った。

「どういう事ですか、一体？」

「……覚えていないだろうけど、あなたの昔の知り合いがこの国に来たの。もしかすると、あなたに会うためかもしれないわ。だとすると、ルイジェリアに戻って欲しいとか、そんな話になるのかもしれないの」

「昔の、知り合い……」

　豊芝さんの口ぶりから、理解できた。

　やはり俺は、その国にいたのだ。

　しかも、今は記憶の外にいる知り合いが、そこにいる。

「その人、誰なんですか？」

　豊芝さんは唇を噛みながら、絞り出すように言葉をつなげる。

「それはね、あまり言いたくないの。でもね……　あなたが強さを持っているのだとしたら、それはきっと、ルイジェリアでの経験によるものね。でもそれは、今はあまり使って欲しくないの。折角日本に戻ったんだから、平和に暮らして欲しい……」

　何度も自分に投げた問いの答えが、一つ見えた気がした。

　俺はアフリカの国で、恐らくは名前も分からない者達と一緒に、過ごしていたんだ。それも、恐らくは……

「豊芝さん、俺は、軍にいたのではないかと思うんです」

「……珠李君……お願い、それ以上は言わないで。とにかく、大人しくしていて欲しいの」

「でないと、ルイジェリアに送還されるかもってことですかね？」

「……」

「豊芝さん、俺、５年前に飛行機事故に遭ったそうですね？　アフリカで」

「……どうして、それ……？」

　意表を突かれたことと、内容の深刻さに、豊芝さんの表情が、氷のように冷たくなっていく。

「俺の幼馴染が、話してくれました。多分俺は、その辺りからアフリカにずっといて、何かしらの理由で、そこの記憶が無いんです。でも、俺が日本大使館前にいた時の服装は、明らかに軍装です。だからそう考えると、辻褄が合うんですよ」

「……珠李君……」

　応えはない。

　けれど、それで何となく理解できた。

　昔のことははっきりとは分からない。

　けれど、何か理由があって、豊芝さんは俺とここにいるんだ。

　でないと、彼女のような人が、俺をかまう理由がないんだ。

「珠李君、大きな事故だったって聞いてるわ。当時の調査では、乗客乗員、全員が亡くなったって。でもね、貴方に出会ってから調べたのだけれど、貴方のお母さんは、貴方の死亡届を出していなかったわ。きっと、貴方がどこかで生きているって、信じていたのね。よく生きていてくれたと思うわ」

　そう言いながら豊芝さんは、俺に横顔を向けて、軽く自分の眼がしらを押さえた。

「豊芝さん、色々とありがとうございます。こんな俺のことを面倒みてくれて。きっと豊芝さんも、外務省の上の人達から、何か言われているのでしょうけど。でも俺は、豊芝さんのこと大好きです」

「珠李君……そんな、何を改まって……」

　慌てた素振りで、俺に目線を真っすぐに向けてくる。

「俺がここにいて何かすると、豊芝さんに迷惑がかかるんだとしたら、申し訳ないです。だから、これからは俺の責任で動きます。出来るだけ、豊芝さんに迷惑かからないように」

「珠李君！　私は、迷惑だなんて思ってないのよ。だから落ち着いて。ね？」

「ありがとう。でもこれは、俺の問題だ。GOKUMONとは話をしてみるし、誰か尋ねてきても、話を聞いて、きっちり断るよ」

「珠李君……お願いだから、何かあったら、すぐに知らせてね？　私は、あなたの味方だから！」

「はい、そうします。じゃあ、食べましょうか！？」

　いつもの元気がない豊芝さんに笑みを向けて、熱が冷めた料理の皿に手をかざした。

　そこから酒が進むと、彼女はようやくいつもの明るさを、幾分か取り戻した。

「なんか珠李君、学校楽しそうね？　先生と仲良さげだし、ガールフレンドもいるっぽいし」

「神代先生には、よくしてもらってますよ。この前は一緒に、お休みの日にご飯とか付き合ってもらったし」

「え……　それって、先生とデートしてるってこと？」

「いや、そんなのじゃないですよ。けど、一番話はしてるかな」

「珠李君は、同じ年くらいの女性の方が、タイプなの？」

　……何だか、いつもの感じに戻ってきたなと、苦笑しながら。

「そうでもないですよ。夢佳……鬼龍院グループのお嬢様らしいけど、結構仲良くしてるし」

「鬼龍院……て、あのおっきな会社？」

「はい」

「ふーん。珠李君、隅に置けないのね。どっちが好きとかないの？」

「豊芝さん、飲み過ぎですよ」

「だって、気になるじゃない？　お姉さんとしては」

　確かに豊芝さんは、俺とってはお姉さんのようなものかもしれない。

　事情は分らないけれど、知り合ってからずっと、俺のことを気に掛けてくれているのだ。

「どっちも好きですよ。どっちも綺麗だし、俺のことを良くしてくれるし。それに……」

「それに？」

「何か、思い出せそうな気がするんですよ。二人といたら」

　そんな俺の言葉に、豊芝さんは含みあり気に頬を緩めて、くっと杯を煽って。

　大切な誰かに送るような優しい目を、ずっと送り続けてくれた。