記憶を失くした俺は美人の先生や美少女達と一緒に学生生活をやり直したい

第59話 ２つの激震

《以下、豊芝夏美の視点》

　もう八時か、今日も疲れたな……

　次月から訪問するアフリカ諸国でのアジェンダ案を作成し終えて、ひと息ついた。

　このフロアは忙しい。

　この時間にも拘わらず、煌々と光が灯っていて、あちらこちらで職員が走り回っている。

　不夜城、と揶揄する職員もいるけれど、その通りかもしれない。

　外務省に入省してから二年目、やっと仕事にも慣れつつあるけれど、思ったよりハードワークの連続。

　日本にいる時のたまの休みの日に、スーパー銭湯でどっぷりと湯に漬かるのが、今の楽しみだ。

　恋愛……　も興味はあるけど、今は仕事優先かなあ……

「豊芝君、ちょっといいか？」

　上司からの呼び出しだ。

　こんな時間から１ＯＮ１の打ち合わせは止めて欲しけれど、上司命令には逆らえない。

　大部屋のフロアから一線を画された個室に足を踏み入れると、よれよれのスーツに身を包んだ上司が、窓辺に立って外の光景に目をやっていた。

　いくつもの輝きが彩る夜の街、この部屋はそれを一望できるのだ。

「御用でしょうか？」

「ああ、まあ座ってくれ」

　仕事用のデスクの前に鎮座する応接セット、そのソファに腰を下ろすと、上司はゆっくりと、目の前の席に歩を進めた。

「我々にとっては、良くない知らせだ」

　そう言葉にしながらも、口元は不敵な笑みを浮かべている。

　この人はいつもそうだ。

　リスクや危機を、楽しんでいるんじゃないかと、思う時さえある。

「何かありましたか？」

「今日、ルイジェリアからの、入国者があった」

「……それが、どうかしましたか？　入国者なんて、沢山いると思いますけど」

「その人物が問題なのだよ。グレッグ・アンデルソン大佐……いや、今は准将か。知っているね？」

「……はい、もちろん。現ルイジェリア暫定政府の統合軍、そこの参謀府の次長ですよね？」

「そうだ。そして、旧反政府軍特殊部隊アポカリスの元指揮官だ」

「それが、何の問題があると？」

「……とぼけているのかね、豊芝夏美君？」

　そう訝しみながらも、彼の口元は、冷たく歪んでいる。

　……図星だ。

　上司の言わんとすることは、何となく分かる。

　けれど私には、あまり考えたくない内容だ。

「なんの目的での来日か、分らんかね？」

「それは……分かりかねますが」

「君の知っての通りアポカリスは、去る内戦時において、政府軍に最も多大な被害を与えたとされる精鋭特殊部隊だ。さらに言えば、かつてはテロを繰り返し、世界的にも非難を浴びた、悪名高い組織でもある」

「でも、ここ数年では、そういった過激なことは、やってないはずでしょう？」

「まあ、そうだな。だが、一度そういう道に踏み込んだ連中だ、なかなか過去のカルマは無くならんし、これから何をしでかすかも分らん怖さがある。我が国の国民にとっても、国家の安全保障上においても、それは無視できない」

「それは分りますが……」

　口元だけを歪めながら、氷のようなひややかで冷徹な目を向けて来る上司に、どうしても怯んでしまう。

　海千山千の管理職と、入省したての若手とでは、やはり経験も思惑も、漂わせる迫力も違うのだ。

「藤堂珠李、だったかな。彼に変化はないか？」

「いえ、特にはありません」

「そうか。我々としては、グレッグ・アンデルソンと彼とが接触することは、好ましくは思っておらんのだよ」

「彼は……藤堂君は、普通に暮らしています。今更何をそんな……」

「彼一人のことならな。だが、グレッグ・アンデルソンが彼を抱き込むようなことでもあれば、静観はしておれんのだよ。こういう時のために、彼の帰国の条件として、君を監視に付けたんだ。これは君の申し出たことだったよな？」

