記憶を失くした俺は美人の先生や美少女達と一緒に学生生活をやり直したい

第38話 実は……

　放課後の時間、俺の足は職員室の方に向いている。

『篠崎さんの件で、お話聞きたいんだけど？』

　こんなメッセージが、神代先生から入っていたからだ。

　今日のHRのために、先生が赤いヒールを鳴らして教室に姿を見せた時、クラス中の視線が篠崎未来に向いていた。

　先生もそれを敏感に感じ取ったらしく、同じ方へ自分の目を向けた。

　そして、片手で数えられないほどの秒数の間、その場で固まっていたのだった。

　職員室の扉を開けると、こちらに気づいた神代先生が、白い掌を振ってきた。

　――　今日も綺麗だなと思う。

　赤いミニスカートから覗く、きゅっと組まれた白い脚元からの引力に、つい目が引き寄せられる。

　つかつかと歩いて来た先生は、「ちょっと場所を変えましょうか」と耳元で囁いて、扉の外へ。

　その背中にくっついて、俺も廊下へと逆戻りした。

　――　他の先生方からしたら、よく呼び出しを受ける、出来の悪い生徒に映っているのかなと、勝手に苦笑する。

「今日も、理科室ですか？」

「そうね。どこでもいいのだけれど、あそこなら静かそうね」

　目的の場所に向かう廊下、特に何かを喋り続けるわけではないけれど、ゆったりと自然な時間が流れる。

　先生の歩みが、いつも見ているよりも、不自然なほどにずっと遅い。

「先生、さようなら！」

「さようなら。気を付けて帰ってね」

　途中で会う生徒達に、分け隔ての無い笑顔で挨拶を送る。

「期末試験の勉強、進んでる？」

「ぼちぼちですね。でも気づくと、先生のこと考えていて、勉強が進みません」

「……と、藤堂君……そういうのは、こういう所では……」

「あ、すいません。そうですよね」

　途端に、廊下に目を落とす神代先生に、笑って謝った。

　ゆっくりと時間をかけてたどり着いた理科室はやはり人影が無く、まだ明るい夏の陽光が差し込んで、窓越しに部屋の中の机やガラス器具を照らしていた。

「あの、篠崎さんのことなんだけど……」

「そうですよね、びっくりですよね」

「何か、知ってる？」

　薄黄色の日差しを横顔に受けながら、先生が申し訳なさそうに問うてくる。

「あれ、俺のせいかもしれません」

「え？」

「この前の土曜日に、彼女と話したんですよ」

「そうなんだ……　珠李君が誘ったの？」

「いえ。彼女から、話したいことがあるから時間くれって。それで」

　そんな答えを送ると、なぜか先生は、少し表情を緩めた。

「相変わらず優しいのね、珠李君は」

「そうですか？　でも、先生ほどではないですよ。生徒みんなに優しくて好かれていて」

「ありがとう。そう言ってもらえると、嬉しいわ」

「……先生は、霧島希美ってアイドルを、知っていますか？」

「霧島……希美……？」

　小顔を傾けて、いささか思い返してから、

「確か、今人気の子よね？　テレビとかで、たまに見るわ」

「はい。その子と未来とのことで、何か聞いていませんか？」

「その子と、篠崎未来さん……？　いえ、特には」

「そうですか、やっぱりな」

　予想した展開に、腕組みをしてうんうんと頷く。

「何かあるの？」

「これは、内緒にしておいて下さいね」

　多分、先生には、話しても問題はないだろう。

　むしろその方が、未来にとってもいいのではないだるうか？

　そう考えて。

　がらにもなく、真剣な面持ちをかざして、先生に向き直る。

　それを感じとったのか、先生も同じような表情になって、こくんと首を振った。

「彼女達は双子で、未来は、霧島希美の妹です。顔が同じなんですよ」

「…………え？」

　先生は緊張した表情のままで、

「それ、ホント？」

「はい、本当です。そのことで相当苦労していて、だから自分の顔を隠そうとしていたみたいです」

「……そうなの……？」

　ひとまず、それだけを伝えた。

　これ以上深いことは、俺の口からは言えない。

「全然知らなかったわ」

「両親が離婚したみたいで、苗字も違いますからね。普通は分らないですよ」

「そっか……　ありがとう。でも、彼女が顔をみせたってことは、何か理由があるのかしら？」

「えーっと、それはよく分かりません。俺は、そんな綺麗な顔を隠すのもったいないし、大好きだから、もっと自信をもてよって言いましたが」

「……そう。珠李君、あなたやっぱり、女の子を褒めるのが上手なのね……」

　――　あれ？　神代先生、ちょっと怒ってないか？

　唇を尖らせて、なんだか視線が冷たい。

　何か怒らせるようなこと言っただろうか？

「ま、まあ……でも良かったわ。先生も、彼女のことは心配していたし。でも、そのことは隠したいのね？」

「みたいです。色々と聞かれたりするのが、面倒くさいみたいで」

「そっか……」

「でも顔が本当にそっくりだから、そのうち誰かから突っ込まれるでしょうね。取り合えず、『似ているってよく言われるのよ』で、胡麻化すみたいですけど」

「分かったわ。じゃあ先生も、そのことは知らないことにするわね？」

「はい。あ、他には、夢佳だけは知っていますから」

「鬼龍院さんね。了解」

　一しきり話し終えると、理科室にはまた、静かな空気が訪れる。

　神代先生が申し訳なさそうに、沈黙を溶かす。

「ごめんねいつも、珠李君。こういうのって本当は、先生が自分で聞かなきゃいけないんだろうけど」

「いいえ。俺の方が教室にいる時間は長いし、話はしやすいですから。それに、先生に言えないようなことはお伝えしていないので、そこは秘密厳守です」

「ありがとう。そうよね……」

「ところで先生？」

　少しだけ思考の中で、迷いの海の中を泳いでから、口を動かした。

「なに？」

「実は俺も、先生に話せていない、大事なことがあるんです」

　何も知らない彼女は、真っすぐにこちらを見返して、口の端を上げる。

　多分、記憶にあることは、先生には伝えておいた方がいいんだ。

「そっか……先生、なんでも聞くけど？」

「あの……今じゃなくて、試験が終わったら話します」

　でもなぜか、なかなか踏ん切りがつかない。

「分かったわ。それまで待ってる」

「ありがとう、先生。俺やっぱり……」

「ん？」

「あ、いや、何でもないです……　やっぱ先生は素敵です」

　いつも綺麗で、生徒思いで優しくて、真面目で一生懸命。

　誰にでも同じように笑顔を咲かせる。

　たまに、ちょっと頼りなくはあるけれど、そこは人間くさくて、むしろ魅力だと思う。

「あの……珠李君……とっても嬉しいんだけど、ここは学校だし……」

　頬を真っ赤に染めて、目を逸らす神代先生。

　昔の話を伝えた後でも、こんな感じで話せるのかな。

　自分が血塗られた兵士だったかもしれないと、彼女が知った後でも。