記憶を失くした俺は美人の先生や美少女達と一緒に学生生活をやり直したい

第42話 招待チケット

「霧島さん、未来と喋ってもらったら、いいんじゃないですか？」

　思ったことをそのまま口にした。

　思いはあっても、言葉にしないと伝わらないことも多い。

　特に、ずっと離れ暮らしていて、姿が見えなければ尚更だろう。

「そうですよね……」

　霧島さんは申し訳なさげに、肩をすぼめて俯く。

「お恥ずかしい話なんですけど、父と母の仲が悪くって、お互いの家に行き辛いんです。それに私自身、ずっと自分のことで手いっぱいで。でも、そんなこと言ってたら駄目ですね」

「駄目とは思いませんよ。霧島さんだって、頑張ってることはあるんだから。でも、今の未来なら、話はできると思いますよ」

　とはいえ、別に根拠がある訳ではない。

　ただ少なくとも、俺や夢佳の前では、普通に接してくれるようになっている。

　彼女も実の姉のことは嫌いではないはずなので、そうできると信じたいところだ。

「そうですね。ちょっと考えてみます」

　自分に言い聞かせるように深く首を振って、今日一番の柔らかい表情を見せてくれた。

「せっかくだから、霧島さんのことも聞いていいですか？　仕事とかって、忙しいんでしょう？」

「そうですね。お休みはほとんどないし、学校にもあまり行けてないです。脇役だけど映画の撮影とかも始まっていて、今は特に。あ、そうだ！」

　明るい声を上げてから、持っていた鞄の中をごそごそと漁り出す。

　そこから真っ白い封筒を取り出して、白木のカウンターテーブルの上にそっと置いた。

「これ良かったら。私も出ているファッションショーの招待券なんです」

「へえ。ファッションショーですか？」

　封筒の中を覗くと、カラフルに印刷された紙片が２枚。

「『ミカコ・ツチヤ』ですか？」

「はい。私がお世話になっているデザイナーの先生やお弟子さん達のショーなんです。私もモデルで参加するので、お時間があれば是非」

　取り出して、表裏に目を通してみる。

　――　あれ？

「あの、鬼龍院グループ協賛ってあるんですけど？」

「はい。イベントのメインスポンサーですし、『ミカコ・ツチヤ』ブランドの販売なんかもやられてて」

「はあ、なるほど……」

　また鬼龍院か。

　よほど手広くやっているのか、世界は実はスモールワールドなのか。

「あの、一応非売品なので、転売とかはやめて欲しいです」

「へえ、結構貴重なものなんですね。もちろん、そんなことはしませんけど。逆に、そんなの貰っていいんですか？」

「はい、是非」

「ありがとうございます。誰かを誘って行きますね」

　そう伝えると、霧島さんは嬉しそうに頬を緩めた。

　その後、デビューの経緯やら、バラエティ番組の裏側やら、歌が好きだとか、そんな話をたくさんしてもらった。

　霧島希美本人とこうして話せるなんて、彼女のファンからしたら生唾ものなのだろう。

　けれど俺にとっては、未来のお姉さんなのだという意識の方が、ずっと強かったりする。

「そう言えば、水着の写真を見せてもらいましたよ」

「え……そうですか。それは、あんまり自信はないから……」

「いえいえ、すっごく綺麗でしたよ。俺も写真集買っちゃおかうと思いました」

「……ありがとうございます……」

　彼女は少しだけ頬を赤らめて、口の端を歪めた。

　今度、ＡＭＥＺＯＮで探してみるかな、と心の中で独り言を言う。

「ありがとうございましたあ！」

　ひとしきり喋ってお腹も満足したところで、板前さんの声に見送られて、店を後にした。

「あの、本当に、ご馳走になっていいんですか？」

「はい。寿司が食いたいって言ったのは俺だし、面白い話も聞けたし。それに、チケットのお礼もありですから」

「そんな……今日お願いしたのは私なのに……　でも、ありがとうございます。今日はお言葉に甘えますね」

　徹頭徹尾明るくて礼儀正しくて、宝石のように美しい。

　この姉の陰で苦労したという未来の言葉には、重みを感じざるを得なかった。

　チケットをもらったファッションショーは、期末試験や林間学校の後、夏季休暇の最初の頃に予定されている。

　チケットは２枚あるので誰を呼ぶか、この時点で俺の中では神代先生の一択だ。

　鬼龍院グループ協賛ということは、そこの一族が出席することもあり得るので、夢佳は呼びにくいし、何が起こるか分からない。

　未来を呼んでしまうと、チケットをもらったのが姉からということがバレる可能性がある。

　もちろん、先生の都合が合えばの話だけれど。

　１０分の帰り道をまた並んで歩いて、エレベーターの個室でサヨナラを交わしてから、霧島さんとは別れた。

　部屋に戻ってソファに腰を埋め、

　神代先生に、連絡を入れてみるかな。

　スマホを手に取り、画面上で指を滑らせる。

『こんばんは、先生。夜遅くにすいません』

　冷蔵庫に向かい、缶ビールを取って戻ると、もう返信が届いていた。

『いいえ。勉強、進んでる？』

『はい、ぼちぼち。先生は、八月最初の日曜日、空いてますか？』

　そう送ってから、暫く返信がない。

　スケジュールの確認なのか、それとも迷っているのか。

　考えてみると、先生と生徒が休日に会うのって、かなりレアだしな。

　落ち着かない気持ちで待っていると、着信が表示された。

『空いているわよ』

　その何文字かのお陰で、胸の中が晴れ渡った気分になる。

『ミカコ・ツチヤって人のファッションショーのチケットがあるんです。一緒に行きませんか？』

『ファッションブランドのデザイナーね？』

　流石、洋服のセンスもいい神代先生、ご存知のようだ。

『はい、みたいです』

『是非行きたいわ。でも私でいいの？』

『はい、大好きな先生と一緒がいいです』

　また暫く、返信が滞る。

　スマホの向こう側で、いつものように照れているのだろうか。

『恥ずかしわ、珠李君。でもありがとう。でもみんなには内緒ね？』

『はい、もちろん』

『何時からかしら？』

『１５時からですね』

『じゃあその後、ご飯でも行きましょうか？』

『はい是非』

　無事に約束を取り付けて、胸の中で自分に向けて『イイネ』を連発する。

　ふと気付いたけれども、どこかで先生に、霧島希美が篠崎未来の双子の姉だってことは、伝えておかないといけないな。

　でないと、ステージ上の霧島希美を見た時に、目が点になってしまうかもしれない。

『珠李君、ファッションに興味があったの？』

　そう問い掛けられて、また一悩み。

　正直、あまり興味があった訳でもないのだけれど。

『知り合いからたまたまチケットを貰って。先生なら興味あるかなとも思って』

『ありがとう。大好きなの、ミカコ・ツチヤ』

『そうですか、それは良かったです！』

　先生との約束を取り付けて一安心。

　当日までに、どんなブランドなのか、少しは勉強しておこう。