「……はい……」

「これから、彼の監視を強めて、何かあれば逐一報告するんだ。それから、公安や自衛隊情報部にもこの話は回っているから、あまり大ごとになると、奴らの方でも手を回すかもしれん。それは、我々では止めようが無いからな」

「我々の手の中で、収まるようにしろと……？」

「そうは言わん。我々にとっては、彼がどうなろうが知ったことでは無い。だが、この国の中で不穏な動きに加担するようなことは看過できんし、そのような危険性のある人物は、国外に退去してもらった方がよいのだよ」

「そんな……また、ルイジェリアに送り返すと？」

「無い可能性ではないな。だが、元々彼の入国には消極だった我々に、君が反対してこうなったのだ。今の判断はいつでも覆せる、それは分っているよな？」

「……はい……でも、彼も日本国民なのですから、それを守ることも、大事なのではないですか？」

「君が彼を、弟のように可愛がっていることは知っている。だが、これは高度な政治判断も必要なものだ。国家と国民の安全にとってな」

　言い返せない。

　恐らくこの話は上司単独のものではなく、もっと上の方や、他の組織にも行き渡っていることなのだろう。

　私ができることは、珠李君がグレッグ・アンデルソンと接触しないようにすること？

　でもそんなこと、どうやったら……？

「全く、厄介な爆弾が転がり込んだものだ。何とかしたいが、ルイジェリア暫定政府との関係維持のために、手荒なこともできん……しかし……」

　上司が表情を少し緩めて、静かな口調で語る。

「藤堂珠李、か。写真で見たり話を聞いている限り、普通の青年なのだがな。幾万の敵を屠り、反政府軍を勝勢に導いたアポカリスの副官だったとは、今だに信じられんよ」

「それは、私もそう思います」

「しかも……　現政権樹立の英雄、二つ名が『慈悲の赤、マーシーズ・レッド』……　一体どんな戦歴を歩んで来たのか知らんが、このまま彼の記憶が戻らないまま、平穏に過ぎて行ってくれることを願うよ。もっとも、彼が全てを思い出して、ルイジェリアに戻るとか言い出したら、それこそ両国政府にとっては、望ましいのじないかね？」

「それは、彼が本当にそう望むならそうですが。でも、そうは思えないんです　彼はあの時、本当に日本への帰国を望んでいましたから！」

「ふっ、主観的だし、茶番だな。要件は以上だ」

「はい……」

　深々と一礼してから、自分のデスクに戻って、帰り支度を始めた。

　今日は仕事が手に着かない。

　さっと帰って、珠李君に連絡を入れてみよう。

　私なんかがどこまで力になれるのか、分からないけど……

　◇◇◇

《以下、藤堂珠李の視点》

　弥生との会食は、楽しかった。

　彼女は意外と酒も強く、昔の思い出話やら、高校や大学での生活やら、沢山の話をしてくれた。

「珠李君は、あの人……神代、さんだっけ？　付き合ってたりしてないの？」

「してないよ、多分……」

「多分って……微妙な言い方ね」

　そう言って、悪戯心があり気な目を向けてくる。

　そう、あんなことはあったけど、多分……

「そういうお前はどうなんだよ？　誰かいい人、いるのか？」

「いや、今はいないよ。それより、大学と土屋先生のとこの仕事が、面白いかな」

　そう話す彼女の表情は眩しくて、多分充実した毎日なのだろうなと想像するのに、十分だった。

　弥生とはまた会おうねと約束してから、終電の前にさよならをした。

　夜風に当たりながらスマホに目をやると、いくつもの着信やメッセージが届いていて、それはほとんどが未来からのものだった。

『珠李、ちょっと話せる？』

『手が空いたら連絡して』

『ねえ、何してるの？』

『お姉ちゃんが襲われたの』